- Что делать с этим? - сержант указал на силуэт метрах в пятидесяти. - Широкополая синяя шляпа, длинный коричневый плащ - этого чудика сложно с кем-то спутать даже с такого расстояния. Помню, Рейден втирал: личный враг или вроде того...
- Выдели снайпера, здесь хороший обзор, - пожал плечами Крашер. - А у Рейдена потребуешь бутылку. Не пустую, конечно, хе-хе... ладно, к делу - я займусь двумя остроухими возле того большого дуба... или чего-то, очень здорово смахивающего на таковой. Неважно - я дам сигнал, и все атакуют одновременно, как и отрабатывали. Всё, сержант, раздавайте команды. Будем надеяться, слабое охранение - всего лишь разгильдяйство или самонадеянность.
Приказы Хартфайтера неудержимой волной потекли по передатчикам и, найдя каждый своё место, расползлись по мозгам солдат, став первостепенными на время операции. Всё готово, неизбежное поражение эльфов приближалось.
Прошло две минуты. Все драконы сели на отдых. Воздух чист.
Крашер подобрался совсем близко к паре волшебников, разговаривающих возле большого дерева. Двадцать метров - всего ничего для сверхточной SCC-20, но Фред не торопился - всё следует сделать наверняка. Неспешно наведя перекрестие 1,5-кратного прицела на голову одного из приговорённых к ликвидации, диверсант плавно нажал на спуск. Бесшумная пуля поразила неосторожного мага прямо в темечко. Второй не успел и оглянуться, как следующий выстрел довершил дело. "Начинаем", - буркнул диверсант в передатчик, и через пятнадцать секунд все цели пребывали в состоянии, несовместимом с жизнью.
Все маги, находящиеся в небольшом заброшенном домике, (скорее всего, лет двадцать назад принадлежавшем леснику) насторожились - внезапно почувствовав смерть сразу двух коллег, сразу просекли: дело явно нечисто (ещё бы!). Лучники, сидящие рядом, за видавшим виды столом, всё поняли по выражениям лиц охраняемых - эльфы тут же взяли оружие наизготовку. И тут, через окно, в которое только начал всматриваться один из лучников, ворвалась смерть. Огонь - один из образов, за которым костлявая любит скрываться. Тогда старуха становится вольной и свободолюбивой, достаёт всех, кого видит, не разбирая, правых и виноватых. Приручить огонь могли лишь маги, и для этого следовало долго учиться, не меньше десятка лет. Но сейчас сама смерть проявила покорность. Огнемётная струя спалила дотла всех, кому не посчастливилось оказаться в развалине. Все мертвы. Огнемётчик снял палец с курка, дело кончено - остальное за другими.
Пятеро магов, как и обещал Крашер, сидели у костра. Тихо, ничего не замечая, двое гномов с эльфами о чём-то беседовали. Хартфайтер с парой автоматчиков подобрались к ним практически вплотную - их разделяло десяток метров, расстояние от полянки с костром до густых кустов, скрывавших американцев от чужих глаз. Сержант услышал команду Фреда, через пять секунд резко полыхнуло среди деревьев, метрах в двухстах. Сидевшие за костром вскочили - и Хартфайтер, прицелившись, открыл огонь из "Томпсона". Ему вторили выстрелы рядовых. Через три секунды магазины опустели, а возле костра не осталось ничего, способного дышать.
Единственный маг людского рода, а также единственный, оставшийся в живых, стоял среди деревьев. Отдельно от остальных, ни с кем не общаясь, подчёркнуто держась обособленно. Фирменная синяя шляпа и длинный коричневый плащ - всё, как и предупреждали командиры. Этот волшебник плевать хотел на пришельцев, на эльфийские разборки и прочую чепуху. Главное, из-за чего согласился помочь - месть. Месть Рейдену, за всё, что тот сделал. Гнусный ублюдок... впрочем, он так же к нему относится.
Снайпер, посланный убить, даже не знал его имени. Уже отгремели автоматные выстрелы, сверкнуло пламя, а Крашер давно отдал команду на атаку. Казалось, прошла вечность, хотя на самом деле - десять секунд, и маг в синей шляпе давно развернулся, даже вскинул руку, наверное, послать особо вредное заклятие или чего похуже. Неторопливо прицеливавшийся стрелок выстрелил. Пятьдесят метров - расстояние небольшое, но деревья, кусты и прочая растительность ухудшали обзор, задача усложнялась, так что время требовалось. И выстрел достиг цели. Снайпер резким движением передёрнул затвор "Спрингфилда", готовясь в случае необходимости повторить. Такой необходимости не возникло.
Естественно, всё это никак не могло остаться незамеченным. В лагере началось беспокойство, к лесу выдвинулись лучники Ариэля. Диверсанты спешно занимали оборону, надеясь продержаться до подхода транспорта.