Никто не говорит.
Я смеюсь и качаю головой.
— Я так и думала. Мы закончили?
Я не жду ответа Джерри. Я направляюсь к двери и выхожу наружу, не обращая внимания на то, что я только что сожгла тринадцать мостов за считанные минуты.
Этот чертов год не может стать хуже, верно?
Выбегать из конференц-зала приятно, пока я не покидаю здание и не понимаю, что мне некуда идти. Я не хочу весь день тусоваться в своей комнате, скрываясь от всех. Вот так я и исследую территорию лагеря Охотников.
Я начинаю с прогулки вдоль забора. Когда минут через десять он не заканчивается, я направляюсь через открытое поле к трассе. Дешевая имитация более модных стадионов, на которых я раньше бегала на соревнованиях по легкой атлетике, покрывает в основном грунтовую землю.
Внутри есть футбольное поле, покрытое сорняками и травой. Нарисованные линии состарились и выцвели. Однако на трассе нет сорняков. Охотники должны часто использовать его; или они очень щепетильны в отношении своих грязных дорог.
Я не одета для бега, поэтому иду к небольшому зданию в конце поля. Снаружи стоят большие тракторные шины, а вдоль внешней стены стоит давно забытое сломанное оборудование.
Дверь закрыта.
Осторожно повернув ручку, я открываю ее, улыбаясь, когда ворчание и ругательства доносятся до моих ушей. Теперь это то место, где я могла бы провести свой день. Многие люди боятся тренажерного зала, но я один из тех психов, которым по-кайфу тягать железо. Нет ничего лучше, чем возможность поднять достаточно веса, чтобы мужчины в спортзале начали это замечать и даже старались немного усерднее в своих подходах, решив не отставать от женщины.
Вот это чувство, друзья мои, и есть сила.
Я прижимаю руки к двери, используя свое тело, чтобы замедлить движение и смягчить звук ее закрытия. Охотники либо не услышали моего появления, либо их это не волновало.
Долговязая женщина стоит позади пары спаррингующих Охотников, время от времени поправляя их, когда они сражаются и наносят удары. Борются еще несколько пар. Другие Охотники работают над боксерскими грушами или атакуют гигантские манекены, имитирующие размер волка.
Есть одно занятие, которое вызывает у меня интерес, и я не могу не приблизиться к очереди людей. Они все ждут с пригоршней ножей у каждого. Девушка-метательница рычит от досады и направляется по дорожке, чтобы выхватить свои кинжалы из мишени, после чего устремляется в конец очереди.
Мужчина, выглядящий примерно на тридцать, жестом подзывает другого студента вперед, бормоча какие-то инструкции, прежде чем наблюдать, как молодой парень швыряет клинки. Злая улыбка пробегает по моему лицу, и мой желудок трепещет.
Когда парень заканчивает, инструктор ждет следующего человека, терпеливо наблюдая за его позицией и предлагая несколько советов. Я подползаю ближе, не в силах удержаться от просмотра. Взгляд инструктора метнулся к мне. Он щурится и осматривает меня с головы до ног; не в грубом смысле, а скорее в смысле определения, представляю ли я угрозу.
Он что-то говорит парню, бросающему ножи, прежде чем подойти ко мне. Я выпрямляюсь в полный рост и кладу руки на бедра.
— Ты похожа на свою мать.
Я хмыкаю. Эти слова бьют меня в живот и заставляют улыбнуться.
Заметив мою реакцию, он смущенно смотрит на меня.
— Извини, я не очень хорош в представлении. Я Мак.
Глядя на его протянутую руку, я сжимаю губы и пожимаю ее.
— Я Деми, и если ты хочешь оставаться со мной на одной стороне, не упоминай мою мать.
Мак смеется.
— Да, хорошо. Я тебя услышал. Ты тренируешься с нами?
Я пожимаю плечами.
— Джерри собирается меня остановить?
Его губы растягиваются в широкой улыбке.
— Я бы хотел увидеть, как он попробует.
Я отвечаю на этот жест.
— Я тоже.
— Ножи там, — он указывает в угол комнаты. Там стена мечей, луков и стрел, посохов и ружей. Еще есть стол с разбросанными по нему ножами. — Выберите те, которые покажутся тебе наиболее подходящими, но не думай об этом слишком много. Проверь их, посмотри, какие из них подходят, и встретимся там. — Он тычет большим пальцем в стену для бросков.
Не теряя времени на ответ, я спешу к столу. Мак посмеивается над моим рвением и возвращается к своим ученикам. Я просматриваю широкий выбор ножей. До этого момента я считала себя своего рода знатоком ножей.
Я ошибалась.
Существует много разных видов лезвий. Короткие, длинные. Рукоять закругленная, рукоять квадратная. Кожаный переплет и гравированные рукояти. Изогнутая, прямая, слегка зигзагообразная, зубчатая и гладкая. О боже.