- Мессир! - мои мысли были прерваны одним из сопровождающих - Мы практически приехали, замок уже виден.
Подняв глаза от чтения, перевожу взгляд вперед и вижу замок, являющийся конечной точкой моего маршрута. На холме стоит внушительная крепость. Мощные стены, около десяти метров в высоту, дополнительно защищенные угловыми башнями, которые аж до тринадцати метров дотягивали. Внутри еще больше возвышался замок, так же как и стены, построенный из темного камня, судя по всему гранита - одного из самых распространенных стройматериалов, в связи со своим свойством хорошо держать защитные заклинанья, да и рунную защиту лучше него только мрамор держит, нет, есть еще песчаник, вовсе в этом плане идеальный камень, но строить из негу укрепления...
-Это и есть замок Георг? - вопрос конечно глупый, но я еще не совсем очнулся от мыслей о ритуалах, а не сказать хоть что-то будет невежливо. - Как-то слишком быстро мы до него добрались, вроде должны были только к вечеру приехать?
И только спросив, замечаю что солнце уже начинает заметно клониться к закату - эк я задумался, судя по всему даже обед пропустил. Да, точно, пропустил - желудок мне об этом сигналит чувством абсолютного вакуума, возможно, что уже давно. Ну, мне то ладно, а вот сопровождающих откровенно жаль - привал должен был я объявить, но так зачитался, что им пришлось весь день скакать на голодном пайке, без приказа остановиться они не решились, видимо. Ну да не важно, сейчас в замке нас и накормят и напоят: меня, как очень дорогого гостя, их, как людей короля.
До замка было чуть меньше километра, это минут десять езды. Читать уже бесполезно, значит можно и поболтать. Вот только тему разговора ни как не придумать - ну не о погоде же мне с ними трепаться.
- Насколько я помню, в вашем королевстве это последний замок из тех кто заказал мне установку новой защиты?
- Да, мессир. После посещения замка герцога, нам поручили проводить Вас до южной границы. - мне попались в сопровождающие весьма болтливые гвардейцы. Это я понял еще в первую встречу с ними на севере королевства, где они ожидали меня, дабы препроводить в столицу. Смит и Весс, почти пистолет. Эти два гвардейских сержанта были братьями, двоюродными. В гвардию попали по протекции своего отца - капрала королевской гвардии. Этакие кадровые потомственные военные. Не смотря на свой весьма молодой, даже по людским меркам, возраст в двадцать пять и семь лет, соответственно, оба уже сержанты. Кстати в людской гвардии капитан, в обязательном порядке, мастер меча. Лейтенанты лишь немногим слабее, а эти два сержанта по полмастера, так сказать. Весьма не плохие рубаки, по человеческим стандартам естественно. И всю эту гору информации я узнал за первые пару часов знакомства - тут сложно не понять, что ребята относятся к разряду болтунов. Хотя когда я начинал читать, уткнувшись в планшет, ребята проявляли чудеса такта и затыкались, дабы мне не мешать. - Насколько я вижу, самого герцога нет в замке - его флаг приспущен, значит, нас будет принимать молодая герцогиня.
- И с чего бы герцогу уезжать из замка, если он сам меня туда зазвал? - весьма странно.
- Не могу знать, мессир. Но если герцог так спешно покинул замок, а утром вчерашнего дня он еще был здесь, отправлял же он письмо в столицу лично и из замка, значит или война или дела государственной важности с Его Величеством, причем срочные. Так как про войну в этом году в столице не слышали, уж мы бы знали с Вессом, значит важные королевские дела! - для того чтобы подчеркнуть важность, этих 'королевских дел', Смит даже палец приподнял - А иначе бы герцог жену свою не бросил, через неделю-то после свадьбы, да, как говорят, сильно красивую, жену в смысле.
Вот, вроде и гвардейцы - народ весьма образованный, но иногда в их речи проскакивают обороты, больше приличествующие крестьянам, ну или простым солдатам в крайнем случае.
- И что, сильно красива молодая герцогиня? - не то чтобы меня это особо интересовало, но о чем еще болтать с солдатами, даже если они и гвардейцы, как не о бабах.
- Ой, красива, мессир, еще как! Хотя на мой вкус так служанки в ентой крепости, да и в столице, гораздо завлекательнее - он показал в каком именно месте и насколько те служанки завлекательнее. Если бы то, что он изобразил было правдой, то бедным служанкам ходить бы было очень тяжело - с таким грузом, что с треть меня размером... каждая.
- А чего тогда говоришь, что красивая - я повторил его жест - если у неё такой завлекательности нет?
- Так и у ней есть немного, да и налицо дуже приятственная, но нам, простым гвардейцам, служанки все одно завлекательнее. - вот опять, он похоже забыл с кем общается. То оба брата строят из себя грозных вояк, рядом с еще более грозным господином, то, чаще всего во время ни к чему не обязывающего разговора, как сейчас, видят во мне своего парня, просто забывая что я старше и могущественнее их обоих вместе взятых, даже друг на друга перемноженных. Нравятся мне такие ребята, а то быть грозным и мудрым мне еще тысячу лет назад надоело, но иначе в Сильвенгарде ни как - репутация, чтоб её! Именно поэтому я, когда выпадает свободное время, езжу в людские королевства в 'отпуск'. Учиться и самосовершенствоваться можно и тут, благо с моим мега планшетом я с собой таскаю огромную библиотеку, не особо напрягаясь, но лицо тут держать не нужно и можно расслабиться не на долго (от пары месяцев до пары лет, для меня действительно не долго, но приятно).
За этими разговорами и размышлениями путь до крепости, точнее его жалкие остатки, пролетел незаметно. Ворота были раскрыты настежь, мол заходи кто хочешь и т.д. В небольшой сторожке, а как еще назвать сараюшку у внутренней стороны ворот я не знаю, сидели пяток стражников, судя по снаряжению и выправке - гвардейцы. Не бедно живет герцог, если у него на воротах такая стража. Хотя о чем это я, в остальных королевствах мои услуги по усилению защиты могли себе позволить лишь королевские столицы, а тут он заказал себе защиту, очень не дешевую, в каком-то заштатном замке. Я бы понял подобное пренебрежение к экономии, если бы замок был важным форпостом на границе, но нет. Тут до границы сутки скакать на перекладных, а нормальным походным шагом дня три, а то и все четыре. Правда для его репутации это жирный плюс, даже в чужих королевствах, что уж говорить о своем родном. Прихвастнуть при случае, что у него в замке защиту эльфийский архимаг ставил, могут себе позволить не все короли. А уж сказать при этом 'Да-да тот самый Трандуил!', вообще шик. Почему так? Ну я не единственный эльфийский архимаг, но, скажу без ложной скромности, на данный момент я сильнейший, да и лучший среди своих коллег, как минимум в зашитых чарах. Хотя вынужден признать, что в той же артефакторике, я едва ли не первый с конца, но на надежные накопители меня вполне хватит.
Тем временем, стражи, быстренько покинув сторожку, уже стояли на нашем пути. Главный смены, судя по экипировке, капрал, стоял чуть впереди, остальные же четверо, полукольцом расположились у него за спиной, да так чтобы командир не попал в сектор обстрела в случае чего. Арбалеты ребята на весу не держали, да и стрел в них не было, но вот тетива у каждого была взведена. Судя по легкому магическому фону или доспехи или оружие у ребят были зачарованы, не скажу на что, но фон слабый, вряд ли там что-то особо серьезное.