- Я вас вытащу, - Сказала она закованным Сестрам и они ответили на ее решительный тон взглядами, полными готовности к действиям.
Впереди осталась последняя лестница, которая вела ее к трону Архонта. С Гомункулом позади и двумя охранниками по бокам, закутанная в теплый черно-синий плащ, она ступила на кормовую палубу.
Архонт сидел на краю трона. Едва канонисса поднялась по лестнице, он тут же встал. Какое-то время он заворожено смотрел как Ристелл, объятая его плащом, походкой, излучающей уверенность, шла к нему.
- Я велел привести твоих друзей, - Шепнул он когда канонисса подошла.
Ристелл промолчала. Глядя в глаза Архонта, лишенная всякого страха, она протянула к нему руки, словно позволяя заковать себя:
- Мое место среди них, - Сказала она не отводя взгляда.
С минуту они смотрели друг на друга, словно пытаясь найти что-то знакомое.
- Вы свободны, - Архонт отвел взгляд и посмотрел через плечо Ристелл.
- Повелитель, рабы…
- Потом!
Гомункул медленно склонился в поклоне и вместе со стражами спустился вниз.
Все это время канонисса простояла склонив голову спиной к Вормасу. Она чувствовала пульсацию в голове, когда Гомункул влез в ее разум, но она освободилась от сомнений от всего, что могло ей помешать и сохранила в себе лишь ощущение просветления, которое ни о чем не говорило Вормасу.
- Я слышал один из рабов погиб, - Архонт вдыхал запах ее волос, она почувствовала его дыхание и поняла, что Гомункул ушел.
- Да, я тоже, - В ее голосе не проскользнуло никаких эмоций. Пришло время начать игру.
Архонт развернул ее к себе.
- Эта борьба будет длиться вечно? – Архонт смотрел на нее с несколько усталым видом,
- Один ход за другим, пока наши ресурсы не источаться?
- Тебе решать, Повелитель Кабалы Ледяной Крови.
Архонт едва заметно изменился в лице от этого неожиданного обращения. Канонисса слышала как его представил на арене Гомункул.
- Все козыри на моей стороне, - Его дыхание стало более частым, словно у вампира пытающегося сдержать жажду крови.
- Тогда я пропущу ход, - Ответила Ристелл и широким жестом скинув плащ села на трон.
Какое-то время Архонт еще боролся, но затем бросился к ней. Он навис над ней, вцепившись в подлокотники трона и с каким-то отчаянным вздохом отвел взгляд от не дрогнувшей девушки.
- Хотел бы я знать ответ на твой вопрос! – Он смотрел в сторону от Ристелл, - Почему ты, Ристелл?
Архонт заглянул ей в глаза. Темносиние, блестящие с искрами звезд озера. Она смотрела в уже ставшую привычной темноту его зрачков.
- Словно я вижу что-то, что давно потерял, - Шепнул Архонт, - Но понимаю, что никогда не обладал этим.
Повелитель Темных отошел от трона и устремил свой взор к звездному небу.
- Простому воину никогда не стать Архонтом, - Проговорил он, - Эта привилегия лишь для лучших. Когда-то я стал лучшим, это было на Гронтале. Тогда я привел свой отряд к победе над воинами эльдар. Я лично сразил Видящую, которая командовала их высадкой. Я помню ощущение ее липкой крови на своих руках. Но не могу вспомнить ее лица и лиц тех, кто последовал за ней от моего меча. Я верно служил своему богу, я вел свою кабалу к вершине Комморага по трупам сородичей. Но как оказалось, вся та свобода, которую нам обещал Слаанеш, она… как будто ничего не стоила. Как будто это мусор, который другим расам не нужен. Я, как и мои братья, считал, что другие цивилизации просто слепы и не видят того могущества, которое можно так просто взять в Варпе.
- Но в Варпе ничего не бывает просто, - Канонисса посмотрела на Архонта.
Повелитель помолчал какое-то время разглядывая резьбу на троне.
- Мы не боялись Варпа. Я тебе уже говорил, что нам некуда было податься. Мы думали, что сможем обрести там свободу и на-шли себе бога. Тогда появились наши первые служители нового культа – Гомункулы. Они диктовали нам волю Слаанеша и направляли наши налеты. Мы не гнушались ни чем, мы были опьянены своей силой и скоростью. Сила, скорость и бог, позволяющий все. Мне это казалось воплощением свободы. Пока лица моих врагов не стерлись из памяти, и пока я не осознал, в Варпе свободы не существует. Слаанеш жаждет новых душ и он не побрезгует нашими. Все что мы можем, это затыкать его пасть принося ему в жертву своих врагов. С осознанием этого я потерял веру в полную свободу, лишенную каких-либо условий.
Архонт подошел к Ристелл и присел на подлокотник трона.
- Тогда я встретил орден Сестер Битвы. Мои разведчики доложили, о крайне свирепых женщинах войнах, прислужницах Инквизиции. О вашей вере ходили легенды, говорили, что если в бой вступают Сестры Битвы, то сам Император ведет их против врагов. И никаких сомнений, никаких предрассудков. Уже тогда я хотел захватить кого-нибудь из вас живьем. Я уже тогда был одержим жаждой понять, возможна ли полная свобода, которая не лишает тебя цели существования. И мне казалось я нашел ответ. Слаанеш, который позволяет все, но требует жертв и Бог-Император, который лишает вас всяких сомнений и дает вам цель.