— Будешь вести себя хорошо?
Он наклоняет голову набок и прикладывает согнутый палец ко рту.
— Да.
— Хорошо, идем.
Я выхожу из машины и забираю небольшую сумку с вещами Деми, не дожидаясь никого из них, направляюсь к крыльцу Лейси. Ее дом — один из тех больших загородных домов с облупившейся белой краской и крытой верандой. В таком доме ожидаешь получить хорошую порцию жареного куриного стейка, а не ведьминых зелий и заклятий.
Открыв сетчатую дверь, я поднимаю кулак, чтобы постучать, но маленькая ведьма открывает ее раньше, чем я успеваю. Она одаривает меня легкой понимающей улыбкой.
— Проблемы в вампирском раю?
Я игнорирую ее вопрос. Я должен был знать, что у нее есть заклинания усиления звука, чтобы она могла подслушивать посетителей до того, как они доберутся до ее двери. Дешевый, но эффективный трюк, который сделает ее более мистической для новых клиентов.
— Привет, Лейси. Мне нужна твоя помощь.
Она закатывает рукав своей большой рубашки, прикрывая плечо и скрещивая руки на животе. Ее угольно-черная челка падает на лоб, и она поправляет очки, шевеля носом, когда Кольт и Маттео подходят ко мне и встают позади.
— Ваша компания пахнет отчаянием.
Я смотрю на Маттео, говоря глазами «успокойся». Он гордится тем, что его трудно читать, но последний месяц он был открытой книгой, с тех самых тех пор, как Деми ворвалась в нашу жизнь. Лэйси тыкает в него, чтобы получить ответ. Если они будут сражаться, мы никогда ничего не добьемся.
— Оставь его в покое, Лэйс. Это серьёзно.
Она отходит в сторону.
— Ну, пожалуйста, проходи. Я обожаю вампирские драмы.
Маттео выдыхает, и это достаточная реакция, чтобы сказать мне, что она уже его раздражает. Эти двое никогда не ладили. Лейси была в Кровавой мафии с тех пор, как я ее нашел. Когда нам нужно сделать что-то колдовское, мы приходим к ней.
Мы вампиры и не можем заколдовать или выследить людей, которых никогда не встречали. Иногда ведьмы могут пригодиться.
Кольт и Маттео следуют за мной в ее гостиную. Два потертых дивана с цветами стоят лицом друг к другу, и мы втроем садимся на самый длинный, в то время как Лейси осторожно сидит в кресле, безуспешно пытаясь скрыть ухмылку. Маттео подается вперед, опираясь локтями на ноги. Я перекидываю лодыжку через колено и кладу руки на спинку дивана, вынуждая Кольта и Маттео дать мне больше места, поскольку я нахожусь посередине.
— Итак, кто эта девушка?
— Кто сказал, что есть девушка? — спрашивает Кольт оборонительным тоном.
Она собирает воображаемые ворсинки на своих черных легинсах.
— Мы все знаем, что есть девушка, почему бы нам не прекратить всякую чушь и не перейти к делу, а?
— Мы не можем проследить за ее запахом или линией ауры. Она исчезла.
Я позволяю говорить Маттео, он лучше всех умеет говорить прямо, и он босс. Хотя формально Лэйси в долгу передо мной с тех пор, как я ее спас, я все равно уважаю иерархию и передаю ему инициативу.
— Ты принес мне что-нибудь из ее вещей?
— Конечно, — говорю я с улыбкой. — Ты знаешь меня достаточно хорошо, чтобы быть уверенной, что я всегда прихожу подготовленным.
Она шмыгает носом, но ее губы дергаются. Она ведет себя жестко, когда рядом другие, но ей нравится мой юмор, и она думает обо мне как о брате.
— Давай сюда, — требует она, протягивая ладонь и делая движение рукой.
— А волшебное слово? — спрашиваю я, доставая небольшую сумку, которую я нес.
— Напомни мне, почему я тебе помогаю?
Я смеюсь.
— Потому что ты любишь меня и хочешь, чтобы я был счастлив?
Она качает головой.
— Грейсон, ты слишком много о себе думаешь.
— Она не ошибается, — невозмутимо говорит Кольт, поворачивая голову в мою сторону.
— Отвали, — говорю я ему и передаю сумку Лейси.
Открыв ее, она перебирает содержимое. Расческа, рубашка, лакрица и нож, которым она заколола Кольта. На последнем из них она останавливается, хмурится и смотрит на вампира.
— Ты уверен, что хочешь ее найти?
Кольт закрывает глаза и сжимает челюсти.
— Да.
Глаза Лейси светятся интересом, но она больше не задает вопросов.
— Хорошо, я могу с этим поработать. Приготовишь чаю, пока я работаю над заклинанием слежения?
Она смотрит на меня так, будто думает, что я умею заваривать чай. Я поднимаю обе руки и пожимаю плечами.
— Вампир, помнишь?
Маттео резко встает, пугая ведьму. Она слегка вздрагивает, но изо всех сил старается скрыть свою реакцию.
— Я приготовлю чай, если это поможет тебе работать быстрее.
Лейси открывает рот, чтобы сказать что-нибудь язвительное, но я перебиваю ее.