Значит, денег (то есть времени) у него намного меньше, чем он ожидал, и всё же вечером он идёт в бар. Неплохие инвестиции, что и говорить!
Сексуально одетые девицы ловят здесь парней, которые готовы будут потратить на них своё время.
А кто-то из посетителей обращается к Артуру:
– Играть будешь?
– У меня нет времени для ставок, – отвечает он.
– О, слава Богу, – радуется тот, – как только ты бросил играть, я стал выигрывать!
– Ты мне час должен, – напоминает Артур приятелю, и тот возвращает долг.
Это, безусловно, хорошо, но послушайте моего совета: никогда не давайте в долг и не берите в долг. Любая из этих дорог – прямой путь к бедности.
Собственно, с главным героем всё ясно: игрок, глупец, транжира и слабак. Его бедность абсолютно, стопроцентно закономерна.
А вот у стойки бара мы видим богача, у которого очень много времени, и он этим бравирует. Зачем он пришёл сюда, в бедное гетто? Он сам расскажет чуть позже, а пока его присутствие провоцирует окружающих проявлять свои худшие качества: девицы виснут на него ещё настойчивее, посетители напиваются за его счёт, а криминальные ребята уже готовятся к крупной удаче.
Этот парень в дорогом костюме – ещё один безмозглый персонаж, но он необходим сюжету повести.
Я же при этом сразу вспоминаю поговорку: «Джентльмен не оказывается в подворотне», а уж если он там оказался, значит, он намерен притянуть к себе несчастья. Для богача в этой повести они уже близко.
Но друг Артура, тот, с которым они вместе пили кофе утром, смотрит на случайного посетителя как на кумира. Ещё бы! Даровая выпивка – это почти предел его мечтаний! Между прочим, у этого мужичка есть жена и маленький ребёнок. Не хочет ли он подумать о них, позаботиться об их благополучии и безопасности, побыть с ними вместо сидения в баре? Определённо нет, ему это даже не приходит в голову.
Тем временем Артур решает сыграть в спасителя. Он подходит к богачу со словами:
– Уходи отсюда. Ты можешь потерять всё время. Тебя здесь не ограбят, а убьют. Если ты потеряешь всё своё время, ты умрёшь.
– Знаю, – невозмутимо отвечает тот.
Ага, что-то начало проясняться. Видимо, этот товарищ пришёл в гетто именно с целью лишиться жизни. Это его личное дело, конечно, но зачем же при этом губить других людей? Я имею в виду, что своими краткосрочными подачками посетителям бара он только развращает их и углубляет пропасть между богатыми и бедными.
А вот появились и «санитары леса» – местные бандюганы, которым уже доложили о забредшем в бар чужаке. В принципе, если посмотреть на ситуацию широко, они делают правильное дело – обеспечивают стабильность здешнего образа жизни, очищая гетто от тех, кто вносит сумятицу и искушения.
Предводитель бандитов, пожалуй, ведет себя даже по – джентльменски – он представляется богачу и сразу честно обозначает свои намерения: забрать время. Но даёт тому шанс – предлагает спарринг.
Парень пугается до рвоты, бежит к унитазу, и тут-то – в мужском туалете – в действие вступает Артур. Он вырубает одного из «санитаров», выводит дурня – богача из бара и прячется вместе с ним в заброшенном здании. Бандитам не удаётся их поймать.
Забегая вперёд, скажу: вмешательство Артура приведёт к гибели нескольких человек вместо одного. Но сам он, естественно, считает, что поступает смело и благородно.
Засев в убежище, спасённый протягивает спасителю флягу с алкоголем:
– Пей. Станет лучше.
От алкоголя становится лучше только тому, кто убегает от действительности и не способен создать в жизни ничего толкового. Судя по всему, богач именно таким и является. Он, не задумываясь, подвергает риску их обоих, так как пьяных гораздо легче выследить.
Но дуракам везёт, они получают передышку и начинают знакомиться друг с другом.
– Сколько тебе лет? – спрашивает богач.
– Двадцать восемь, – отвечает Артур.
– А мне сто пять.
Что на это скажешь? Сто лет прожил – ума не нажил. У некоторых людей с годами наступает только старость, но не мудрость. Для того чтобы собирать бриллианты мудрости в зрелом возрасте, нужно над собой работать. Иначе получаются дети в постаревших телах и, полагаю, что вам такие экземпляры встречались.
– Я смертельно устал, – сетует богач.
Конечно, как не устать? Ты же не нашёл смысла в своей жизни. Не научился так структурировать своё время и принимать такие решения, чтобы тебе было интересно жить. И похоже, что всё это время ты гнался только за деньгами, роскошью и острыми ощущениями.