— Выливай! Так. Бери из этого сундука.
— Сколько брать-то?
— Горсть. Это не так важно — лишнее само вернётся на место. Клади и размешивай.
— Чё? Прям так?
— Да, так, так.
Я боязливо сунула руку в расплавленную руду. Ох, счас что-то будет, чую. Ой! Тепло! Как малиновый сироп, только к коже не липнет.
— Давай-давай. Приятно?
— Вроде бы…
— Бери вот это. И вон то. И то.
Я забабахала новые ингредиенты. Варево потемнело и приобрело коричневатый цвет. Я уже безо всякого страха несколько минут подряд буруздилась руками по самые локти. При этом магма — ну да, а как ещё назвать? — кипела не переставая.
Я поймала себя на том, что каждое движение отдаётся во мне сладким током. Этого хотелось снова и снова.
Скайли смотрела на меня с лукавой усмешкой.
— Ну, поняла теперь? AURO стимулирует особые женские центры через точки на руке и резонансные волны. Особенно сильна стимуляция, когда ладони касаются чего-то твёрдого. А сотворение драгоценных камней — по сути, непрерывный контакт с самыми твёрдыми поверхностями. Как поживает твоя очаровательная грудь?
Я смущённо уставилась в тигель. Мои «коровьи украшения», и верно, давали о себе знать. Они сладко ныли и чуть пульсировали.
Внезапно варево приобрело хрустальную прозрачность и насыщенный табачный цвет.
— Лепи, Лиз, лепи!
Я потянула вверх полные горсти стеклистой массы, тяжёлой, как настоящий камень. Вместе с этим усилилась сладкая истома в груди, проникая в самую глубь души. Я уже не могла стоять ровно, а привалилась бёдрами и тиглю. Грудь начала высоко вздыматься от моих тяжёлых вздохов. Между тем я всё же что-то вылепливала, что-то округлое, играющее всеми оттенками шоколадных переливов. И когда он был почти-почти готов, сладкая судорога пробежала по всему позвоночнику, и я отключилась.
— Лиз! Лиз!
Я открыла глаза. Я всё ещё стою у булькающей толстостенной кадушки, опираясь на край. В руке у меня огромный драгоценный камень — похожий на печёное яблоко, только прозрачный.
— Уффф, — только и смогла вымолвить я.
— Ну, ты и темпераментная девочка! — рассмеялась Скайли. — Вот повезёт твоему парню! Или сразу мужу? Теперь ты понимаешь, почему литейная мастерская — самое интимное место?
Я покраснела ещё гуще прежнего и кивнула.
— Я… Скайли… ты…
— Конечно! Счас сделаем ещё один!
— А!!! Ну… Сначала… Есть что-нибудь крепче травяного чая?
— Организую мигом! Пошли!
11. Мечи — 26 сентября
Ранее утро. Токио. PanLine.
Небольшая комнатка, спрятавшаяся в паутине коридоров, огороженная лишь угловыми панелями. Тёплые накладки Амусферы и холодок шариков AURO.
Начать соединение.
На этот раз я в огромном зале. На тёмных стенах — аватары-происхождения. Моя голова в районе их коленей. Отчего-то их глаза направлены строго на меня. Немного жутковато. Но под руками привычная панель.
Ведьмак.
Имя: Кирито.
Раса. В инструкции сказано, что генератор аватара основывается в первую очередь на расовых признаках. Что ж, снова выбираю ведьмака, поскольку он есть и среди рас.
ПРАЙМ.
ПРАЙМ — один из краеугольных камней WMO. Это первичная материя, лежащая в основе заклинания. Всего их десять. Восемь расположены четырьмя противопарами в Великом магическом круге: Вода-Огонь, Земля-Воздух, Свет-Тьма, Хаос-Астрал. Первые две пары называются стихиями, а маги, избравшие их — стихийными или «стихами». Ещё два ПРАЙМА лежат в центре круга магий — Равновесие и Антиматерия. В точности, как даосская монада инь-ян. Цвет ауры соответствует своему ПРАЙМУ. Смысл соответствия в том, что заклинания будут вызывать больший лечебный эффект AURO. Ну, и приносить больше удовлетворения от игры. Также и расы имеют соответствия ПРАЙМАМ. Комбинируя эти три переменных, игрок может получить три ПРАЙМА с широким выбором заклинаний — но и три противо-ПРАЙМА в нагрузку; два или один узкоспециализированный, но усиленный по полной. Этот вариант я и выбрал. Индиго соответствовало Хаосу, как и происхождение ведьмака.
Итак!
Тёмный воин Хаоса ведьмак Кирито!
