Сладко зевнув, я направился к пустующему дивану. Че-то хочется спать. Плюхнувшись, я прикрыл глаза и моментально погрузился в сон… Странно, обычно мне требуется на это чуть больше времени.
Но недолго я находился в полном одиночестве. В скором времени в моем сознании появился образ моего соседа, когда я его впервые увидел, а именно, сущность, смахивающая на кого-то призрака. – Как и обещал, я познакомлю тебя с «Поработителями». Делать это я буду в форме кино, так как человеческий мозг воспринимает информацию гораздо лучше, когда она сопровождается различными картинками. Поэтому помалкивай и внимательно слушай. – прогрохотал демон. Хм… Бесплатное кинцо в собственном подсознании… Неплохо, мне уже это нравится.
В следующую секунду чернота моего сознания наполнилась красками, превратившись в звездное небо. – Давным-давно, еще до зарождения человечества, Галактикой правили существа, известные как «Древние». – моментально меня перенесло на какую-то планету, усеянную высокими и красивейшими башнями, которые я когда-либо видел, между ними пролетали нескончаемые потоки машин, а в самом низу виднелись зеленые насаждения. А на вершине этого мегаполиса, зависнув в воздухе, виднелся кто-то… К сожалению, я не мог разглядеть его из-за очень яркого свечения, окружавшего неизвестного.
- При их правлении жизнь в галактике била ключом. Создавалось бесчисленное количество новых видов, а пустые планеты превращались в пышные сады. Но не все были довольны текущим положением вещей. – на этот раз я оказался посреди выжженной пустыни. Пускай это была иллюзия, но я очень хорошо чувствовал жар местного солнца. Фу-у-ух, настоящий ад. И как тут кто-то может жить? К своему удивлению, я увидел впереди несколько гуманоидных фигур. Чем-то они напоминали людей, только эти пришельцы были сгорблены, сильно худощавы, а их кожа имела нездоровый оттенок, словно они страдали лучевой болезнью.
- Это представители расы некронтир… Бедным органикам не повезло. Их планета – очень суровое место, с зашкаливающим уровнем радиации и безжалостным солнцем, отчего срок их жизни был крайне невелик. Когда они освоили космические путешествия и увидели, как живут другие многоклеточные, их переполнила зависть и ненависть. А эти чувства ведут к кровопролитию…
После этих слов передо мной предстали сцены масштабных боев, как в космосе, так и на земле. Особенно меня впечатлила сцена, где один из золотых созданий в одиночку уничтожал флот этих некротир. Паря в открытом вакууме, он создал вокруг себя какой-то шар, и с помощью него с небывалой легкостью разрезал вражеские суда. – Но что могли противопоставить эти ксеносы мощи Древних? Ничего. С самого начала эта война была обречена на провал, и некротир это прекрасно понимали. Пока их не нашли другие боги…
На этот раз я увидел, как на огромной площади, несколько десятков тысяч представителей расы некротир упали на колени в едином порыве. Посмотрев наверх, я увидел человеческую фигуру, сделанную из чистого золота с идеальными пропорциями, как на античных статуях. Этот человек был укутан дорогими тканями. Лицо его озаряла дружелюбная улыбка… Но почему-то мне от неё было как-то не по себе. – К’Таны, другая богоподобная раса, нашли некротир и предложили им свою помощь в борьбе с Древними. Звездные Боги уже давно враждовали с Создателями, но чаще всего терпели поражение… Но теперь они вновь захотели попытать удачу и свергнуть своих давних врагов с вершины галактического царства.
- Движимые отчаянием, некротир согласились на сделку с К’Танами, непонимая, в какую ловушку они попадают. – в следующую секунду, я увидел, как тела ксеносов трансформируются. Органика превращается в металл, с зловещим зеленым сиянием. Через несколько секунд передо мной стояла армия скелетоподобных существ, во главе которой находился пришелец, в богато-украшенной броне из золота. Вытянув руку вперед, словно по его команде, из земли вырвался посох, который попал прямо ему в ладонь. Вскинув оружие к верху, скелет наполнил его своей зловещей энергией.
