Сжимая в своей ладони холодную руку Клары, уже потерявшую сознание, он решительно и упрямо был настроен. Без всяких сомнений мужчина смотрел смерти в лицо, готовый её принять.
— Не медлите. Или мне стоит вам помочь? — язвительно фыркнул он. — Вспомните, как вы меня ненавидите. Это же так, не отрицайте. Жмите на курок. Это я убил Адель. Я пустил пулю ей прямо в затылок. Давайте же. Я жду вашей мести.
Выстрел разрезал тишину. Арамис не промахнулся.
Комментарий к 10. На пределе
Итак, мои дорогие, наша история почти подошла к концу, заключение уже вот-вот появится, и вы наконец узнаете (если ещё не догадались), что же произошло.
В связи с этим у меня возник важный вопрос: никто не хочет это отбетить? Быть может, у кого-нибудь возникнет желание подсобрать и устранить все возникшие по ходу ошибки, допущенные мной по невнимательности. Жду ваших откликов и отзывов! Спасибо, что были с нами всё это время;)
========== Эпилог. Подводя итоги ==========
Доктор с трудом разлепил глаза и попытался сфокусировать взгляд хоть на чём-то. Всё было в порядке. Он в своей Тардис, спина побаливает от долгого лежания на полу, пиджак порван на рукаве, вероятно, зацепился за что-то при падении, на затылке большая шишка. Доктор попытался встать. Всё тело ныло от боли и усталости.
Облокотившись на консоль Тардис, Повелитель Времени попытался привести в порядок себя и свои мысли. Всё нужно было расставить по местам. Он так и не понимал в чём дело. Что произошло? Было ли это сном или явью? Да и как вообще их угораздило попасть во Францию 17-го века? Может, это из-за Клары или нет.
Доктор, вспомнив о своей спутнице, тут же обернулся. Она лежала на полу, всё ещё не приходя в сознание. Безусловно, ей досталось крепче. Если уж сам Доктор умудрился получить травмы при случившемся, то что уж говорить о простом человеке. Он подошёл к девушке и осторожно поднял на руки. Клара была такой лёгкой, словно ничего и не весила. Совсем как тогда…
Мужчина попытался абстрагироваться от того, что происходило с ними в другом мире. Пока он не разобрался, что произошло на самом деле, не стоило делать никаких поспешных выводов. И какими бы прекрасными не были воспоминания, их не стоило примеривать к Кларе и нему самому. Это была почти другая жизнь, пусть и увлекательная, но такая далёкая и странная.
Усадив Клару в кресло, Доктор поспешил убедиться, что с ней всё в порядке. Быстрый просмотр показал, что она отделалась лишь лёгкими ушибами без переломов и прочего. Тогда мужчина позволил себе оставить её на некоторое время и поразмышлять над случившимся. Вопросов было просто тьма, и к некоторым он даже боялся подступиться.
Через пару минут Доктор заметил какой-то очень знакомый предмет, завалявшийся на консоли. Он нахмурился и, недолго думая, взял его в руки. Нечто вроде архива информации, небольшое хранилище, которое явно не могло принадлежать никому из человеческой расы. И тогда до Повелителя Времени дошло. Мисси. Немного побранившись с Тардис, он всё-таки получил возможность просмотреть записки от старого друга.
— Арман, — шёпот Клары заставил его отвлечься от размышлений.
Доктор поспешил к девушке, которая с большим трудом приходила в себя.
— Клара? — осторожно позвал он. — Всё в порядке. Я здесь. Мы вернулись.
Она открыла глаза и долго пыталась понять, что происходит.
— Доктор? — наконец произнесла она, чем несказанно его обрадовала.
— Да, это я, — кивнул он и незаметно выдохнул с облегчением.
Клара поудобнее присела в кресле и начала оглядываться по сторонам.
— Но что это было? — задала логичный вопрос она, чуть нахмурившись. — Париж, мушкетёры, кардинал. А ты…
— Я всё обязательно объясню тебе, — на полуслове прервал её Доктор и почему-то резко отшатнулся в сторону. — Чуть позже. Нам нужно найти кое-какую информацию.
Спустя два часа
Клара захлопнула перед собой увесистый фолиант и, сделав большой глоток чая из своей кружки, поспешила оповестить Доктора о своих находках. Мужчина же, всё ещё погружённый в чтение монографии, находился на втором этаже около книжного шкафа. Он даже не заметил, как подошла к нему Клара, хоть и слышал её шаги.
