- Моя сила в вере в Императора
- Нет!
- Сила моего Ордена в благодати дарованной богочеловеком,
- Нет же! - Архонт чуть более сильно сжал голову канониссы, от чего она застонала. Он тут же ослабил хватку.
Ристелл смотрела в глаза Архонту, но словно ничего не видела. Перед ней возникло другое лицо, знакомое до последней морщинки. В обрамлении длинных волос с изящной бородкой и слегка лукавым взглядом на нее с улыбкой смотрел Ависантер Кхан.
- Ты застилаешь свой разум! Ты отказываешься от истины, - Возмущенный голос врывался в ее сознание, как эхо врывается в ущелье.
Она видела своего учителя и слышала слова Архонта. Она знала наперед все, что ей хотел сказать повелитель Темных. Они с Кханом не раз обсуждали уловки еретиков их игру словами, призванную уничтожить единственную отличительную черту между светом и тьмой – принцип равновесия.
- Равновесие?! – Вопрос Архонта пробудил сознание канониссы, она вдруг поняла, что шепчет это слово как самую последнюю свою молитву, - И это все? Все, что заставляет таких как ты отворачиваться от неприятной правды!?
Казалось Архонт был выбит из колеи. Он недоверчиво вглядывался в лицо Ристелл.
- Ты уничтожил свою душу, и больше не можешь видеть мир во всех его красках, - Выплюнула Канонисы традиционное обвинение Сестер Битвы, - Ты не найдешь истинны, и не обретешь спасения.
Архонт, покачивая головой, отступил от Канонисы. Теперь ей пришлось самостоятельно держаться на непослушных ногах.
- Спасения? От чего? От свободы? – Архонт рассмеялся, - Ваш Император ограничил вас правилами, мой бог приветствует пренебрежение правилами. Наш мир возник из Хаоса, и только Хаос здесь правит!
Канониса молчала. Она уже проходила этот спор с Гомункулом, и сейчас ее удивляло, что Архонт проявлял себя более сдержанно, ей вдруг показалось, что он сам не уверен в своих словах. Она словно увидела, как этот Эльдар, перемещаясь из сектора в сектор, захватывает пленных всех сортов и надеется, что кто-нибудь переубедит его. И возможностей что-то понять для себя у него все меньше. «Ты можешь спасти мир от нашествия тиранидов, можешь выжечь ересь на зараженной Варпом планете, но единственным стоящим поступком для инквизитора станет воз-вращение еретика к истинной вере» - так говорил Кхан… и неизменно прибавлял – «Этого пока еще никому не удавалось». Канониса словно по-новому увидела Архонта, в образе заплутавшего ребенка.
Архонт, тем временем, отошел к бортовому ограждению и смотрел вниз на посадочную площадку.
Канониса оценивала свои шансы на выживание. Если Архонт захочет продолжить свою дискуссию, то у рабов появится шанс. Она продумывала возможные вопросы Темного и наиболее подходящие для затягивания времени ответы. Такие споры могли тянуться бесконечно, и Канониса молилась, чтобы Архонт не возжелал поскорее избавиться от остальных рабов и общаться с ней.
- Почему Слаанеш? – Архонт, похоже, вздрогнул от неожиданного вопроса. Он медленно повернулся к Ристелл.
Канониса почувствовала острое лезвие у спины напротив сердца. Архонт сделал жест рукой, и охранник убрал нож.
- Что ты знаешь об этом боге? – Спросил Архонт, вновь подходя к Канонисе.
Ристелл обвела взглядом палубу, осматривая изображения демонов.
Архонт подошел к трону и провел рукой по тонкой резьбе, изображавшей какое-то варповское отродье.
- Я встречался с такими, - Произнес Архонт и взглянул на Канонису, - Знаешь, что первым приходит в голову?
Ристелл молча ждала ответа.
- Им плевать. На эльдаров, на орков, на тау, на людей… и друг на друга тоже.
- Почему же они лезут в наш мир?
- Да, им бывает интересно с нами поиграть, как детям с насекомыми. Особенно им весело встретить воинственных муравьев, вроде твоих сестер. Но мы для них мелочь.
- В таком случае я знаю много мелочи, которая изгоняла из нашего мира этих… тварей.
