- ЧТО!? Почему ты мне раньше об этом не сказал? А если бы он решил напасть на нас, ты бы тоже молчал? А я-то только начал понимать тебя… - не сдерживая эмоций, наорал я на демона.
- Хр-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р… - упс, кажется я его разозлил. – МОЛЧАТЬ! МНОГОКЛЕТОЧНОЕ. Что. Ты. Себе. Позволяешь? Думаешь, что ты стал крутым? Думаешь, что теперь можешь мной командовать? НЕТ! Я пытаюсь спасти твоя задницу, ценой своего драгоценного времени, которое я мог бы потратить на более плодотворные вещи, чем помощь примату. Имей чувства благодарности, человек, иначе я брошу тебя на произвол судьбы.
От его пламенной речи, сон полностью улетучился. Кажется, я не много вспотел…
- Прости… Я всё понял, больше такого не повторится, – думаю, в искренности моих слов он мог убедиться, заглянув в мысли. Сориться с ним сейчас – это не самый лучший вариант.
- Хорошо. НО ЭТО В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ! Кхм-кхм…
- Постой, – резко перебил я его. – Как здесь мог оказаться демон, и почему ты не обнаружил его раньше?
Вместо ожидаемой вспышки гнева, я услышал вполне спокойный голос. – На первый вопрос я не могу ответить, а на второй… Скажем так, его присутствие блокируется специальными пентаграммами, гиксаграммами и прочими средствами. Его пленили в этом месте и не выпускают уже очень давно. Кто это сделал, когда и зачем я тоже не могу сказать. Мало информации.
Я быстро сообразил, к чему ведет демон.
– Ты предлагаешь освободить какую-то нех из заточения? Нет! Нет! Нет! Нет! Нет! И ещё раз нет! Я не настолько отбитый на голову дурак, чтобы вверять свою жизнь в руки демону. И тем более где гарантии, что он не нападёт на нас после своего освобождения?
- Успокойся, он не представляет для нас никакой угрозы. Наоборот, он согласен помочь. За определенные услуги. И прежде чем ты начнёшь… Как это называется в вашем примитивном лексиконе «вайнить», я хочу сказать тебе следующее. Демоны Нургла являются полной противоположностью слугам Тзинча. Они до безумия прямолинейны и им свойственна честность. Как и их повелитель, если они берутся за что-то, то доводят дело до конца, не важно, сколько усилий они на это потратят. И пускай они выглядят отвратительно с точки зрения органика, но с ними можно вести сделки… Правда надо быть всегда начеку из-за одной очень неприятной особенности. У этих тварей искажённое восприятие реальности и существа материального мира, не оскверненные дарами Нургла, кажутся им гротескными уродами, в то время как они – идеалы красоты. И дабы исправить такую оплошность, куски гнили распространяют чуму среди неверующих, деформируя их тела под действием всевозможных болезней и зараз. У заражённых есть два выбора. Либо умереть и превратиться в чумоносца, либо принять дар Нургла и посвятить себя служению ему.
Зря он рассказал последнюю часть. Теперь я не при каких условиях не буду помогать этому нурглиту выбраться из заточения. Пусть сидит в своей яме дальше и пердит. И без него как-то справимся.
– Не-не, он нас всех еще заразит тогда. Пусть продолжает вонять в своей клетке. Мне не нужны настолько ненадежные союзники.
- Ты недооцениваешь мои дипломатические способности, человек. Если бы я не смог договориться с каким-то куском гнили, то тогда бы я не стоял так высоко в иерархии моего повелителя. После небольшого торга, он согласился не распространять дары своего бога и помогать нам в борьбе с Поработителями. Взамен, он сожрет эссенции всех поверженных ксеносов, что меня абсолютно устраивает. – пускай он произнес это как небывалое достижение, но от меня не укрылись нотки сожаления в его голосе. Видимо он тоже хотел «покушать» Поработителями.
В целом, такой план мне казался полностью приемлем. Но другой вопрос, как этот демон будет помогать нам? Неужели выйдет на передовую и начнет красоваться… Впрочем, неважно чем.
– У меня такой вопрос? Как он будет помогать? Я надеюсь, ты понимаешь, что ему лучше не показываться на глаза публики, иначе люди просто сойдут с ума.
