- Не стоит недооценивать противника, - многозначительно пробурчал Заурон. - Он этим обязательно воспользуется. Да, пришельцы слабее, против магии их оружие не стоит и гроша, но это при наших способах ведения войны. Они могут ударить там, или так, как мы меньше всего ожидаем. Вот где главная опасность.
Волшебник не уставал повторять простую истину: чем сильнее удастся втемяшить это в головы остальных, тем лучше, значит, больше шансов отразить тупую, появившуюся от врождённой злости, но точно направленную агрессию с Земли.
- Можно взять Вольфенштайн штурмом, - со знанием дела принялась рассуждать Мироэль. - Но это повлечёт потери. Если всё обстоит настолько ужасно, как вы сказали...
- Нет, сила здесь ничего не решит, - отмахнулся Заурон. - Да и можно сделать так, что никто не останется внакладе, даже пришельцы. Хотя на них, в принципе, плевать, но уж лучше будут против нежити сражаться отважно, как за своих.
Эльфийка от неожиданности скатилась с лежанки.
- То есть вы хотите...
- Да, совершенно верно, - подтвердил волшебник. - Они вполне могут работать на нас, нужно всего лишь подсунуть заманчивый пряник в качестве приманки. Такой, чтобы клюнули. А работы сейчас предостаточно. Давно следовало снарядить экспедицию на Запад. На острова.
- Через море? - не поверила Мироэль.
- Именно. Да, там, где усилилась активность демонов Хаоса, которых не удалось выгнать со времён последней войны. Кстати, это вовсе не море.
- А что же? - настороженно спросила девушка. - Я привыкла доверять глазам, ни разу не подводили.
Заурон еле слышно вздохнул.
- На той же Земле это называют океаном. Водное пространство в несколько десятков раз больше моря. Минимум. И тебе, похоже, придётся туда отправиться.
- Я готова, Маэстро, - эльфийка мигом вскочила на ноги, от усердия перевернув лежанку.
- Не сейчас. Молодёжь, всегда рвётесь вперёд... сперва следует завербовать пришельцев. Их, по крайней мере, не жалко.
- Всех?
- Нет, - Заурон рассудительно покачал головой. - Зачем же всех? Там есть опасные люди, например, тот же майор Зингер. Может почуять что угодно. Мы следили за ним давно, ещё со второго посещения нашего Мира. Или тот же новый сержант... Томсон, как говорили лесные разведчики. Слишком зол на всё. Кстати, спасибо твоим воинам, Мироэль, их даже не заметили. Сама тренировала?
Эльфийка кивнула.
- Да, - похвалил волшебник. - Сразу видно, настоящие Перворождённые.
- А что будет с этими, которые опасные?
- Им устроят показательную казнь, - пожал плечами Заурон. - В конце концов, есть за что.
- Есть? - удивилась Мироэль. - Уже?
- Значит, будет, - усмехнулся эльф. - Не цепляйся к ерунде. Да, и ещё. Вы послали "подарочек" в Вольфенштайн?
- Да, - заверила эльфийка. - Всё сделали по высшему разряду.
Телега и тянувшиеся за ней солдаты добрались до Вольфенштайн. Прошло уже два дня, из которых спали лишь пять часов, но Михаэль клятвенно пообещал устроить отдых в замке - там и стены надёжные, и комнаты более-менее удобные, даже канализацию сделали, хе-хе, а для местных феодалов это невиданная роскошь.
Наконец-то ненавистный лес, комары и хреновые дороги закончились. О лучшем нагло и мечтать. Впереди распростёрлась степь, широкая, как бесконечность. Высокая трава ничуть не мешает телеге и людям - наоборот, после существенно поднадоевшей картины так любимого эльфами леса, солдаты впервые смогли вздохнуть полной грудью - ветер, ощущение безграничной свободы заменили палящее солнце и ливни, больше здесь до этого момента земляне ничего не встречали.
- И что теперь? - устало спросил Дитрих.
- Вольфенштайн, - пожал плечами Михаэль. - Как я и говорил.
И действительно, в полукилометре маячили стены замка. Лес остался позади, уменьшившись до размеров солдатской фляги. По крайней мере в высоту, вширь деревья тянулись бесконечно далеко.
Да, немцы, что заказывали гномам Вольфенштайн, явно имели вкус. Казавшиеся неприступными стены сложены из особо прочного чёрного камня, имеющего иммунитет к любой магии, кроме Высшей. Сзади над стенами нависали горы, белоснежными вершинами, украшая крепость и прикрывая Вольфенштайн с севера. Всё это смотрелось более чем грозно, напоминая Дитриху сказки о злых колдунах, что жили как раз в таких замках - мрачных, как и они сами, непотопляемых, как Ноев ковчег, и непобедимых, как великая Германия. Правда. Десантники Томсона уже знают цену "непобедимости"...
Но не стоит отвлекаться, здесь предстоит столкнуться с дерьмом похлеще. Тогда, в детстве, обер-лейтенант боялся злых колдунов, и только теперь понял, как ошибался, заранее открещиваясь от такого жилища.