В его голове всё отчаянно перемешалось. Какой бы странной не была параллельная реальность, там было до чёртиков хорошо. Конечно, быть кардиналом Франции по сравнению с путешествиями в пространстве и времени — занятие прескучнейшее. Но были и свои плюсы. Например, леди Освальд.
Доктор нервно сглотнул, когда понял, что его мысли уходят в другое русло. Всё было слишком просто и сложно одновременно. Послание Мисси казалось ясным и непонятным. И то, что теперь, глядя на Клару, он невольно вспоминает, что было между ними в Пале-Кардиналь…
— Доктор, в общем, я тут нашла кое-что, — сказала девушка с довольной улыбкой, совсем как школьница, сумевшая хорошо подготовиться к семинару.
Мужчина вскинул одну бровь, одарив её соответственным взглядом. У него были предположения по поводу того, что она нашла.
— Мари-Мадлен де Комбале, герцогиня д’Эгийон, любимая племянница кардинала Ришелье, — довольно начала свой рассказ Клара. — Дочь его старшей сестры Француазы. Вдова Антуана де Комбале, не так уж долго скорбящая по своему мужу. Некоторые источники утверждают, что она, разочаровавшись в мужчинах, после его смерти хотела уйти в монастырь. Но Ришелье смог её переубедить.
Она многозначительно подмигнула ему, а затем быстро сделала вид, что ни на что не намекает.
— Я не нашла её портрета, — девушка прикусила нижнюю губу. — Но по описанию мы совершенно не похожи. Да и несмотря на то, что с историей он почти угадал, вряд ли это был псевдоним или что-то такое.
— Это был я, Клара, — с виноватым видом неловко поправил Доктор.
— Прости, что?
Мужчина неуверенно поджал губы, торопливо размышляя о том, как правильнее сформулировать свои мысли. Но под выжидающим натиском своей спутницы много времени ему не досталось.
— Это всё было, — пожал плечами Доктор. — Было на самом деле. Не здесь, в параллельной вселенной. Вымышленной. Неизвестной. Где-то там сейчас скорбят о неожиданной кончине кардинала и его молодой племянницы. И этими людьми были мы. Я и ты.
Лицо девушки невольно вытянулось от удивления. Глаза привычно расширились, и Повелитель Времени уже хотел было отпустить привычное замечание по этому поводу, но вдруг вспомнил, что ему нравилось это в другом мире. Её искреннее изумление, отчаяние, удивление. Такие яркие эмоции всегда отражались на её лице, и это было так… красиво.
— Но как? — обескураженно спросила Клара. — Ведь мы реальны здесь. А как же…
— Здесь мы — это мы, Доктор и Клара Освальд, путешественники во времени, — с толикой усмешки ответил он. Ему было неожиданно приятно это произносить. — Но там мы уже другие. Там… ты сама знаешь.
Клара прикрыла рот ладонью, потихоньку осознавая сказанное. Это было какой-то нелепицей, невозможностью. Неожиданное воспоминание разожгло в ней новую искру вопроса.
— Подожди, а Мисси? — девушка снова одарила его удивлённым взглядом. — Это же она всё знала. Как такое возможно? И как мы вообще попали туда?
Доктор нервно облизал губы и достал из кармана информационный накопитель.
— Вот здесь есть подробное описание того, что произошло, — сказал он, немного волнуясь. — Я могу рассказать вкратце, но если хочешь, потом можешь сама посмотреть.
Доктор заметил, как интерес загорелся в глазах девушки. Она всегда была такой любопытной. Что в этом мире, что в другом. Мужчина невольно улыбнулся про себя.
— Хорошо, — кивнула Клара. — Но я хочу услышать, что ты думаешь обо всём этом.
Повелитель Времени повернулся к консоли и нажал несколько кнопок, после чего на экранах появилась карта.
— Вот это — планета Джу, — тыкнув пальцем в изображение начал он. — Она вращается вокруг звезды Беллатрикс, третьей по яркости звезде в созвездии Ориона. Особенности этой планеты в том, что у неё довольно своеобразное внешнее поле, имеющее свойство создавать альтернативные вселенные.