– Поиздержался я. Слышал, у тебя работа для меня есть.
– Так и сказали, что именно для тебя? – уставился на него поверх монитора Нурик.
– Распространителем возьмешь? – напрямую спросил Маклер.
– А если ты снова пыхнешь и тебя накроет?
То, что Нурик даже для приличия не стал отрицать обратную сторону своего бизнеса, разозлило Маклера.
– Ты же такой дрянью не торгуешь. Да и врач сказал, жить мне осталось на одну затяжку, – хмыкнул он.
– Ты же летчик! – Нурик встал из-за стола, сунул руку в карман брюк и подошел к окну. – У меня на родине тебе бы цены не было. В кого превратился? Ты хоть помнишь, как мы познакомились?
– Такое разве забудешь!
Уже ни для кого из авиаотряда не было секретом, что грядет его расформирование, а пилоты в большей степени были заняты проблемой, где пристроиться, когда на пороге квартиры Маклера появился невысокого роста азиат с тремя русскими парнями и без обиняков предложил заработать много и сразу. При этом делать Маклеру ничего особенного не надо было. Просто во время очередного полета немного отклониться от привычного маршрута к полям, снизиться до верхушек деревьев и пролететь над крышами похожих на фермы зданий. В стране, где в малой авиации полная неразбериха и летает кто на чем горазд, даже не имея на руках документов или должной подготовки, сделать это было легко.
– Мы сбросим несколько мешков с чаем для фасовки, и все, – сказал тогда Нурик. – Там у меня что-то вроде мини-фабрики…
– Это что же за чай такой, что его с самолета надо бросать? – удивился Маклер.
– Элитный и очень дорогой, – уклончиво ответил Нурик. – Но самое главное, мы ввозим его в Россию нелегально.
– Контрабанда? Все равно странно как-то…
– Хорошо, – сдался Нурик. – Тебе о чем-нибудь говорит название «Цзюнь-Шань Инь-Чжэнь»?
– Я, вообще-то, не гурман, – признался Маклер.
– На русском языке означает «Серебряные иглы гор «Цзюнь-Шань», – стал объяснять Нурик. – Желтый китайский чай. Стоит почти восемь тонн «зелени» за килограмм. До начала двадцатого века вывоз этого чая с Китая карался смертной казнью.
– А мешки не лопнут? – на всякий случай спросил Маклер.
– Они очень легкие и сшиты из брезента специальным способом.
– Сложность в том, что у нас в экипаже два человека. – Маклер выжидающе уставился в щелки глаз Нурика.
– Я учел это, – кивнул тот.
– А ты не учел, что нам за него могут дать как за наркоту? – неожиданно выпалил Маклер.
– Точно ничего не будет, – заверил Нурик. – Это не запрещенный товар. Просто контрабанда.
Уверенный, что Эдик Лунев, у которого на шее больная мать и двое детей, не будет против подзаработать, Маклер согласился, а уже на следующий день пересчитывал купюры.
Так продолжалось до последнего дня существования авиаотряда.
– Послушай, – почесал затылок Маклер, размышляя, стоит или нет задавать этот вопрос, – а что на самом деле было в мешках?
– Почему спрашиваешь?
– Ты много платил даже для элитного чая, который якобы подделывал, – ответил Маклер, следя за реакцией Нурика.
– Спайс в них был.
– В мешках? – отчего-то не поверил Маклер, хотя ждал именно такого ответа.
– Почему удивился?
– Это же сколько?
– Сколько надо, – уклончиво ответил Нурик.
– Вот видишь! – воскликнул Маклер и сделал вид, будто обрадовался. – Я уже с опытом работы!
– Тогда как раз закон вышел, и я опасался, что за мной следят. С другой стороны, не мог отказаться от договоренностей с поставщиком. Человек серьезный, и именно для меня он оплатил крупную оптовую партию концентрата. Кстати, – прищурил и без того узкие глазки Нурик, – а как тебе удавалось по первому свистку осуществлять вылет?
– Отряд расформировывали, и особо никто ни в какие дела не вникал. Командиру говорил, будто есть богатый клиент, который хочет освоить самолет. Топливо списывали на прыжки. – Маклер вяло махнул рукой. – Долго объяснять.
– Как я понимаю, из той суммы, что я тебе давал, часть ты отстегивал ему?
– Нет, – покачал головой Маклер. – Просто он понимал, что дает заработать на первое время.
– У тебя родители небедные, – зачем-то сказал Нурик. – Не дают денег?
– Просить в таком возрасте стыдно, – признался Маклер. – Хотя последнее время приходится поступиться принципами.
– Хорошо, – вздохнул Нурик. – Будешь кем-то вроде менеджера. Хасан объяснит, что делать.
– А если в двух словах?
– Будет у тебя в подчинении с десяток распространителей. Их нужно контролировать и вести бухгалтерию.
– Сразу в начальники! – восхитился Маклер.
– Потому что уважаю.
– Не ожидал, – растерялся Маклер от такого признания.