Глава 1
- Волей Слаанеш! – Этот крик ворвался в хрупкий сон канониссы Ристелл, пробудив ее и те давние воспоминания, хотя если подумать не такие давние. Примерно месяц назад она услышала этот возглас впервые, возглас, прославлявший и одновременно проклинавший злобного извращенного бога темных эльдар. Ее хозяев, вернее хозяев ее тела, ибо свою душа она давно вверила в руки всемилостивейшего Императора, да не померкнет его свет!
За явно торжествующим воплем последовал пинок под ребра и зловоние изо рта, прошептавшего ей на ухо:
- Вставай, мразь, позабавишь наших героев, - солдат, разбудивший Ристелл, еще раз пнул ее для веселья и вышел из-под хрупкого навеса, собранного из всякого мусора населявшими его рабами.
Канонисса с трудом поднялась с земли, ее измученное голодом и побоями тело скрывала лишь сделанная из грязного брезента роба, которую она собрала из разных тряпок, найденных во время очередного марша рабов на новую стоянку. А ведь лишь месяц назад она была облачена в великолепную броню Адепта Сороритас ордена Алмазной Ярости. Когда-то абсолютно белые волосы до плеч, отросли и стали серыми от грязи. Почти все ее сестры, весь отряд, были перебиты внезапно налетевшими войнами Слаанеш, уцелела лишь она и пять ее соратниц. Никто не знал, что на этой тихой и давно колонизированной планете могут скрываться такие порождения варпа. Это была обычная операция по захвату одного из еретиков, активно набирающего силу. Инквизиция вовремя успела обнаружить его и выслала своих людей и в помощь им Сестер Битвы нового ордена Алмазной Ярости. По плану Инквизитора, основные силы высадились на Тагентаре, где была обнаружена база еретика – археолога подпавшего под воздействие варпа, а силы Адепта Сороритас были направлены к перевалочному пункту на планете Шенуз. Там не предполагалось серьезного сопротивления, так как хоть станцию на этой планете археолог и использовал для связи и транспортировки зараженных артефактов, для контроля над ней не нужна была целая армия. Никто не ожидал, что эта планета уже облюбована галактическими пиратами и где-то на полюсе активировались их варпврата. Сестры не успели зачистить станцию от прислужников еретика, как подоспели Темные Эльдары в немыслимом количестве и теперь…, теперь она лишь бледная тень, не ощущающая ничего кроме усталости и отчаяния. Она должна верить, чтобы справится со страхом, но вера за месяц затухла почти до углей и Ристелл за маской покорности, пыталась укрыть их от злой реальности, чтобы не остаться в полной темноте без света Императора.
Небо едва озарилось взошедшим светилом, и лагерь Темных Эльдар перешел в стадию заметной активности. Он был поделен на четыре зоны, одна из которых была выделена для кзут – так они называли захваченных рабов, - еще одна для солдат, следующая для транспорта (от реактивных досок геллионов, до тяжелых ревенджеров) и последнюю возле посадочной площадки, занимала знать во главе с Гомункулом (духовным наставником Эльдар). Таким образом, захватчики расположились растянутой площадью на склоне высокого утеса с прикрытием в виде низкорослой рощи слева и каменистой равнины справа. Сколько раз Ристелл мечтала пробежать эти несколько сотен метров до самого обрыва и бросится вниз, избавить себя от унижения... и может, во славу Императора, захватить с собой одного из порождений варпа. Но бдительные стражи прекрасно знали о яростных замыслах сестры битвы и о ее суровом нраве, порой они даже позволяли ей приблизиться к тяжеловооруженным Грабителям, после чего, разумеется, ловили и избивали, наслаждаясь ее провалом.