Шелест крыльев уже заглушал гул. Твари были в полсотни метров от нее. Поднявшись с колен Ристелл решила встретить смерть гордо. Песок под ее ногами уже почти весь был измазан ее кровью. Она все еще надеялась, что перед ней лишь кошмар испуганного сознания и она в момент своей смерти здесь, проснется где-нибудь в другом мире.
Едва крылатые чудовища, скаля свои, похожие на лошадиные черепа морды приблизились к ней на несколько метров, как из пропасти поднялся столб пламени. Он был шириной в несколько километров и имел ярко лиловый цвет. Ристелл видела как в этом смертоносном потоке в одно мгновение разлетелась на атомы вся стая, ее саму обожгло, но не жаром, а холодом. Упав ничком она заглянула в бездну и к своему ужасу увидела как из тьмы выныривает огромная изуродованная рука, она обхватывала колонну, сотрясая ее и извлекая из тьмы что-то ужасное. В этот момент в затылке Ристелл разгорелась тупая боль, словно кто-то хотел проткнуть ей голову тупой палкой. Мир перед глазами канониссы закружился и она с ужасом поняла, что скатывается в пропасть. Тьма вокруг нее сгущалась, пока она не перестала различать собственные руки, а потом боль отступила и Ристелл уже не знала падает она, или каким-то непонятным образом зависла в воздухе.
В ее рот стекало что-то густое и солоноватое. Вместе с потоком воздуха она проглатывала непонятную жидкость и мир вокруг нее начал потихоньку проясняться. Приоткрыв веки она увидела знакомые оранжевые глаза. Едва почувствовав ее первый вздох Архонт оторвался от губ Ристелл. Он тяжело дыша заглядывал в ее глаза, на его лице читалось облегчение. Ристелл почувствовала, что ее голова лежит в его руках, а сама она укутана в какой-то теплый мех и лежит на мягкой постели. Воздух, словно разрушая какие-то неведомые преграды с хрипом влетал в ее легкие. Она как и прежде не могла оторвать взгляд своих ясных глаз от глаз Архонта, но если дыхание ее и восстанавливалось, то речь пока еще не вернулась.
- Глупая, - Это слово Повелитель произнес с какой-то удивительной нежностью,
- Упрямая и глупая.
Он утер с подбородка свою кровь, которой напоил канониссу и покачал головой.
- Я едва сумел тебя вытащить, но смерть по-прежнему стоит у тебя за плечом. И боюсь мне будет очень трудно убедить ее повременить.
Архонт погладил девушку по щеке и нежно опустил ее голову на подушки.
- Глупая, - Повторил он и поднялся с пастели.
Ристелл неожиданно ухватила его за руку, она не могла ничего сказать, но к собственному удивлению не хотела, что бы он уходил.
Архонт сжал ее руку в своих ладонях.
- Что случилось? – Ристелл наконец почувствовала свой язык и смогла заговорить.
- Ты натворила бед, - Просто ответил Архонт, - Убила нашего хорошего война и чуть сама не погибла смертью, которая страшит всех эльдар. Ты поступила очень глупо!
- Я видела Варп, - Шепнула Ристелл словно самой себе.
- Ты чуть не стала жертвой Слаанеша. Мы с Вормасом чудом тебя вытащили.
- С Вормасом? – Канонисса была удивлена.
- Сама понимаешь, он от этого не в восторге. И наши неприятности только начинаются. Ты мне доставляешь слишком много хлопот и я не могу понять, почему мне так тяжело отказаться от тебя.
- Что с моей Сестрой? Что с Арлин и остальными?
Повелитель вздохнул.
- Ристелл, ты не сможешь защитить их.
- Но они вам не нужны! - Ристелл боролась с отчаянием. Как она могла надеяться, что ее выходка останется без последствий. Да Архонт может и защитит ее от гнева Темных, сделает своей рабыней, раз не может просто позволить ей умереть. Но ее сестры не имели для него значения. Ристелл не могла себе представить столь тяжелого выбора. Ей казалось, что это какая-то шутка Императора. Либо она разделит судьбу своих Сестер, либо будет молить о защите Архонта Темных эльдар, что бы вызнать про ключ к Сердцу Мира и постараться спасти Империум. Она будто снова оказалась на вершине колонны, между крылатыми демонами и неведомым ужасом пропасти…