Фуххх… А-а…
Полёт. Секунды полёта над Островами Стрекоз в бездонном ночном небе к колеблющимся язычкам огня Стартового города.
Ш-ш-ииппп.
Я элегантно приземлился у источника-фонтана на краю города. Вокруг не оказалось ни души, и я с интересом осмотрелся. Так, простенькое хайю, штаны и ботинки, которые мне выдали «от щедрот», я немедленно отправил в рюкзак. Мой многозначный игровой счёт заставлял жалеть, что он не в иенах, поэтому я с чувством малыша, всё лето лишённого мороженного, залез на аукцион и по цене выкупа забрал весь комплект легендарного обмундирования. Оно «висело» свободно и даже по нескольку штук. Возможно, потому, что кроме ведьмаков никто не мог воспользоваться их бонусами, а таких прокачанных игроков просто не существовало. Не хватало серебряной застёжки с чернёной волчьей головой. Ну и, разумеется, мечей. А без них — как и любой нормальный мечник — я чувствую себя голым.
Итак, посмотрим, что выпало мне в основных характеристиках — и за дело. Я раскрыл меню в виде рунического свитка. Хоть я и сконвертировал своего персонажа из Альвхейма, начальные статы не впечатлили — кое-где они даже остались единичками. Начинай сначала. Мысленно — хотя как смешно это звучит здесь — я вернулся в первый день в Айнкраде.
Мальчишка, убежавший от реальности, замкнувшийся в семье и раскрывшийся здесь. Нет. В начале — нет. Снова одинокий. Битер переднего края. И лишь много дней и месяцев спустя взломавший сердце для небольшой кучки людей — клана «Чёрные коты полнолуния». Для… для…
Я мотнул головой, плотно сжав глаза. Боль пробила насквозь, сползла вниз и медленно отступила. Ничего. Я здесь. Я помню твоё имя. Оно со мной. Сейчас я возьму себя в руки и постараюсь. И сделаю всё, что смогу. И чего не смогу — тоже.
Свиток меню почему-то исчез, хотя я не прикасался к нему. Я снова вызвал красивые, небесно-сапфировые строчки на пшеничного цвета подложке.
Так, начальные статы.
Мечи — мастер.
Рукопашный бой — девятьсот девяносто один.
Парирование — девятьсот.
Рыбалка — шестьсот сорок три…
Это чё такое???!!
Меня прошиб холодный пот. Я оглядел небо, полное сизых утренних туч, словно ища призраков прошлого. Я мог поклясться жизнью, в первый раз в меню открылось совсем не то. Обычный набор новичка плюс те несколько довольно средне прокачанных навыков, которые система смогла перенести из ALO.
Переборов дрожь, я дочитал до конца.
Два меча — девятьсот.
Боевая медицина — мастер.
Идентификация — мастер.
Бросок — девятьсот.
Обнаружение — мастер.
Маскировка — мастер.
Всё тут. Все мои двухлетние бои в Айнкраде. Даже «два меча». Так же, как было в ALO. Но там конвертировался мой старый персонаж, а здесь — тот, которого я начал заново в Альвхейме. И его умения гораздо слабее. Причём рыбалку я не прокачивал вообще. На автомате я заглянул в инвентарь. Неужели я найду в нём кристалл-сердце Юи?
В самом низу списка действительно что-то было. Мир начинал терять даже виртуальную реальность. Может, меня затянуло в параллельную вселенную, и сейчас я встречусь с духом Акихико Каябы, способным шляться туда и сюда по своей воле? Я ткнул в нижнюю строчку, ожидая чего угодно.
…
Но вот только не этого.
Передо мной в воздухе возникло изящное серебряное удилище с рунным тиснением на боках и светящейся, как лунный луч, леской. Оно вращалось вокруг своей оси с мелодичным звоном, пока я не протянул руки и не схватил его.
«Озёрный Серебряный Спиннинг».
Это же та самая удочка, выпавшая из озёрного босса двадцать второго уровня, где мы с Асуной проводили наш медовый месяц. Ах, как я жалел, что удалил её тогда, в Альвхейме!
…
Ну и откуда она здесь?
Я убрал удочку в рюкзак и присел на край фонтана. Все рассуждения сейчас бессмысленны. Просто отдышаться и пойти дальше. Так я и сделал. Попытался. Но стоило мне взглянуть в зеркало воды, я подскочил как ужаленный. Там… кто-то был. Кто-то с большими чёрными глазами и мягким, девчоночьим лицом, которое не портила даже чёрная угловатая татуировка. И длинные, роскошно-длинные БЕЛЫЕ волосы. Я всмотрелся в глубины озерца, и зрачки вмиг сократились в гадючьи вертикальные прорези.