Это было слишком больно, чтобы быть сном. Синяки, покрывающие мой живот и подбородок, вполне реальны.
— Соберись, Деми. Они скоро будут здесь, и тебе нужно быть готовой.
— Когда дело касается Маттео, Мария, никакой подготовки. Ты подписала мне смертный приговор. Только меня убьют жестоко, а не милосердно.
Николь хмурится.
— Он дважды делился с тобой своей кровью. Больше ни с кем он этого не делал. Один раз, да. Дважды? — Она качает головой. — Это неслыханно. У Маттео никогда не было домашнего питомца.
— Что?
Я спрашиваю, хотя точно знаю, что она имеет в виду.
— Три обмена кровью с вампиром создают связь хозяина и питомца, — объясняет она.
— Я не человек.
Она гримасничает.
— Я знаю. Связь все еще существует, хотя и не такая сильная, как между человеком и вампиром. Ты не будешь похожа на домашнее животное… как таковое.
— Третий обмен, — прерывает Мария, — это нечто большее, чем обычный обмен. Вампир свяжет свою душу с твоей, и ты не сможешь это остановить. Он намерен наладить между вами связь. Он не будет убивать тебя.
— Вы переоцениваете мою ценность, — говорю я, выдвигая один из ящиков и находя новую рубашку и пару брюк. Я бросаю их на кровать и снимаю старую пижаму.
Мария и Николь смотрят на меня с одинаковым беспокойством, пока я одеваюсь.
— Маттео видит во мне не более чем завоевание. Теперь, когда я заколола Кольта, он больше не будет вести себя хорошо.
Достаю из шкафа сумку и складываю туда те немногие вещи, которые взяла с собой. Если каким-то чудом я переживу эту ночь — с вампирами или без них — и обрету свои силы, мне нужны мои вещи.
— Кровавая мафия — не мое спасение, мама, — Я смотрю в ее карие глаза, убеждаясь, что она видит всю боль, которую причинила мне за всю мою жизнь. — Они мое проклятие.
Глава 10
Маттео
Я чувствую ее за секунду до того, как Кольт и Грейсон выломают мою дверь. Они тоже ее чувствуют. Тяжесть, поселившаяся в моей груди, поднимается, и меня наполняет новый прилив энергии. Я нашел ее.
Она примерно в двух часах езды на машине. Сегодня в полночь ее дня рождения. Она обретет свои силы в момент своего рождения; сегодня в девять тридцать.
Я вылетаю из кресла и направляюсь в гараж. Через несколько секунд мои люди присоединяются ко мне на моем внедорожнике. Грейсон хватает несколько пистолетов из оружейной и передает один Кольту.
Кольт берет его, кладет руку на ногу, костяшки его пальцев белеют.
— Мы должны бежать.
— Деми не может.
Он смотрит на меня так, будто ему плевать.
— Один из нас может нести её.
Грейсон наклоняется между сиденьями со своего места сзади.
— Было бы быстрее.
— Ее тело…
— Мне плевать! — Кольт с такой силой бьет кулаком по приборной панели, что подушка безопасности вылетает. Он рычит и бьет ее руками.
Грейсон приподнимает бровь и ухмыляется. Я не отвечаю на его улыбку. Это только еще больше разозлит Кольта. Кольт не умеет рационально справляться со своими эмоциями.
— Ты закончил?
Он судорожно вздохнул и откинул белую ткань.
— Да, — выплевывает он это слово.
Я киваю.
— Поскольку ты сломал эту машину, а я не хочу платить за ремонт двух машин из-за твоей истерики, мы побежим.
Это сократит время вдвое.
Грудь Кольта вздымается, когда он смотрит в окно со стороны пассажира.
— Ты не будешь нести ее. Ты не тронешь ее, пока не научишься контролировать себя и не докажешь мне, что не хочешь причинить ей вреда.
Его плечи вздрагивают от моих слов, но он знает, что лучше не спорить. Я понимаю его разочарование. Деми ударила его ножом в сердце.
К ее чести, она не обезглавила его и не сожгла тело и голову в разных местах. Она могла бы, но не сделала этого.
Грейсон похлопывает его по плечу.
— Вот, вот, чемпион.
Кольт рычит и распахивает дверь, решив не пользоваться ручкой. Дверь врезается в следующую машину и включает сигнализацию. Кольт выбигает отсюда.
Я выскакиваю из машины и показываю пальцем на Грейсона, когда он вылезает из нее.
— Ты платишь за это
Он ухмыляется.
— Оно того стоило.
— Не дави на него. Не сейчас.
Затем я бегу. Грейсон отстает на шаг, и мы догоняем Кольта за считанные секунды. Когда мы доходим до него, он начинает идти быстрее. Я обгоняю его шаг за шагом, мчась к Деметрии, жестоко скривив губы.
Попалась.
Деми
Мария подъезжает к воротам на одном из джипов. Даже после того, что я им рассказала, они все еще думают, что мне лучше всего жить с вампирами.