- Ты знаешь, где оно?
Ведьма покачала головой:
- Оно всегда было при Матери, но с тех пор как я была призвана, мне не довелось ее видеть. Росток способен поддерживать жизнь лишь в одном из нас. Без крови сильного псайкера, которым была Алитерис, и подходящей обители, Зенетар не может явиться в мир. Ей почти удалось установить связь с Видящей и черпать ее силы, не прибегая к энергии крови, но Алитерис быстро слабела из-за беременности. А когда Нуксибор пронзил ее сердце клинком, связь разрушилась окончательно.
- Выходит ты единственный свободный демон.
- Тебе нужно найти остальные ростки и призвать моих братьев, только тогда Сердце мира сможет ожить.
- Но где искать его само?
Прислужница криво улыбнулась:
- Если бы я знала, то в тебе бы не было нужды.
Намек был весьма очевиден. По сути, теперь кроме ответственности перед Архонтом, гомункул вынужден выслуживаться перед этой варп тварью! Нет уж, так не пойдет!
- Пока от меня пользы больше, чем от тебя, демон!
К сожалению гомункула, Эльмефертейс проигнорировала его замечание, словно он ничего и не говорил:
- Что если остальные ростки погибли, или были уничтожены Агеллиасом? – Спросил Вормас.
Тело Прислужницы будто подернулось рябью. Очевидно она еще не восстановилась после пустотного удара Экристема или, что более вероятно, росток не оправился от него…
- Росток не так просто уничтожить, пока он связан с Сердцем Мира. Но тебе потребуется много жертв, чтобы пробудить ростки после длительного голода.
Вормас криво улыбнулся, предвкушая простую и приятную работу с пленными экзодитами:
- С этим проблем не будет.
- Мое время на исходе…
- Постой! Ты говорила, что этот росток поил кто-то кроме Алитерис…
- Ты умен, гомункул и можешь догадаться, кто это был.
Вормас задумался буквально на мгновение:
- Разве он мог пойти на это?
- Не сразу, но тоска десницы по Алитерис стала невыносимой. Вместе с тем как ослабевал его рассудок, крепло и желание понять Видящую. Он взывал к моей матери, искал встречи с ней, думая лишь о том, как вернуть Алитерис.
- Но она не откликнулась
Эльмефертейс покачала головой.
- Алитерис разбудила меня и дала жизнь ростку, Нуксибор какое-то время поддерживал его своей кровью, пытаясь связаться с Зенетар, а остальные ростки не получали пищи с тех пор как Алитерис умерла.
- Выходит я нашел этот росток благодаря стараниям Нуксибора. Но где все это время была ты? Ты ведь могла встретиться с ним.
- Я ослабела после того, как изгнала воинов Агеллиаса из триастума. Воспользовавшись этим, Алитерис не пускала меня к деснице. Под влиянием Сердца Мира мы стали единым целым, да и не могла я выбраться за пределы триастума. Нуксибор всегда оставлял печати, запирая себя здесь. Но с каждой его жертвой ростку, я становилась сильнее, пока, наконец, не явилась ему.
- Что тогда произошло?
- К этому времени Алитерис убедила его избегать встречи со мной…, но он не мог отказаться от встречи с ней, не подозревая, что мы стали одним целым. Я могла бы убить его сотни раз, но он поил росток своей кровью, тем самым питая и меня. Не разумно вредить своему благодетелю.
- Выходит, ростки постоянно нуждаются в крови?
- Лишь до тех пор, пока Сердце Мира не будет активировано.
- Что случится потом?
Эльмефертейс склонила голову, пристально изучая Вормаса. Очевидно, она решала, что стоит сказать, а что утаить. Вормас мысленно улыбнулся и небрежно обронил:
- В пору Алитерис, от матери Зенетар зависела судьба дома Наи Абхам. Теперь же Сердце Мира лишь древняя легенда, пробужденная исключительно моим интересом. Если он остынет, то…
- Глупец! – Эльмефертейс внезапно оказалась перед самым лицом Вормаса, и вопреки продемонстрированному ранее призрачному бессилию демона, гомункул был уверен, что ей вполне хватит плотности, чтобы перерезать ему горло когтями - Сердце Мира оживет, и никто из смертных этого не остановит!
- Тогда зачем тебе говорить со мной? – Едва сдерживая гнев, прошипел гомункул.
Ведьма вернулась к окну:
- Ты лишь звено в цепи и возможно твоя роль уже исчерпана.
Прислужница посмотрела на гомункула и ее взгляд ему совсем не понравился.
- Едва ли. Я нашел карту, которая вероятно указывает места, где находятся остальные ростки и возможно само Сердце Мира, но без меня она бесполезна.
Тень взглянула на него, но к ярости гомункула не потратилась на похвалу, даже не пожалела о своей вспышке:
- Тебе следует поспешить.
Вормасу совсем не нравилось, что эта Прислужница тени держит его за слугу и, нуждаясь в нем, позволяет себе смотреть на него свысока.