- И ты снова меня недооцениваешь человек. Я прекрасно осведомлен о нес… слабостях человеческой психики. Кхм, насколько это хрупкое творение природы, неспособное осознать, что есть силы куда мощнее… А жаль. – и хоть я и не видел его, но могу поклясться, что лицо демона сейчас озарила злорадная ухмылка. – Нурглит будет нам помогать дистанционно, создавая… Определенные проблемы для Поработителей и их марионеток. И если всё пойдет по плану, то только мы с тобой будем знать эту темную тайну.
От его слов мне стало как-то не по себе. Победа над демонами, одержанная с помощью демонов… Разве это не делает меня хаоситом? НЕТ! Никогда не превращусь в одного из этих ублюдков. Лучше смерть… чем эта мерзость.
- Следуй за мной. – к моему удивлению, мой сосед решил покинуть свое укрытие. Я почувствовал, как неприятный холодок пробежался по моему телу, и в следующую секунду обнаружил, как из груди торчит его голова. Оглядевшись по сторонам, он быстро вырвался наружу, зависнув посреди комнаты. Как и в первый раз, демон смахивал на черного призрака, с горящими огоньками вместо глаз.
Развернувшись, он в быстром темпе полетел к выходу.
– Не так быстро! – крикнул я ему вслед, подскакивая с дивана. Не знаю, то ли он перемещался так медленно, то ли я бежал так быстро, но нагнать его мне не составило труда. Странно… Я только сейчас заметил, что от него исходит некая аура. По цвету она напоминала темно-фиолетовый, но так же были оттенки красного и белого. Хм… Может быть, это совокупность его эмоций? Впрочем, не важно. От этого сейчас проку нет.
- Мы спускаемся в глубины канализации. – сообщил демон, не отрывая ледяной взгляд от дороги. Если не считать хвоста, то всё его тело не двигалось. – Там нас и будет ждать Акранис.
- Акранис? – смутился я, нахмурив лицо.
- Да, Акранис. Это имя демона… Вернее то прозвище, каким он предпочел представиться передо мной. Как я говорил тебе ранее, самое сокровенное, что есть у демона - это его настоящее имя. Он готов пожертвовать чем угодно, только бы оно осталось не раскрытым. И в общении между себе подобными тоже действует такой принцип.
Пока мы монотонно шли по лабиринту тоннелей, к своей неприязни я стал замечать, что за нами наблюдают. Сперва чье-то присутствие с трудом улавливалось, но чем дальше мы удалялись от убежища Сциона, тем сильнее оно становилось. Бесчисленное множество озлобленных огоньков смотрело мне в спину… Не очень-то приятно, когда какая-то нех наблюдает за тобой.
- Это лишь простые мутанты. Шлак и отбросы человеческого общества, от которых те так стараются избавиться. – ухмыльнулся демон, слегка повернув голову в бок. – Но их попытки напрасны. Эти… Ошибки эволюции и порождения неудачных экспериментов будут вечными спутниками людского социума, до его заката. В конце концов так было всегда.
- Всегда, говоришь? –перебил я его. Даже спустя столько времени пребывания здесь, я всё ещё не мог найти в себе силы, чтобы взглянуть в лицо здешним мутантам и предпочел не оборачиваться. – Насколько мне известно, в мое время таких уродов не было.
- Урод это не совсем корректное определение, Кира – потеряв всякий интерес к происходящему сзади, мой спутник полностью переключил всё своё внимание на меня. – Пускай часть из них и страдает физическими уродствами, но у многих это выражено в более мягкой форме. Твоя знакомая – Акаме, тоже мутант, пускай и ничем не отличается от обычного человека. Псайкеры, парии, навигаторы – все они тоже порождения этой суровой реальности. Так же метаморфозы могут случиться под действием внешней среды. В течение Долгой Ночи, когда человечество было отрезано друг от друга, часть людей мутировала, превратившись в так называемых «Нелюдей». Пускай имперская доктрина может показаться с первого раза фашисткой, но власти Империума не идиоты. Огрины, ратлинги и подобные недолюди местами играют ключевую роль в обороне государства. Особенно первые. Я слышал, как орда Огринов в одиночку смогла уничтожить целый орочий Ваагх… Впечатляет. Для тугоумных болванов они показывают неплохие результаты. А если мы обратимся к твоему времени… Часть учёных, политиков и известных людей тоже были не без изменений. Имена я называть не буду… Но, скажем так, ты о них знаешь. И тем более люди раньше были гораздо крупнее. Даже существовала раса гигантов… Но это задолго, до появления Анафемы.