– Ты можешь наверстать упущенное сейчас, – предложила она.
– Прекрасная идея! – откликнулся он и принялся наверстывать.
Наверстывал долго, до тех пор, пока они оба вконец не выдохлись. Уже тогда, лежа рядом с ним и отрешенно глядя в потолок, Электра подумала, что чудесная магия, заставляющая его относиться к ней как к взаправдашней красавице, должно быть, присуща самой свадебной церемонии. Она очень боялась, что любое неосторожное действие может разрушить магию, однако оставалось нечто, без чего брак не мог считать состоявшимся.
– Ты знаешь, мы с тобой должны вступить в брачные отношения, – скрепя сердце вымолвила она.
– Знала бы ты, как неохота мне никуда вступать. Я бы лучше лежал с тобой рядышком да целовался.
– Я тоже. Но мы просто обязаны вызвать аиста.
– Да я бы вызвал его по-быстрому и занялся делом, – печально промолвил Дольф, – но как это провернуть, мне так никто и не сказал.
– И мне тоже, – вздохнула она.
Будучи несовершеннолетними, они поженились, так и не проникнув в Тайны Взрослой Жизни, и теперь должны были постигать их самостоятельно. Оно бы и ладно, будь у них время, тем паче, что по иронии судьбы как раз через день Электре предстояло стать совершеннолетней. Но как раз времени-то у них и не было.
– Мне кажется, это должно иметь отношение ко всяким любовным штучкам, – сказала она.
– Мне тоже, но это не поцелуи. Иначе мы уже нацеливались бы на целую стаю аистов.
– Точно. И не объятия.
– И уж точно не сражение на подушках.
– И не лицезрение трусиков.
Они перебрали все, о чем только могли подумать, но ничего не подходило. Тайна оставалась непостижимой.
От огорчения – стало совершенно очевидно, что самим им в этом не разобраться, – они снова принялись обниматься, да целоваться, но через некоторое время смогли-таки настроиться на серьезный лад.
– Может, мне выскользнуть да спросить Наду, – предложила Электра. – Она с Налдо и королем Набобом остановились в пещере на южной оконечности острова: в змеином обличье лучшего дома и не надо. Думаю, она мне скажет.
– Пообещай, что никогда не сознаешься в этом никому из детей. Пусть они считают, будто мы додумались сами.
– Хорошо, – сказала Электра и собралась одеться, но тут выяснилось, что надеть ей нечего. То есть свадебное платье было, но не бегать же в нем ночью по острову.
А ее повседневная одежда осталась в той комнате, где она переодевалась.
Надеясь, что комната не заперта, Электра и Дольф обернули себя простынями и, словно пара призраков, выскользнули из шатра. К счастью, ночь стояла темная, и их не видели даже луна и солнце. Как известно, луна темными ночами выглядывает редко, а солнце и вовсе никогда.
Пробравшись к примерочной комнате невесты» они, к счастью, нашли дверь незапертой. Натянув свои джинсы и рубашку, Электра шепнула Дольфу:
– Лучше бы тебе вернуться в шатер. Если кто сунется, запусти в него подушкой.
– Ладно… – Дольф замялся. – А можно, я тебя еще разок поцелую?
– В таком неприглядном одеянии? – горько усмехнулась она.
– Я ж не одеяние собрался целовать, а тебя. А ты очень даже приглядная.
– Ох, Дольф, я буду любить тебя всю жизнь! – пылко воскликнула она и поцеловала его со всей страстью, какую могла проявить, не рискуя нанести ему электрический удар.
По выходу из комнаты Дольф, крадучись, пробрался в шатер, а Электра направилась к пещере нагов. Погода стояла чудесная, сумрак придавал окрестностям очарования, а мерный прибой рокотал, повторяя без конца название острова «Аяте Бя Люблю» Вот бы ей услышать это от Дольфа!
– Это ж надо: невеста – и в брачную ночь одна! – послышался чей-то голос. Душа Электры ушла в пятки, а когда вернулась, то выяснилось, что голос принадлежит надоедливой – только ее сейчас и не хватало – демонессе Метрии. Впрочем, Электра пребывала в столь радужном настроении, что не могла испытывать враждебных чувств по отношению к кому бы то ни было, хоть и к такой назойливой приставале.
