От этого проку было мало и когда совсем рядом прошелестел сиреневый плазменный шар, они все решили сосредоточиться на беге.
Земля под ногами была усыпана мелкой щебенкой, словно стеклом. Невольно Ристелл возблагодарила свои ведьмовские сапоги, которые несмотря на внешнюю изящность оказались весьма прочными. Остальным жаловаться так же не приходилось, обувь гвардейцев тестировалась в сотнях миров и была весьма универсальной.
Ристелл пыталась выловить из темноты силуэт какого-нибудь укрытия, чтобы осадить преследователей, хотя бы на время, но пока перед глазами, до самого горизонта расстилалась пустошь, рассекаемая вспышками перестрелок и взрывов. Это было хорошим напоминанием, что там, где появляется варп, исчезает все живое. Еще одним внезапным напоминанием об этом стала жгучая боль, схватившая руку канонисы так, что она оступилась и покатилась по склону из острых камней.
- Ристелл! – Малк нагнал ее и схватил за плечо, повалившись рядом. Увидев маску боли на ее лице, он тут же бросился ее осматривать на наличие переломов.
- Нет времени! – Канониса отпихнула его руку и поднялась, - Бежим!
- Стой! – Окрикнула Кэтрол.
Медик бросилась к Ристелл, и все ее внимание было приковано к руке канонисы. То ли подозрение, то ли чувство долга врача заставили девушку забыть об опасности, и она схватила руку Ристелл, желая оценить масштаб и серьезность повреждений.
В этот самый миг над ними раздался свистящий гул, и вскоре, рассекая воздух, мимо пронеслись три геллиона. Вокруг не было никого из имперцев, кроме троих беглецов, что давало возможность летающим демонам порезвиться в небе, прежде чем срубить себе очередной трофей в виде черепа.
- Этой раны прежде не было, - Кэтрол в недоумении посмотрела в глаза Ристелл, - Была едва кровоточащая царапина.
- По-моему не лучшее время заниматься царапинами! – Фаскорд мотал головой, осматривая темное небо в поисках движущихся черных теней.
- Поранилась о камни, - Твердо солгала Ристелл и одернула руку, - Пока ничего смертельного.
Сопровождая гул турбин, в воздухе раздался дикий хохот, обколотых боевыми стимуляторами эльдар. Малк, вскинул лазган и одним выстрелом сбил с неба одного из геллионов. Хоть выстрел и был больше удачей, нежели мастерством, беглецы осознали, что бегству пришел конец.
Заметив потерю, все новые геллионы словно материализовались в воздухе и со свирепыми кличами направили свои доски к земле.
Кэтрол, Малк и Фаскорд открыли огонь, через мгновение к ним присоединилась Ристелл, пытаясь побороть боль в руке и унять дрожь прицела.
Темные виртуозно уклонялись от выстрелов, но все же атака на четырех имперцев не для всех прошла гладко. Одного геллиона сбила Ристелл, а еще одного Фаскорд. Трое оставшихся пронеслись над головами катачанцев и вновь растворились в темноте, как врейки, с которыми Ристелл встретилась не так давно.
- Бежим! – Ристелл не дала воинам времени даже на лишний вдох. С такими потерями у геллионов быстро пропадет интерес к игре, и они возьмутся за дело серьезно.
Им удалось пробежать не более пятидесяти метров, когда свист рассекаемого воздуха возвестил о возвращении летунов. Фаскорд едва успел пригнуться, когда над ним пронесся острый край глайдера геллиона.
- Жалкий стервятник! – Катачанец замедлил бег, чтобы поквитаться с эльдаром и на этом его жизнь закончилась.
Пролетев над головами беглецов, геллион уточнил прицел и в следующее мгновение, не глядя, вскинул излучатель и выстрелил. Заряд попал чуть ниже шеи Фаскорда и прожег в нем огромную дыру, отбросив солдата на спину. Катачанец не успел издать ни звука, его глаза так и остались удивленно открытыми, но когда Малк замер и уже был готов броситься назад к товарищу, Ристелл схватила его за рукав и потянула за собой.
Не нужно было обладать большим военным опытом, чтобы понять, что Фаскорд уже у трона Императора, а кабалиты, преследовавшие выживших на гибельном холме, уже закончили с мародерством и их стремительные тени, были всего в сотне метров от места, где погиб рядовой. Их воинов не было видно, но Ристелл ощущала их присутствие, как ощущают присутствие чужого за стеной.
- Варповы отродья! – Малк, стиснув зубы, выпустил пару очередей за спину.
Ристелл уже хотела одернуть его за расточительство зарядов, но бросив взгляд назад, поняла, что в замечаниях уже нет смысла.
В какой-то момент бегства приходит осознание того, что бежать больше незачем и лучше беречь силы, либо чтобы сразиться, либо, чтобы умереть достойно, а не задыхаясь от бега с дырой в спине. Этот момент настал.