- Если только не случиться чудо..., - закрыв глаза, король снова и снова, как молитву повторял эти слова. - Если только...
И, то ли Боги этого мира услышали его молитвы, то ли Роланду просто так везло, но чудо случилось... Когда не спавший почти сутки, король уже начал проваливаться в сон, коридор буквально сотрясли истошные вопли.
- А-а-а-а! Ангелы! Просыпайтесь! - огромная башня донжона просыпалась многоголосием шагов, звоном оружия. - Благие Боги! Ангелы спускаются с небес!
Вскочив на ноги, король с места рванул в сторону перехода на крепостную стену. "Что это такое? Это какая-то хитрость?".
- Ангелы! Смотрите! Это ангелы! - все громче и громче раздавались удивленные голоса. - В небе, в небе! Вон они!
Роланд, наконец, выскочил на стену, но тут же уткнулся головой в спину здоровяка в кольчуге, который потрясенно бормотал:
- Их же сотни... Благие Боги, сотни ангелов.
Словно вторя ему, в паре шагов громко и речитативом говорил грузный мужчина со святым знаком Благих Богов на толстом пузе:
- Это ангелы судного дня, братья! Вы слышите меня?! Ибо сказано в священной книге, что только в день последнего суда с неба спустятся ангелы, слуги Благих Богов, чтобы вершить суд над грешниками!
Тут взгляд толстяка оторвался от неба и воткнулся в Роланда, который пытался выбраться из каменного коридора. И сколько в этом взгляде было ярости!
- Грешники! Вы все грешники! - его крючковатый палец словно наконечник копья воткнулся в Роланда. - Покайтесь, пока еще можно! Встаньте на колени и повторяйте за мной...
Что там нужно было повторять за служителем одного из городских храмов, король уже не услышал, так как замер каменной статуей, потрясенный открывшейся ему картиной ночного неба.
- Благие Боги..., - потрясенно зашептал он, далеко назад запрокинув голову. - Это ангелы.
Прямо над крепостью, окружающим его лагерем, всей долиной в ночном небосклоне сверкали сотни и сотни ярких огоньков, действительно, похожих на полыхающих огнем ангелов. Ведь уличные проповедники именно так и изображали ангелов судного дня - с развивающимися за спиной крыльями и с огромным пылающим огненным мечом.
- Смотрите, смотрите! - вдруг пронзительно закричал один из лучников, тыча рукой в сторону шаморского лагеря. - Ангелы пришли за ними!
И, точно, то один то второй огонек резко вспыхивал и тут же сверкающим метеором обрушивался на лагерь завоевателей. Вот уже об этом с радостными криками кричали с другой части стены. Потом крики подхватили позади них.
- Как же так? - ничего не понимающий Роланд подошел к каменным зубцам и до рези в глазах вглядывался в яркие вспышки в ночной темноте. - Это же не ангелы..., - вдруг прошептал он. - Это не ангелы! Что же это я?! Это же его рук дело. Да, это дело рук неугомонного гнома. ОН же рассказывал и показывал те летающие штуки. Как он их там назвал? Черт...
Он же прекрасно помнил, как запускаемые Колиным странные бумажные колокольчики на расстоянии превращались в яркие точки. "Вот же разгадка и вся тайна! Нету ни каких ангелов! Но тогда, значит, гномы здесь...". А вот сейчас-то его пробил настоящий пот, бросив сначала в жар, а потом в холод.
- Проклятье! Это же сигнал! - осенило Роланда и он, оглядевшись по сторонам, схватил за грудки своего вестового. - Бегом, твою мать! Всех сотников и морских баронов в мои покои! Живо! - заорал он на опешившего парнишку. - Бегом, бегом!
Пацан с ошарашенными глазами тут же сорвался с места и ужом влез в столпившихся на стене воинов. Король же, бросив последний взгляд на множество ярких огоньков, которые то появлялись в небе, то исчезали, пошел к себе.
... Не известно, что вестовой наплел командирам отрядов и баронам, но те довольно быстро появились в покоях короля, словно ожидали его вызова где-то поблизости. Явились все оставшиеся в живых: и четверо сотников-гвардейцев, и выборный от ополчения и все шесть морских баронов. Потрепанные, с кое-как почищенными доспехами, они молча вошли в королевские покои.
- Видели? - вопросом встретил их Роланд, кивая на узкий оконный проем. - ...
Выборный от ополчения, уже пожилой заросший бородищей воин, криво хмыкнул и произнес: