Сразу после этого нам пришлось удирать, сверкая пятками, так как игра обоснованно посчитала нас нарушителями правопорядка. Подрывником, конечно был Жора, но основной ингредиент ему передал именно я! Да ещё и участвовал в демонстрации. Лучшим решением было покинуть город на несколько часов, пока не спадёт штраф. Но восстанавливать репутацию придётся долго и нудно, в этом я был уверен.
— Ты бы предупредил хоть!
— Да ты ж тогда отказался бы! — резонно заметил бегущий гном.
— И сколько ещё таких рецептов ты знаешь? — решил я уточнить на всякий случай.
— Только этот и для покраски бороды в синий цвет! Но я ещё даже прокачаться не успел!
Вот это-то меня и беспокоило. Если к седьмому уровню он уже нашёл рецепт местного нитроглицерина, куда же приведут Жору дальнейшие изыскания? Но более интересным был вопрос, много ли в игре ещё таких последователей пути взрывоопасного бухла? У дяди Жоры имелась специфическая причина для того, чтобы крафтить не по инструкции, а экспериментировать с алкоголем. Но игроки издавна славились пытливым умом и желанием соединять несоединимое. Так что не думаю, что он будет такой один.
Топот и вопли стражи за спинами гнали нас к ближайшему выходу из города. НИПы пугливо жались к стенам, игроки ухмылялись и норовили кто подгадить подножкой, кто встать на пути у преследователей. Впереди уже показались врата, как из-за ближайшего поворота на перекрёстке выскочил ещё один патруль и бодро побежал прямо на нас.
— Лови их, в клещи зажимай! — орали стражники.
— Дело — керосин, котэ! — заорал Жора. — Давай в переулки!
Мы тут же дёрнули в сторону, надеясь найти спасение в лабиринтах дворовых заборчиков и декоративных джунглях сохнущего белья. Но дав нам оббежать несколько зданий, улочки предали и растоптали наше доверие. Дорога привела в тупик.
— Тьфу ты! — плюнул гном и пнул кирпичную стену.
— Как думаешь, сколько часов тюрячки нам впаяют за такое? — пробормотал я, вслушиваясь в гулкое эхо от приближающегося топота.
— Мне за первый взрыв один час впаяли, — неохотно буркнул Жора. — Но там и не взрыв был, а так. Взрывчик. За этот, наверное, уже часа четыре дадут.
— Ты уже и в тюрьме успел побывать? Так, погоди, ты знал, что за это тюрьма светит и всё равно взорвал кружку?!
Этот гном опасен. Жора определённо опасен для общества.
— Да не паникуй, котэ, ща прорвёмся, — попытался успокоить меня маньяк-подрывник, копаясь в сумке.
— Жора, остановись, давай просто отсидим! Нам тут ещё уровней десять поднимать! Слышишь? Жора!
Я тряс его за плечо, но Жора уже не обращал на меня никакого внимания, вытаскивая с горящим взглядом бутылку «Драконьей слезы» и свой знаменитый флакончик. Я попытался отобрать один из ингредиентов, но руки просто соскальзывали. Я запоздало вспомнил, что мы не в группе, так что взять предмет из рук без разрешения хозяина не получится. Будь проклята та минута, когда я согласился отдать ему Слезу!
Жора выдернул зубами пробку и влил в горлышко бутыли весь флакончик, от всей широты своей гномьей души. Бутылка яростно взревела и затрещала, выкидывая из горла снопы красно-золотых искр. Я рванул как можно дальше от гнома, насколько позволяла обстановка, и вжался в стену. Пусть делает, что хочет. Мне уже всё равно.
В тупичок гурьбой ввалилась толпа стражников и Жора, аккуратно заткнувший пробкой яростную бутылку, плавно размахнулся и рявкнул:
— Почувствуйте силу бухла, сосунки!
После чего швырнул бутыль прямо в толпу.
***
Я лежал в густой мягкой траве и размышлял, глядя на лениво бегущие по закатному небу облака.
За пять уровней и несколько часов игры я успел дважды погибнуть. Дважды взорваться, но один раз не насмерть. И теперь меня изгнали из города.
Переведя взгляд с облаков, на последнее системное сообщение, я ещё раз убедился, что не ошибся.
За участие в организации массовых беспорядков и причинение многочисленного урона городу и его жителям, вы изгоняетесь из Граттара.
Получен титул «Персона нон-грата».
Во всём этом меня радовал лишь один момент. Безумного гнома выперли вместе со мной.
— Дядь Жор, а тебе сколько лет? — вяло спросил я бородача, точно так же медитирующего в траве.
— Много, котэ, — с грустью ответил он после некоторого молчания. — На пенсии я уже.
Значит, правду говорят, что старики те же дети. Я хотел было позлиться на нового знакомого, но понял, что не получается. В итоге ведь мне было довольно весело во время всех этих взрывов и погонь. Ну а что до изгнания… Буду считать, что я выбрал повышенную сложность. В первый раз что ли?