Единственным светлым пятном был Денис, который буквально переехал к ним в квартиру. Он был рядом постоянно. Встречал утром у школы, сидел за одной партой все уроки, потом они вместе ехали домой и были вместе до вечера. Иногда родители присылали за ним машину, иногда он оставался ночевать. Временами так и засыпали рядом.
Самыми тяжелыми для Ники были дни, когда Денис уходил на секцию. Два часа его не было, хотелось выть.
Отец погряз в работе, нанял няню для мелкого и записал Нику на сеансы с психологом. Девушка не обижалась, она хорошо понимала, что это его способ пережить боль.
Из их жизни пропали совместные вечера игры в покер, которые они традиционно устраивали по субботам. Пропали вкусные запахи на кухне. Исчезли совместные выходные. Осталась только тишина, которую нарушал детский плач. Даже неплохая шумоизоляция не могла заглушить его.
– Дэн, почему он все время орет? – ворчала Ника, откладывая в сторону тетрадь по алгебре.
– Может быть, ему тоже одиноко, – задумчиво произнес парень, заканчивая последний пример. – Когда родилась Светка, мама говорила, что в этом возрасте они очень сильно нуждаются в материнской любви. А его бросили на няню. Думаешь, ему это нравится?
– Меня вообще не волнует, что ему нравится, – фыркнула девушка, сложила руки на столе, как первоклассница, и легла на них щекой.
– Может, хоть познакомишься с братом? – повторил её действия Денис.
Теперь они лежали и смотрели друг на друга.
– Я его видела. Лягушка какая-то, – закрыла глаза, вспомнила это мимолетное знакомство. – Вечно орущая лягушка.
– Не знаю. Может, потому что у меня сестра, она вполне милашка, – улыбнулся парень. – Как в ванной плещется, так вообще оборжаться. Представь, купается нормально только со мной или с папой. Мама на стену лезет, когда нас всех нет дома.
– Девочка любит мужское внимание, – хихикнула Ника. Это был редкий момент веселья.
– Знаешь, что? – Денис внезапно выпрямился и встал. – Пошли – схватил её за плечо и потянул на себя.
– Куда?
– Знакомиться с твоим братом...
– Я не хочу, – возмущалась Ника, уже стоя рядом с дверью в детскую. Но вырвать руку из сильных пальцев друга не было никакой возможности.
– Пошли, будет интересно, – открыл свободной рукой дверь и заглянул. – Можно мы зайдем? На минутку!
– Входите, что уж тут, – скрипучий голос няни, чье исполосованное морщинами лицо напоминало девушке старую репу. – Не унимается все равно. Как с цепи сорвался. Спать пора, а он гуляет.
В детской пахло влажностью, детской присыпкой и каким-то лекарством. Видимо, у няни тоже сдавали нервы. Женщина держала ребенка на руках и пыталась укачать.
– Я к нему гостью привел, – улыбнулся Денис и втащил Веронику в комнату. Она замерла в нерешительности рядом с детской кроваткой. – Подойди, смотри какой клевый.
Ника подошла ближе и вгляделась в недовольно вопящее округлое личико. За несколько месяцев брат изменился, больше не походил на нечто красное и сморщенное. Такой младенец, как из рекламы. В белой рубашечке с медвежатами.
– Пришла, наконец, – беззлобно проворчала няня. – Смотри, какой вымахал.
– Можно мне? – внезапно спросил Денис. Ника и няня удивленно уставились на парня. – Что? Я умею!
– Ну раз умеешь, – с недоверием женщина протянула ему ребенка. – Может, у тебя успокоится.
– Привет, вопилка, – улыбнулся Дэн. – У меня есть такая же дома, но на год старше. Она тебе задаст, когда вырастешь.
Ника смотрела, не отрываясь. Эта картина навсегда отпечаталась в её памяти. Взъерошенный пятнадцатилетний парень с ребенком на руках. Тот то ли от звука голоса, то ли он неожиданности замолчал. Фиг знает, понимал он что-то или нет, но тишина стала благословением для ушей.
– Посмотри, классный же!
Девушка шарахнулась в сторону и ударилась бедром о край детской кроватки. Дениса это не волновало. Он приблизился и серьезно обратился к затихшему карапузу.
– Смотри, вопилка, это твоя сестра. Она сейчас выглядит, как бука, но вообще она ничего.
Он улыбнулся. Ей не показалось. Ника смотрела во все глаза и невольно улыбалась в ответ.
– Это надо сфотографировать! – тут ж тихо прошептала няня. – Это его первая улыбка. Он еще ни разу не улыбался. Когда ваш отец вернется, мы покажем ему фото.
Простенькая цифровая мыльница у этой женщины всегда была под рукой. Щелк. Вспышка света. Фотография осталась в памяти фотоаппарата.
Маша Смирнова
Я сидела дома перед открытым ноутбуком и глотала слезы. Тело ныло после перенесенного безумия, мысли в голове смешались. На светящемся в полумраке спальни экране была открыта та самая фотография. Озадаченная Ника, улыбающийся Витька и зажмурившийся Денис.