Туся бросила поливать цветы, стоящие на подоконнике, и подошла к учительнице.
– Давай поговорим.
Туся пожала плечами, но все же присела на первую парту перед учительским столом. Рита расположилась напротив и одернула юбку. В классе, кроме них, никого не было, поэтому она сразу же приступила к делу:
– Позавчера вечером я видела тебя в ресторане с одним из наших охранников.
– Я вас тоже видела. – Туся скривила губы в ухмылке.
Рита решила не обращать внимания на колкости. Она взрослый человек, может ужинать в дорогом ресторане с другом и не обязана ничего объяснять своей ученице.
– Пойми, Туся, этот Гена не для тебя, – настаивала Рита: – Я думаю, вам нужно прекратить ваши встречи.
– Почему вы запрещаете мне встречаться с человеком, который мне нравится? Может быть, это любовь?
– Он старше тебя.
– Ну и что?
– Он замкнутый человек.
– Все мы не без греха.
– Ну как с тобой говорить? – Рита пригладила волосы на висках, стараясь найти убедительные аргументы.
– А я не напрашивалась на этот разговор, – огрызнулась Туся..
Наступило секундное затишье, во время которого обе стороны занимались перегруппировкой сил.
– Эти встречи до добра не доведут, поверь мне, – начала Рита снова.
– А кто знает, что в этом мире есть добро, а что есть зло?
– Я не собираюсь сейчас дискутировать по этому вопросу.
– Вот все вы так, учителя. У всех у вас двойные стандарты, два мнения. Одно для себя, а другое для общего пользования.
– Хорошо, – твердо заявила Рита, – если ты не хочешь внять голосу разума, я поговорю с Геной.
Этого Туся никак не могла допустить.
– Лучше разберитесь с вашим Михаилом Юрьевичем, а то Лиза сегодня в школу не пришла, – вырвалось у нее, прежде чем она успела сообразить, что ляпнула.
Рита побледнела, поднялась и, не говоря ни слова, вышла.
15
– Ты почему так долго не открывала? – требовательно спросила Туся, бросая сумку в коридоре.
– Я спала, – ответила Лиза.
Она заснула под утро. Родители ушли на работу и не стали ее беспокоить. Проявили чуткость и понимание.
– Соня. Вот так и проспишь своего Михаила Юрьевича, – беззлобно пошутила Туся.
– А он уже не мой.
– Как это?
Туся ошарашенно уставилась на Лизу. Только сейчас она заметила, что у Лизы темные круги под глазами и потухший взгляд. До нее наконец-то дошло, почему ее подруга не появилась в школе.
– Вот так, – сказала Лиза, сглотнув ком, подступивший к горлу. Слез уже не было. Она выплакала их за ночь. – Да он и не был никогда моим. Я его себе придумала, как Дон Кихот придумал свою Дульцинею.
– Да. Рыцарь любил созданный им образ. Я тоже любила не Германа, а придуманного рыцаря в сверкающих доспехах, спешащего мне на помощь. Иллюзия любви, – задумчиво произнесла Туся.
– Как красиво звучит! – грустно отозвалась Лиза. – Когда-нибудь я напишу любовный роман и назову его именно так: «Иллюзия Любви». – «И обязательно опишу в нем сцену нашего с Мишей прощания», – подумала она про себя и поневоле вспомнила вчерашний вечер.
Она собиралась на свидание с Мишей с особым трепетом. Долго и тщательно укладывала волосы, подкрашивала лицо, выбирала наряд. Ей хотелось стать самой красивой для него, самой желанной. Ровно в семь часов она вошла в кафе на углу, окрыленная надеждой. Миша уже ждал ее там. Он усадил ее за столик и заказал им обоим кофе. В его голосе сквозило напряжение, и он смотрел куда угодно, но только не на нее.
После того как перед ними оказались две чашечки с горячим ароматным напитком, Миша натянуто произнес:
– Нам нужно поговорить.
Лиза кивнула головой, ощутив, как в ее душе восторг сменяется разочарованием. «Нам нужно поговорить…» – такими словами не начинают объяснение в любви, скорее, наоборот, подводят черту в отношениях. Миша наконец-то взглянул ей в глаза.
