Глава третья
Коварное путешествие
Кто хочет быть такой развалиной в начале карьеры?
В 1985 году, после многолетних предварительных попыток, состав Guns N' Roses наконец сложился окончательно. Этот год также изобиловал событиями, которые во многом определили карьеру группы. Вирус СПИДа косил гомосексуалистов сотнями; началась эпидемия, унесшая десятки тысяч жизней из «группы риска» и затем перекинувшаяся на остальное население. Война в Центральной Америке и неспокойная обстановка в Иране породили наплыв беженцев в Южную Калифорнию, из-за которого молодые люди вроде Эксла начали чувствовать себя чужими в своей же стране. Голод в Эфиопии пробудил дремлющее сознание мира рок-музыки и привел к массовым публичным концертам, которые дали старым рокерам последний шанс доказать, что они все еще имеют влияние в музыкальном бизнесе, у руля которого находились постпанк-группы и рэперы.
Дома, в Лос-Анджелесе, даже такие прекрасные группы, как Guns, оказались втянуты в изнурительную гонку. Бульваром Сансет все еще заправляли Motley Criie, но Poison быстро заключили контракт и начали работать над альбомом. Новые группы вроде Jet Boy, Faster Pussycat и Shark Island объединялись и боролись за одни и те же концерты в одних и тех же клубах. Наболел вопрос: может ли выжить группа, играющая хард-рок, — не важно, насколько талантливая, — когда на повестке дня стоит Большая Четверка Трэша: Metallica, Megadeath, Anthrax и Slayer? Даже Эксл Роуз любил перед сном, обычно на рассвете, послушать «Fade to Black» Metallica. Позже он говорил, что эта песня о суициде и прощении грехов давала ему надежду, что следующий день будет лучше пережитого. (Участники Metallica как-то признались, что «Fade to Black» на самом деле рассказывает про кражу аппарата группы, но суть не в этом.)
Также в этом году группа жен вашингтонских политиков, взбешенных той музыкой, что слушают их дети, начала кампанию за цензуру в рок-песнях, нацеленную на некоторые группы с бульвара Сансет. Следствием их вмешательства стали слушания в Конгрессе и первая система рейтингов популярной музыки со времен «расовых записей» первой половины XX века.
Оглядываясь назад, можно с уверенностью сказать: 1985 год был прекрасным временем для группы нигилистических провокаторов, какими и являлись Guns N' Roses.
К началу 1985-го Эксл Роуз работал с Трейси Гансом и Робом Гарднером. В это неспокойное время, когда обещания и верность значили не больше, чем пыль на ветру, Hollywood Rose распались и талантливый Трейси Ганс пытался увести Эксла у Иззи. Одновременно не менее талантливый Слэш пытался заманить Эксла в Road Crew. Все знали, что одаренный, переменчивый и абсолютно безумный альфа-самец Эксл Роуз был самым многообещающим вокалистом и фронтменом Сансет-стрип. Тот, кто сумеет контролировать его энергию, когда-нибудь сможет контролировать бульвар, а затем и весь мир.
В марте 1985-го Эксл и Иззи решили вновь начать работать вместе. Иззи убедил руководство «Troubadour» организовать концерт вечером в субботу для новой группы. Нуждаясь в блестящем соло-гитаристе, Эксл переманил Трейси Ганса из его собственной группы. Они репетировали с ударником Робом Гарднером и басистом Оле Байхом из L. A. Guns. Попутно ребята пытались придумать название для новой группы. Эксл хотел что-нибудь злобное, вроде Poison или Anthrax[9], такое, от чего умирают. Иззи в шутку предложил AIDS, но название восприняли всерьез, пока он сам его не забраковал. Потом кто-то предложил Heads of Amazon, но это имя было признано «некрутым». В итоге они решили совместить L. A. Guns и Hollywood Rose, поскольку именно это и происходило в действительности. Вскоре весь Голливуд был обклеен криво нарисованными флаерами:
«ЭТО ВСЕ РОК-Н-РОЛЛ»
L. A. Guns и Hollywood Rose
Представляют группу GUNS N' ROSES
26 марта
«Troubadour» Дага Вестона
10 вечера
2 доллара с флаером
Новая группа играла обычные каверы на Stones, Zeppelin и Aerosmith, лучшие хиты Hollywood Rose и устраивала инструментальные джемы с участием Трейси. В тот первый вечер в клубе собралось всего пара десятков человек. За вход заплатили лишь четверо — остальные были друзьями группы.