Рабы поднимались с земли, подгоняемые кабалитами, некоторых из неспокойного сна выдергивали ударами мечей, взрезая кожу столь искусно, что раб в полной мере ощущал боль, но кровь почти сразу запекалась. Невольно все они обращали взгляды к Ристелл, видя в ней своего лидера, но от этого ее от-чаяние лишь сильнее сжимало сердце. Все что она могла сделать, это помогать подняться тем, до кого еще не добрались «хозяева».
Вскоре всех рабов выстроили в цепь и задали направление для марша через лагерь.
Ристелл вспоминала сколько они уже прошли и пыталась вы-числить логику в перемещении темных через безжизненные земли. Марш не прекращался с того самого момента как ее отряд попал в плен и довольно часто темные избегали мест, где еще могли сохраниться верные Императору силы. Это был единственный способ объяснить причину того, что эльдары уходили все дальше в пустыню. Хотя была еще одна…, которая тревожным клином вонзилась в мысли канониссы. Эльдары словно искали что-то, периодически высылая разведчиков во все стороны, включая ту с которой пришли. Не было ничего что могло бы указывать на то, что это военная разведка. Эльдары находили строго определенные ориентиры на изучение которых тратилось несколько дней и только после этого караван вновь начинал движение. Однажды ждать пришлось особенно долго, лагерь не менял позиции почти неделю и канонисса была уверена, что поиски близки к завершению…
Канудат, выплывая из-за горизонта, нещадно разбрасывал свои синеватые лучи, опаляя чувствительную кожу темных. Заметив как одна из раскрашенных затянутых в откровенную броню, ведьм, злобно зашипела в сторону показавшегося светила, Ристелл позволила себе улыбнуться. Ступая по острым камням, она как можно более гордо шла к той части лагеря, где собрался очередной отряд разведчиков. Судя по доносившимся возгласам и злобным воплям, разведчики вернулись с победой или чем-то еще, не менее бодрящим. Армия Эльдар славилась на весь Империум своей неуловимостью, и потому разведчикам не было необходимости избегать столкновений, и их роль сводилась лишь к тому, чтобы направить основное войско в нужную сторону, поэтому, обнаружив врагов, можно было и убить или захватить парочку. Но, в очередной раз, Ристелл показалось что радость темных связана не с добычей скальпов, а чем-то более значимым.
Разбудивший ее солдат продолжал вытряхивать из блаженной темноты сна остальных рабов, которых так же сковали цепью во вторую цепочку. По их количеству можно было понять, что Темные решили закатить праздник достойный Хаоса. Вероятно, произошло поистине знаменательное событие. Канонисса одновременно желала и боялась узнать, что заставило этих выродков выть от восторга, словно стаю гиен. Еще пара сотен шагов и все станет ясно – впереди замаячил Тяжелый Опустошитель – главная ударная сила Эльдар и по совместительству трон царя тьмы Архонта.
Сердце канониссы сжалось от не хорошего предчувствия. Возможно сравнительно легкое бремя существования рабов совсем скоро прекратится, если им наконец явится сам Повелитель эльдар. Попав в плен Ристелл была удивлена тому что ее встретил гомункул, но вскоре ей стало ясно что он лишь греет место своего повелителя, который теперь вернулся к своему отряду и маловероятно, что его возвращение пойдет на благо рабам.
- Едва ли они так обрадовались прибытию своего начальника.
Ристелл обернулась на голос, рядом с закованными, как и у нее, руками так же гордо шагал Борлак, сержант Имперской Гвардии. Худощаво сложенный он в свое время получил прозвище Змей, из-за своей манеры драться, изгибаясь словно тростник и за холодный непроницаемый взгляд серых глаз. Ристелл не знала, поседел ли он когда попал в плен или был не молод еще до него, но она сомневалась, что эти широкие плечи были также опущены, когда сержант командовал молодыми рекрутами. Он редко с кем-либо заговаривал, и Ристелл сделала вывод, что Борлак мысленно уже похоронил себя. Как это ни прискорбно, но у него для этого были все основания. Темные Эльдары в программу всех своих диких празднеств включали бои с рабами. Конечно им было не интересно сражаться с безоружными противниками, но выстоять против темного, вооруженного велико-лепным оружием, имея для защиты лишь короткие местами изъеденные ржавчиной ножи, было практически не возможно. Темные считали, что такого оружия вполне достаточно для победы в поединке, но не достаточно, чтобы сбежать.
Борлак был уже ветераном боев на арене, его захватили еще до высадки Инквизиции на планете и он успел покалечить не один десяток темных бойцов, но, к сожалению, убил лишь одного, поскольку бой шел со стороны Эльдаров до победного конца, а со стороны рабов до первой крови. Это и не удивительно – мобильная армия Темных Эльдар не могла позволить себе терять бойцов в борьбе с пленниками. Но время Борлака заканчивалось, он сильно сдал и едва ли сможет пережить еще одну схватку с ловкими врагами. И все же Ристелл завидовала сержанту, он хоть как-то мог поквитаться с ними.