– Владыка Калледон с вашей благословенной помощью мы завершили очищение сердца корабля и его духа в рекордные сроки. С вами мы справились за год с работой, обычно требующей в несколько раз больше времени. Я умоляю вас остаться на верфи и помочь нам завершить освящение «Неудержимого пламени»!
Голос главного корабела вызывал у меня острую головную боль. За последнее время я пропустил через себя столько информации, в том числе не самого приятного и откровенно отвратительного содержания, что потребовалась замена и ремонт огромного числа нейроимплантатов. Впрочем, органам досталось ничуть не меньше. Тяжесть обстановки и срочность всех проводимых работ вынуждали не щадить себя, но Деус Механикус был на нашей стороне и успех был достигнут повсеместно. Однако, последняя операция была завершена меньше двух часов назад, потому я еще настраивал взаимодействие микрокогитаторов и новых синтетических органов восприятия. Справившись с дискомфортом, я неспешно начал объяснять ситуацию собеседнику.
– Вера членов нашего культа достаточно чиста, для того чтобы корабль был правильно освящен и без моего присутствия. Однако если меня не будет в Империуме когда целые системы гибнут одна за другой, а высшие власти сектора только разводят руками, то мы рискуем остаться в одиночестве и тогда нас неизбежно сметут.
Неприятно было это признавать, но мы все еще нуждались в миллиардах тонн грузов, доставляемых из Империума и тех предприятиях в секторе Эллада, которые оплачивали все эти поставки. Экспортируя 90% пищи, сырья и многих товаров народного потребления мы имели возможность развивать науку и промышленность невероятными темпами. Конечно были у нас и вековые запасы на случай прекращения поставок, а самое главное план по переориентированию производств и выходу на самообеспечение. Однако каждый год, в течение которого мы пользовались благами торговли сокращал издержки на все будущие проекты.
Вот только пусть мы оказались достаточно умны чтобы понять это и пользоваться всеми доступными выгодами, враги увидели в происходящем лишь нашу слабость. Ахарак Череподробитель отложил другие задачи и начал свой маленький Черный крестовый поход в секторе Эллада. Возможно, что он решил действовать этим путем сразу после краха плана генерального сражения и того как проанализировал ситуацию на Янине, где нас выручили именно союзники. Или он был гораздо умнее и смог проанализировать стратегическую и экономическую ситуацию во всем регионе.
В любом случае за несколько месяцев пало четыре незначительных мира и началось вторжение на два мира улья. Каждый из атакованных миров кроме одного был важен для меня. Три поставляли продукты питания, один специфическое лекарственное сырье, а миры-ульи были древними близнецами, которые производили важные компоненты для производства высококачественного адамантия.
Ахарак очень тонко рассчитал момент и место удара. Флот хаоситов ударил в направлении откуда из-за угрозы вторжения некронов были выведены основные соединения Имперскогоо флота. Это позволило ему обрушить ярость рабов и предателей на привыкшие к мирной жизни планетарные гарнизоны. Издали я никак не мог повлиять на ситуацию и потому принял решение на время покинуть Священную цепь.
Моим кораблем впервые за долгое время снова стал прославленный «Покоритель звезд». Первый крейсер династии бережно и довольно быстро доставил меня на Византию. Где, как и много раз ранее я запустил процессы формирования армии, но на этот раз она должна была быть огромной. За двадцать лет следовало сформировать двадцатипятимиллионную армию, насыщенную как минимум базовой артиллерией и техникой. Нет речь шла не об усилении гарнизона Византии, а о подарке для Департаменто Муниторум. Колоссальной помощи для всего населения сектора Эллада и в каком-то смысле взятка Администратуму с которым у меня всегда были сложные отношения.
Расходы в данном случае меня вообще не волновали. Впрочем, они слабо волновали даже Соломона, который был в ярости из-за постепенно теряемых на фоне войны миллиардов. Более того он предложил оплатить найм и отправку наемников на планеты, находящиеся под атакой или те, на которые следовало ожидать нападения в самое ближайшее время. Учитывая, что формирование армий должно было растянутся на двадцать лет я оценил идею старика по достоинству. Всего удалось нанять около полумиллиона человек за счет скупки наиболее крупных и прославленных частных армий. Спартанцы, Легион самоубийц, Свободные полки династии Фаркус и прочие куда менее впечатляющие наемные корпорации отправились на войну или влились в состав гарнизонов на тех планетах с правительствами которых мы смогли договориться.