И только тогда сержант опомнился и, с диким рёвом вскинув "Томми-ган", одной очередью на пол-обоймы отправил лучников в небытие. При осмотре трупов стало понятно, это не люди, уши убитых имели какую-то странную форму, больше похожую на равнобедренный треугольник. Проще говоря, длинные и острые.
- Давайте начнём переговоры, - проявил миротворческую инициативу майор. - Американцы, если вы хоть чуть-чуть представляете, где вы находитесь, то понимаете, что порознь здесь не выжить. Предлагаю хотя бы не открывать огня. Обер-лейтенант, прикажите солдатам опустить оружие. Здесь явно какое-то недоразумение.
- С чего вы взяли? - буркнул Томсон.
- Вы не французы, не будете стрелять, - и, подавая пример, Михаэль первым убрал пистолет в кобуру.
Сержант охреневал - самое мягкое определение, хотя бы частично описывающее положение вещей. Всё происходящее напоминало дурдом и, похоже, взводу десантников-разведчиков армии США отвели в нём не самые худшие места. Что же делать? Смотря на этих немцев, спокойно опускающих оружие, можно подумать, что дурдому далеко, ой как далеко до происходящего здесь, наяву.
"Нет, мы свихнулись" - обречённо подумал сержант.
С одной стороны, никакие переговоры помочь не могли. С другой же, без помощи взвод, а точнее, то, что от него осталось, не сегодня-завтра погибнет. Достаточно встретить ещё несколько остроухих лучников. А такие перспективы вовсе не казались радужными. Но, если пытаться договариваться с "джерри", появлялся риск попасть в ловушку. Какую, сержант не знал, да это и неважно. Главное, ничем хорошим не закончится.
И, устав выбирать, принял решение. Как выяснится впоследствии, правильное.
- Убрать оружие!
- Но, сержант... - вяло возразил кто-то из солдат. Винтовка целилась точно в голову немецкому майору.
- Винтерсон, твою мать! - рявкнул сержант так, что все вздрогнули. - Это приказ, и не тебе, сосунку, обсуждать! Живо, выполнять!
Михаэль спрыгнул с телеги.
Американец протянул руку.
- Сержант Томсон.
Немец мягко, но уверенно пожал ладонь, шершавую от мозолей и шрамов, как и должна быть у настоящего солдата.
- Майор Зингер, - и, выдержав паузу, добавил: - Добро пожаловать в W-51.
Телега сбавила скорость - теперь на ней все попросту не умещались. Ехали офицеры, несколько американцев (Томсон ещё не полностью доверял Михаэлю) и Лика, в глубине души безгранично радующаяся, что пока осталась жива. "Святая троица" и десяток янки шли впереди или позади повозки.
Бойцы армий разных стран обменялись историями. Естественно, немцы расстроились, узнав, как обстоят дела в Европе в 1944 году.
- С нашей стороны это безумие, - сокрушался майор. - Напасть сразу на всех - кому это нужно? Ещё Бисмарк предупреждал: Германии нельзя вести войну на два фронта. А тут Англия, СССР, Америка... даже в Африку, и туда залезли. Вместо того чтобы покончить с британцами, распылили силы и радовались... эх! - Михаэль с видом студента, получившего незачёт за семестр, махнул рукой.
- Да, - осторожно вставил Томсон. - Все недоумевали, Гитлер как с цепи сорвался. Ему из захваченного пользу извлекать, а не дальше лезть...
Немцы удивились, когда узнали, что взвод десантников прибыл прямиком из сорок четвёртого года. Даже майор нахмурился - теория Зельцера не подразумевала заигрываний со временем. И только карманный календарик 1944 года, продемонстрированный сержантом, и оружие янки, проштампованное годами от 1942 до 1944, убедили немцев в реальности происходящего.
- А зачем врать? - удивлённо спросил Томсон. - Ах, да, может быть, американская разведка узнала об экспериментах, о которых вы рассказывали, и, решив помешать рейху, нашла способ отправить в эту дыру взвод десантников. Мало того, мы могли перестрелять всех в телеге. Но почему-то пытаемся договориться. Зачем? - сержант показушно почесал в затылке. - А, вспомнил! Чтобы узнать, нет ли с вами бригады тяжёлых танков заодно. Но и это ясно - вы одни, или не просили бы помощи. Так какого хрена вам ещё надо? Может, хватит играть в шпионов?
