— Но ты не Деми Мур. А Мэтт — не Брюс Уиллис, — Руби разворачивала фольгу.
Алекс тоже достала сверток с едой и положила на колени.
— А что мне остается делать, Руби?
— Готова поспорить, что у Мэтта даже подходящей одежды нет.
Алекс соединила ладони в умоляющем жесте:
— Я уже сказала, что поеду. Теперь поздно отказываться. Пожалуйста, поддержи меня. Ты же моя подруга.
— Все это будет капец как стремно.
— Такое выражение и правда существует? Ты его все время повторяешь.
— Вот увидишь, не успеете вы покончить с закусками, как схватитесь за ножи, — Руби впилась зубами в сэндвич. — О чем задумалась, бедная крошка?
Алекс надкусила сэндвич и с трудом проглотила кусочек.
— Я тебя предупредила и потом по головке не поглажу, — сказала Руби. — Я не из тех, кто доводит друзей до беды, не такой я человек.
— Но ведь нужно поддерживать друзей, если они хотят поделиться тревогами. Чтобы они чувствовали себя лучше после разговора.
— Ну что я могу сделать, — Руби пожала плечами так, будто у нее и впрямь были связаны руки.
Это был не единственный раз, когда Алекс говорила со знакомыми о поездке.
До разговора с Уолши Алекс считала, что уикэнд — это два дня: суббота и воскресенье.
Но оказалось, что уик-энд — это многозначный термин. По крайней мере, по словам Мэтта (как передал его слова Уолши).
Как сказал Мэтт (как сказал Уолши), уик-энд — это растяжимое понятие, включающее любой промежуток времени. И если спросить у Мэтта, сколько длится уик-энд, то он, очевидно, пожал бы плечами и ответил: «Сколько вьется веревка?»
Как было заведено по четвергам — с тех пор как Мэтт перевез скейтборд и коллекцию кроссовок в дом к Алекс, — Уолши сидел на диване вместе с Алекс и ждал, пока Мэтт сбегает в магазинчик на углу, чтобы экстренно пополнить запасы спиртного.
Алекс смотрела, как Уолши доедает остатки начос с ее тарелки. Она хотела оставить мексиканские чипсы на потом, но Уолши был не из тех, кто отступает при виде груды еды. И не из тех, кто ограничивается едой на собственной тарелке. В конце концов, это он увлек Мэтта соревнованиями по скоростному поеданию и даже планировал снимать свою собственную версию на «Ютубе», пока не понял, что пироги и сосиски влетят ему в круглую сумму.
— Штука в том, — Уолши покрутил начос у рта, наматывая расплавленный сыр, — что Мэтт спутал тебя по рукам и ногам. Потому что ты уже согласилась ехать. Держу пари, что он даже не сказал тебе, что эта поездка — на пять дней.
— Пять дней? — нахмурилась Алекс. — Такого не может быть.
— Может. — Уолши взял еще кусочек начос и зачерпнул на него гуакамоле. — Я ему говорю: «Ты уверен, что Алекс поняла, что вы едете на пять дней? Потому что она мне сказала, что вы едете на один уик-энд». А он отвечает…
— Что ему кажется, мы это уже обсудили.
Уолши ткнул в нее кусочком начос, перемазанным в соусе.
— Бинго! — По подбородку Уолши потекло масло. — Нужно все уточнять сразу, я же сказал ему.
— Дать тебе салфетку?
— С другой стороны, — Уолши вытер рот тыльной стороной ладони. — Клэр — классная девчонка. Если бы я попал в такое неловкое положение, то лучше уж с Клэр, чем с кем-то еще.
Алекс попыталась изобразить улыбку.
— Угу, — она торопливо кивнула. — Клэр классная.
— Я огорчился, когда они расстались. Мне нравилось с ней веселиться. На вечеринках она была просто клад. Никогда нельзя было угадать, где окажешься к утру. Бесценная девчонка.
Алекс кашлянула:
— Как мило, что ты мне сейчас об этом рассказываешь.
Уолши засунул горсть начос в рот:
— Ты тоже классная девчонка, Ал.
— О, правда? И я тоже? Подумать только.
6
— Что значит — их нет дома?
Стоя на пороге, Патрик уставился на Линдсей; в руках он держал тяжелые коробки, обернутые скользкой фольгой, — с рождественскими подарками. Под весом коробок напрягались боковые мышцы спины, название которых Патрику не удавалось припомнить.
— Это значит, что они ушли, — и таким голосом, будто делает одолжение, Линдсей добавила: — Эмбер на роликовой дискотеке, а Джек у Лео.
— Но я же предупреждал, что приеду в полдень! Ты же знаешь, завтра я уезжаю на праздники!
— Я думала, ты просто завезешь подарки, — Линдсей скрестила руки на груди. — Мог бы уточнить, что приедешь навестить детей. Я же не ясновидящая.
Патрик перехватил коробки поудобнее, полный решимости не отдавать их. Линдсей, очевидно, хотела, чтобы он поскорее оставил их и убрался, но Патрик считал принципиальным не потакать ее желаниям.