– У тебя все веснушки от радости светятся, – заметила демонесса. – С чего бы такое ликование?
– Дольф поцеловал меня, – горделиво объявила Электра. – Даже в этом наряде.
– Конечно, – фыркнула Метрия, – трусики-то на тебе розовые.
Сердце Электры упало. Конечно, Дольф не мог видеть трусиков под джинсами, но магия их продолжала действовать. Будь она в старых трусиках, он бы не подумал с ней целоваться.
– Наверное, ты права, – уныло пробормотала девушка.
– А куда это ты собралась?
Лгать не имело смысла, поэтому Электра ответила правду:
– Мы не можем сообразить, как вызвать аиста. Я иду спросить Наду.
– Ага, значит, ты собираешься заняться этим сегодня ночью. Надо будет посмотреть.
– Попробуй только подглядывать, и мы не станем этим заниматься, – пригрозила Электра, хотя и понимала, что угроза пустая. Этим – она понятия не имела, чем именно, – они просто не могли не заняться, потому что в противном случае их брак оказался бы недействительным.
Для Электры это означало бы смерть от мгновенного старения, а в результате Дольф, зная, что умерла она из-за него, не смог бы безмятежно наслаждаться семейным счастьем с Надой. Этого девушка не хотела.
– Не станете – помрешь, а станете – Дольф с тобой разведется и женится на своей ненаглядной змеюке.
Представляю, как прекрасно ты себя чувствуешь.
– По крайней мере, он будет счастлив, – отрезала Электра.
– Это потому, что он идиот.
– Верно.
То как легко Электра согласилась с последним утверждением, поразило демонессу настолько, что она растаяла в воздухе.
Облегченно вздохнув, Электра, добравшаяся тем временем до южного побережья, принялась высматривать нагов, и углядела их в море. Купаясь в своем природном обличье, они весело смеялись, хлопая хвостами по воде.
– Нада! – позвала Электра.
– Лектра? Ты что здесь делаешь?
– Нада, выручай, это вопрос жизни и смерти. Скажи, как вызывают аиста.
Нада с братом, синхронно изгибая змеиные тела, подплыли к берегу.
– Но я не могу.., попыталась возразить принцесса нагов. – Тайны Взрослой…
– Я уже замужем! И мне необходимо это сделать!
Пожалуйста…
– Да скажи ты ей, – бросил Налдо и, развернувшись, поплыл обратно в море.
Нада уважала брата, к тому же выход с двумя свадьбами подсказал именно он. Она рассказала.
– И это все?! – спросила пораженная и разочарованная Электра.
– Дело, как видишь, нехитрое, большого ума не требует, – усмехнулась Нада. – Обещай только, что ни словом не обмолвишься детям: иначе они поднимут всех взрослых на смех.
– Само собой, – согласилась Электра и, крепко обняв Наду, пустилась в обратный путь. Теперь она знала, что следует сделать для того, чтобы спасти свою жизнь и предоставить Дольфу возможность быть счастливым в новом браке.
Чувства ее одолевали противоречивые.
– Я уж боялся, не случилось ли чего, – сказал Дольф, когда она вернулась.
– Да ну, здесь все спокойно. Остров-то какой… – она осеклась, ибо побоялась произнеся название острова «Аяте Бя Люблю», услышать неизбежное – «А я тебя нет». Поэтому Электра предпочла шлепнуть его подушкой. В ответ на что он обнял ее и поцеловал. Это было здорово, но, в конце концов, следовало заняться и делом.
– Итак, я все выяснила, – сказала она. – Чтобы вызвать аиста, нам надо будет крепко-крепко обняться… но тут есть одна особенность.
– Насчет обняться я вовсе даже не против. А что за особенность?
– Безо всякой одежды.
– Ты хочешь сказать…
– Именно это. Даже никаких трусиков.
Этот пункт внушал Электре страх, ведь без розовых трусиков она должна была лишиться своего магического очарования. Однако по-другому было нельзя. Впрочем, как ни странно, Дольф никакого разочарования не выказывал. Выказал он лишь заинтересованность:
– А как мы узнаем, что послание отправлено?
– Мы увидим эллипс.
– Что?
– Ну.., короче говоря, три точки. Нада говорит, что когда появляются три точки, это значит, что послание аисту отправлено.