- Хорошо, хватит, - согласился Михаэль. - Что вы хотели узнать?
- Это уже лучше, - облегчённо вздохнул Томсон. - Куда мы попали? Я не знаю ни одного места на Земле, хотя бы отдалённо походящего на эту клинику.
- Сержант, вы понимаете, это секретная информация?
- Вы что, майор? - Томсон выпучил глаза. - Мы договорились...
- Да, но, к сожалению, я не имею права...
- Вы что, забыли, где мы находимся? - сержант взревел так, что обернулись даже шагающие впереди солдаты. Затем несколько сбавил тон. - Вы... мы... мы сейчас в одной лодке, я мог приказать ребятам стрелять, а вы, майор... короче, лучше вам всё объяснить. Я, кажется, уже говорил, где будет Германия в общем и фюрер в частности через каких-то четыре года? Вам должно быть по фигу, тайны уже не тайны! А нам сейчас полезно осознать, что делать! Мы должны доверять друг другу хотя бы минимально! Мне это делать труднее, как-никак я воевал с Германией. Но не далее как пару часов назад появились эти... эльфы, как вы их называете...
- Они сами себя так называют, - флегматично добавил Дитрих. - Причём явно не без гордости.
- Несущественно, - отмахнулся американец. - Главное, положили семерых. И теперь я больше всего ненавижу этих остроухих. А знаете что плохо? Размен, один к двум. Всех бесит, лично я трясусь от одной только мысли, что один муд... эльф с допотопным луком стоит двух с лишним парней, прошедших всю чёртову войну - от Перл-Харбора до чумовой высадки в Нормандии.
- У нас размен оказался хуже, - буркнул обер-лейтенант. - Пятнадцать к нулю, как вам такое? А знаете, кто потом перебил всех остроухих? Очумевшие бабы, каким-то образом взявшие в руки оружие - те же луки или мечи.
Лика, словно поняв, что речь идёт о ней, напряглась. Сильнее сжала поводья.
- Поэтому главное, - продолжал Дитрих. - Это не наши боевые качества, а внезапность. Устроим засаду остроухим. При грамотном подходе имеем серьёзные шансы. Нет - так сами попадаемся.
- Мы движемся в Вольфенштайн, - напомнил майор. - Нам нужна база для крупных операций, партизанская тактика не пройдёт.
- Почему?
- Нет поддержки населения.
- Что за Вольфенштайн? - одновременно спросили Дитрих и Томсон.
Махнув на всё, Михаэль решился.
- Ну, хорошо, уговорили, - сказал он. - Слушайте внимательно, повторять не стану. - Значит, Вольфенштайн. Поодиночке разведчики часто отправлялись в этот Мир. И я в том числе. Мы договорились с гномами, они взялись построить хорошо укреплённый замок возле Северных гор, прямо перед ними. Мы заплатили золотом, и они взялись за работу. Я лично контролировал постройку. Зачем всё это? Плацдарм для военных. Да, мы собирались сюда вломиться, нас привлекли ископаемые, в первую очередь нефть. Первые разведчики устанавливали, сколько здесь природных богатств. Помощи от Германии теперь не жди, там всех загнали в угол, а вот замок пригодится. Его назвали Вольфенштайн.
- Ну и имечко, - фыркнул Дитрих. - Кто подбирал?
- Я.
- Ой. Извините, герр майор.
- Забудьте. Нам позарез надо попасть внутрь, там складировано кое-какое оружие, патроны, продовольствие. Гномы передали ключи, и пока мы не войдём туда, непрошенных гостей будут отгонять мощные заклятия, но надо спешить, они не вечны.
- Подождите, герр майор, - беспокойно сказал обер-лейтенант. - Что-что будет отгонять гостей?
- Заклятия, - пожал плечами Михаэль. - Вы что забыли... а, ч-чёрт, всё время забываю, что вы не работали в моей группе. А жаль, вышел бы толк. После краткого ознакомления...