- Но надолго этого не хватило, - Архонт подошел к канониссе, - Как бы насекомые не суетились, как бы не плевались ядом, их все равно будут травить, в любое удобное для богов время. И всегда будут находиться прекрасные воительницы, вроде тебя, что бы сохранять твое «равновесие». Понимаешь?
Архонт провел пальцами по щеке Канонисы, убирая в сторону белоснежный локон.
- Мы фигуры на игральной доске, доска поделена на зоны, в каждой зоне свои короли и боги и все эти зоны воюют,… нет, по-жалуй, взаимодействуют между собой.
- И темные эльдары выбрали Слаанеш? – Канониса пыталась затянуть Архонта в еще один диспут.
- Нет, мы не выбирали, но на этой территории оказались свои бонусы, ибо мы призвали его, напоили своими душами. Мы все равны, и боги и распоследние гретчены, просто кто-то больше, а кто-то меньше, мы можем объединяться в союзы, можем возвыситься, а можем упасть. Но в рамках игральной доски, в рамках общих правил мы все ничтожества…, даже боги. Слаанеш дает нам единственную ценность.
- И что это за ценность?
- Свобода, - Архонт посмотрел на Ристелл, совершенно не знакомым ей взглядом, от которого ей стало не по себе. Он смотрел с какой-то теплотой и умиротворением.
- Значит…, - Темный прижал к губам Канонисы палец
- Пожалуй, на сегодня хватит, – Архонт кивнул охранникам и те снова подступили к Канонисе.
- Ты мне действительно приглянулась, - Канониса почувствовала, как к ее наручникам цепляют цепь, висевшую на перилах за охранниками, - Я не хочу, чтобы ты питала ложных иллюзий. Я знаю, что Ависантер Кхан раскрыл некоторые наши секреты. И теперь его ждет большой сюрприз.
Канониса постаралась скрыть волнение и страх за любимого, что бы не дать Архонту лишнего повода для раздумий.
- Это небольшое мероприятие, которое подготовил Вормас, организовано в честь знаменательного события, которое перевернет соотношение сил в этом субсекторе… и во всем мире.
Архонт идеально взвешивал преподносимую информацию и внимательно следил за реакцией Ристелл:
- Я очень надеюсь, что ты доживешь до его начала, поверь, это целиком зависит от тебя. Твои друзья еще не добрались до системы Канудат и у нас еще много времени для общения. Но сей-час я вынужден тебя покинуть. Прости, что разрушаю твои надежды, - Улыбнулся он.
Архонт вновь оглядел Ристелл с головы до ног:
- Не люблю не прикрытой наготы, она лишает женщин их прелести, - Архонт скинул плащ и укрыл им Канонису. Она резко извернулась, насколько позволяла цепь, и плащ соскользнул с ее плеч
- Я не думал, что тебе так нравиться быть обнаженной, - Улыбнулся Архонт и снова накинул плащ на Ристелл, - Я бы оценил это по достоинству, но здесь скоро похолодает.
- Я лучше околею! - Прошипела Ристелл.
- Заковать ее так, что бы она не смогла скинуть мой подарок.
Охранники потащили Канонису к трону, цепь, пристегнутая к ее наручникам, натянулась. От постамента трона охранники вытянули еще две цепи, расцепили браслеты наручников и каждую руку Ристелл прицепили к отдельной натянутой цепи, лишая ее возможности двигать верхней частью тела.
Архонт подал охраннику свой плащ и тот уложил его на поста-мент, потом усадил на него Канонису. Еще парой цепей ей обездвижили ноги.
Все время, что ее сковывали, Канониса не отводила от Архонта яростного взгляда.
Архонт сам укрыл ее свободной частью плаща. Когда все было законченно, он наклонился к ней:
- Хочу, чтобы меня грела мысль о том, как твое обнаженное тело касается моего плаща. Взаимовыгодный обмен: я согрею тебя, а ты меня.
Неожиданно, вспышка какой-то злой обиды исказила спокойное лицо Архонта. Он резко схватил Канонису за шею кибернетической рукой, так что она ударилась головой об изваяние трона.
- Мой бог позволяет мне быть нежным, а твой? – Он так же рез-ко отпустил Ристелл.
- Наслаждайся представлением, - Он кивнул охранникам и спустился по лестнице.
Канониса осталась в обществе молчаливых элитных охранников и холодного равнодушного отчаяния.
Из пола перед троном, в подножье которого она была прикована, выполз небольшой экран. На нем было видно арену из клеток.