Теперь следовало дожидаться магов из Города, чтобы они разнесли эту адскую крепость по кирпичику. И на этот раз охрана будет не в пример серьёзнее.
Но как получилось, что иллюзия не сработала? Единственный маг находился в замке, а если бы и нет, то противостоять сотне оппонентов всё равно не смог бы.
Генеральный воевода продолжал ломать голову в догадках.
Ведущий "Хеллкетов" уверенно шёл по направлению к землянке. Там уже второй день маялись от безделья остальные пилоты. Спустившись внутрь, убедился: так и есть, все трое играли в карты. А что оставалось делать? Ничего. Ведущий собирался обрадовать прямо сейчас.
- Всё, ребята! - командным голосом объявил он. - Сегодня подвезут горючее. Вы, наверное, устали задницы просиживать, так что штаб подкинул работёнку. Короче, в пять-тридцать вылетаем, чтобы к тому времени все на взлётной в полной готовности. Всё.
Картёжники сильно удивились, настолько, что у одного из них так не вовремя вывалился пяток самых различных карт, что до сей поры вполне удачно прятал в рукаве. Но радость, которую дало избавление от безделья, затмила и это.
Ухмыльнувшись, ведущий вышел.
- Всё готово? - спросил обер-лейтенант у Михаэля. - Мы можем выезжать?
- Да, прямо сейчас, - кивнул майор. И добавил потише: - Там будет жарко, Дитрих. Очень жарко, так что постарайся выжить - с нами и так осталось мало тех, кто попал в W-51 самыми первыми. Наш опыт бесценен.
- Есть выжить, герр майор, - откозырял Дитрих. Только сейчас начал понимать, как привязался к Михаэлю. Совместные неприятности всегда сближают, а именно с майором обер больше всего и настрадался. А ещё у него появился первый в армии настоящий друг. И хотя они в последнее время не общались - каждый занимался своими делами - дружба не угасала, приключения, пережитые вместе - от плена у эльфов и "Свободных амазонок" до диверсии в Храме - не давали забывать друзей.
- Ну, удачи тебе, Дитрих, - майор похлопал обер-лейтенанта по плечу. - И береги себя, как это не банально звучит.
- Тебе тоже удачи, Михаэль, - сказал Дитрих, забыв про звания. - Вам придётся нелегко, если не получится у нас.
Он вскочил в кузов отъезжающего "Студебеккера" с бензином в бочках и, помахав майору, уселся за турель рядом с креслом водителя.
Ворота Вольфенштайн открылись, освобождая дорогу первому "Скауту", несущему счетверённую пулемётную установку на платформе.
Колонна направлялась в неизвестность - никто не знал, дойдёт ли груз, проскочат ли грузовики эти семьсот метров, не сгорят ли в пламени драконов. Никто не знал, но все надеялись, что не так.
Эльф-волшебник, управляющий одним из драконов, что контролировали степь, заметил, как открываются ворота замка пришельцев. Оттуда показалась железная повозка, за ней ещё одна... всего насчитал семь таких и пару поменьше да порезвее - Рэвенхольм выпустил пулемётчиков на "Виллисах", здраво рассудив, что несколько лишних стволов никогда не помешает.
Драконы не могли приближаться к замку или аэродрому ближе, чем на сотню метров - ПВО разносило в клочья. Зато вся степь находилась под свободным контролем, и ящеры, не атакуя, намертво блокировали землян за каменными стенами.
И пришельцы рискнули высунуть нос из надёжного убежища.
Перстень мага зажёгся ярко-красным светом - свечение дало понять приказ старшего - атаковать повозки, как только те покинут зону прикрытия зениток. Долго ждать не приходилось - пришельцы развили максимально возможную скорость, желая как можно быстрее покинуть опасный участок.
Маг что-то шепнул в ухо ящеру. Тот всё понял и, коротко кивнув мордой, резко перешёл в пике.
Дитрих видел всё - драконы выждали, пока ПВО перестанет прикрывать колонну, и устремились в атаку. Не дожидаясь команды водителя, обер-лейтенант развернул турель в сторону пикировавших ящеров. Передёрнув затвор "Браунинга", совместил рамку прицела со стремительно несущимся наперерез драконом. Сдавив ручки до боли в пальцах, Дитрих нажал на курок.
Пикирующих ящеров встретил шквал огня - зенитчики, вынужденные стрелять на пятидесяти километрах в час (что само по себе подвиг), не целились, только старались перекрыть огненными трассерами как можно больше пространства "в районе цели" и, надо сказать, это давало результаты.
Сразу три дракона рухнули на землю, насквозь изрешечённые пулями. У нескольких ящеров сбило седоков, и те повернули назад, кто-то посчитал риск слишком великим. Но четыре исполина каким-то образом всё же преодолели заграждения ПВО и успели выпустить по длинной струе пламени, пронёсшись практически над головами землян. Один, как это не странно, промахнулся - наверное, от испуга оказаться сбитым. Зато остальные сосредоточили плевки прямо в центре колонны. Один грузовик с "Флаком" взорвался сразу. Следующий за ним "Скаут" не успел свернуть и, врезавшись в него на полной скорости, исчез во вспышке пламени - в первом грузовике уже рвались патроны, настолько велика температура драконьего пламени.