Где-то Лиза прочитала, что самое правдивое зеркало для женщины – это глаза любимого мужчины. Золотисто-карие глаза Михаила были одернуты дымкой печали, и, как Лиза ни старалась, она не смогла разглядеть в них свое отражение.
– Лиза! – позвал он.
– Да, – ответила она голосом, срывающимся а шепот.
– Прости меня. Я очень виноват перед тобой. Ты замечательная девушка, милая, искренняя, романтичная. – Миша выбирал слова с большой осторожностью, даже ко всему сейчас безучастная Лиза почувствовала это. Он мягко добавил: – Я поддался твоему очарованию. Мне было приятно твое внимание, но…
– Но ты меня не любишь, – заключила Лиза,. в глубине души надеясь, что Миша примется горячо уверять ее в обратном. Его красноречивое молчание говорило лучше всяких слов. Стало обидно и почему-то стыдно, как будто она пыталась украсть, чужое счастье.
Некоторое время они молчали и думали каждый о своем.
– Что же мы будем с этим делать? – спросил Михаил.
– Знаешь, давай просто обо всем забудем, предложила Лиза, озаренная свыше. – Представим себе, что это был еще один сказочный сон, который нам приснился, хорошо?
– Если ты этого хочешь, – растерянно произнес он.
– Да. Именно этого я и хочу. Ну, мне пора. – Лиза поднялась, ощутила слабость и постаралась скрыть ее за рассудительным тоном. – У меня еще уроки, и потом, скоро вечер выпускников, столько дел…
Она направилась к выходу, мысленно взывая к Мише: «Не отпускай меня! Верни! Еще не поздно!» Дверь кафе захлопнулась, и Лиза оказалась на морозе..
«Даже у сказочных историй не всегда бывает счастливый конец», – подумала она и удивилась, что еще не потеряла способность к здравомыслию. Мохнатые снежинки кружились в воздухе и падали на ее плечи. Она шла по аллее среди обледеневшего кружева ветвей и чувствовала себя одинокой и никому не нужной. Это чувство потерянности преследовало ее всю ночь. Но под утро она решила, что нельзя так падать духом. Что ж, ей не повезло, она полюбила безответной любовью, но это не повод, чтобы превращать свою жизнь в кошмар, да и о родителях нужно подумать. Папа не вынесет ее унылой физиономии, а мама начнет вздыхать чаще, чем обычно. К тому же в глубине души Лиза понимала, что родители правы: слишком многое разделяет ее и Мишу – разница в возрасте, в образе мыслей, в привычках.
– В общем, я даже довольна, что мы со всем разобрались, а то мне в последние дни было как-то неуютно, – сказала Лиза, изложив подруге упрощенную версию вчерашнего объяснения.
– Что же этот будущий педагог морочил тебе голову своими звонками и свиданиями? – спросила Туся. – Душой-то мы вместе, а как до дела дошло, так чай еще должен вскипеть!
– Туся, ну что ты такое говоришь! – Лиза попыталась урезонить подругу. – Разве можно винить человека за то, что он не разделяет твоих чувств!
– Можно!– не задумываясь отрезала Туся. – Тоже мне пуп вселенной! Рыжий, маленький и конопатый!
– Остынь, а то окна запотеют!
Подруги посмотрели друг на друга и невесело рассмеялись.
– Почему нам с тобой так фатально не везет в любви? – спросила Туся чуть позже.
– Наверное, потому, что мы еще только учимся любить, – ответила Лиза.
Туся согласилась с ней. Довод выглядел весьма разумно. Просто возраст у них такой, когда каждое увлечение невольно принимаешь за Великую Любовь, но разочаровываться все равно обидно и больно.
– Знаешь, что тебе сейчас нужно? – спросила Туся и тут же сама ответила: – Провести курс ароматерапии. – Она верила, что стрессы можно снять с помощью этих штучек.
– Прими ванну, лучше всего с экстрактом хвои.
– Ерунда.
– Не ерунда, – уперлась Туся, отбрасывая волосы нетерпеливым жестом. – Мне, например, помогает аромат сирени. Ты думаешь, Клеопатра от нечего делать купалась в бассейне, наполненном лепестками роз? Поверь мне, эта женщина умела расслабляться и знала толк в жизни.