- Как и обещали, Звездные боги даровали ксеносам силы и неведомые ранее технологии, превратив их всех в машин, но взамен, они отняли у них самое ценное. Души. И этим К’Таны не ограничились. В процессе так называемого био-переноса, былой разум удалось сохранить немногим. Остальные превратились в бездумных автоматов, лишенных каких-либо воспоминаний о прошлой жизни и чувств. Отныне, эта раса известна по всей галактике, как некроны.
- Получив новую силу и поддержку Звездных Богов, некроны перешли к полномасштабной войне на истребление всего живого. Это событие известно в хронологии эльдаров как «Война в небесах». – Вау-у-у-у… Вот это была бойня, по-другому я не могу назвать эти нарезки, которые проносились мимо меня. От сцен уничтожения целых миров с одного выстрела, до масштабных космических сражений… Или марша миллионной армии этих металлических скелетов по выжженной планете.
- Движимые своими владыками, некроны беспощадно уничтожали всё, что вставало у них на пути. Эти бездушные машины использовали столь мощное оружие, что даже могущество Древних было бессильно перед ним. Насколько мне известно, было полностью стерты сотни звездных систем и несколько рукавов галактики. И возможно… Млечный путь даже стал вращаться в иную сторону.
- Постепенно, но неумолимо, некроны все больше и больше теснили Древних, склоняя чашу весов в свою пользу. Движимые отчаянием, Древние создали эльдаров и орков, чтобы хоть как-то противостоять новой угрозе. – Огромный орк стоял на горе трупов некронов, лупя своим кулачищем по груди и издавая фирменный гортанный клич «Ва-а-а-а-а-агх!». Но в следующую секунду его тело пронзило несколько копий. – Безрезультатно. – ухмыльнулся демон, наблюдая, как зеленокожий громила падает со своего пьедестала, а тела под ним вновь засветились зловещей энергией.
- А вот теперь я подвел тебя к сути моего рассказа. В процессе своей жизнедеятельности, Древние использовали так называемую «Паутину». Это своеобразная сеть туннелей и магистралей, связывающих все планеты в единое целое. Проходя через варп, путник был защищен от всевозможных опасностей, что могли его подстерегать там. Но во время войны, некроны, по стечению обстоятельств, сильно повредили некоторые участки, нарушив целостность «Паутины». Фактически, именно они ответственны за появление демонической угрозы, но я отвлекся. После того, как открылись бреши, этим воспользовались «Поработители». – и снова я увидел этих ужасных тварей, парящих посреди этого безумного океана оттенков под названием варп.
- Поработители – это протодемоны, существовавшие всегда. Скажем так, иная форма жизни. Ведут они паразитический образ жизни, питаясь за счет представителей реального мира. И их самой отвратительной особенностью является контроль разума. Если бы не я, то ты бы тут же превратился в марионетку одного из них, при этом оставаясь в неведении. Ужасно, неправда ли? Быть под чьим-то контролем и не осознавать этого… Печальная участь. Но они не всесильны… Количество жертв, которых они могут контролировать за раз сильно ограничено, как и радиус контроля. И хорошо подготовленный псайкер может дать им отпор. Но там где один «Поработитель», вскоре будут тысячи других.
- Они действовали подобно чуме. Быстро распространились по всей галактике и начали методично пожирать абсолютно всю жизнь, как и вечно голодные К’Таны. К тому моменту от былой мощи Древних и их союзников остались жалкие крохи. И когда они столкнулись с новой угрозой, им нечего было противопоставить ей. За несколько недель последние оплоты некогда могущественной расы пали, раздираемые изнутри войной. Именно Поработители поставили финальную точку в Войне в небесах, убив последнего Древнего и заставив Звездных богов погрузиться в сон, так как жрать им уже было нечего.