— Я здесь, не ори.
Прохладная ладонь касается лба. Юноша невольно прикрывает глаза, а когда снова открывает, встречается с обеспокоенным взглядом.
— Токсин…где он? —спрашивает.
Нова, пока морщится от боли и ощущения бинтов, помогает тому привстать. У Сэма все перчатки перепачканы кровью парня, а тот сидит и лыбу давит так убого. Зеленоглазый прикусывает губу. Кайн ласково гладит его по голове, благодаря.
— Видимо, у меня не вышло отпраздновать твой день рождения, — хрипло, едва слышно, в тон отвечает.
— Что? Что ты несёшь? — произносит Сэмюэль, выдыхая.
— В своем мире, я обещал придти наконец на, хоть один раз, день рождения. Но и тут я оплошал, как всегда…
— Эй, Кайн, нет, нет, —Нова хлопал его по щекам и пытался привезти в чувства, — КАЙН, НЕ ЗАКРЫВАЙ ГЛАЗА.
Дарк Кай скрывает пришельца и падает перед Кайном и начинает бить себя по груди, зарыдав. Испуганная. Ее всхлип режет по сознанию, вырывает из затягивающего все глубже забвения. Того самого, после которого вместо него возвращается эта Тряпка. И кроме ненависти к себе ничего больше не испытывает Холланд.
— Дарки, ну чего ты? —смеется и стирает большим пальцем дорожку слез, — Не привязывайся так, дуреха. Мы справимся.
— Долбоеб…ты умираешь, —дарк вытирает кулачком глаза. Дыхание сбивается, ее руки на плечах не помогают успокоиться, но и не хочется. Ему бы пылать, сгорать в злости и адреналине, потому что иначе снова не будет. Иначе снова смотреть из-за пелены чужих мыслей, снова кричать и пытаться разбить эту клетку. Снова ломать крылья.
— Ну, раз так-… —он сел на корточки и вытянул перед ней руки, — тогда, если у вас будет шанс очутить в моем мире, то извинитесь перед Сэмми. Мне жаль, что я так вас подставил.
Ее заплаканное лицо смотрит так внимательно, так чутко, но ведь она знает — это не ее Тряпка. Дарк Кай встаёт на ноги и покрывается маской, разворачивается и идет грозно в сторону врага и Кай.
— Пообещай, что защитишь… —говорит юноша Нове, — что защитишь Кай. И мелкую, она такая безбашенная, шишек наскрябает, а я как брат их что-ли…
— Дружище, —Сэм издает, еле сжимая свою злобу, — Спасибо тебе. Ты классный парень.
— Я знаю, что я тебе нравлюсь, можешь не говорить, —усмехнулся и отвернул голову в сторону атакующих девушек, — они у меня бойкие, береги их.
***
Гибким длинным щупальцем он сдавливает за шею, сжимая все сильнее, по мере громкости крика другого полного. Его особенно заводит слышать тихие хрипы, он причиняет боль сильнее. Кай, сжимая его и впиваясь в щупальца ногтями, рычит и говорит:
— Ты точно зря будишь зверя во мне.
«Эй, эй» —Токсин напомнил ей о том, что это и его тело, —«Что ты задумала? Чтобы оно ни было-мне нравится. Давай отомстим за Кайна!»
Симбиот понижал ее температуру тела, строго контролируя весь организм, а свою разгонял до непривычных для нее сорока. А делал он это в основном ради той невероятной реакции, чтобы та пришла в чувства.
— Давай, —голова девушки склиоась с маской и преобразовала лицо Клинтарца. Ударив, наперелом дистанции, правой рукой соперника, тот устоял на ногах и слюнул с пасти сгусток слюны. Но тот не ждал минуты слабости и покрыл его решающими ударами. Прыгнув точно на злобную версию себя, он уронил его на спину и костяшками размазывал челюсть злодея. Тот смеялся от каждого его атаки, прося лишь ещё. Токс словил внезапно флешбек с отца… Нависая над ним, паразит не выдержал и заревел на всю комнату своим оглушающим, разъяренным ревом эхом и локтем лишь припечатал сильнее к луже жидкости под телом. Тварина, конечно, был крупноват довольно-таки, но для него угрозы никакой не представил. Сейчас он боялся больше за дарк Кай. Токсин ощутил себя каким-то мудаком, что не смог и не успел спасти пацана. Девчонка, видимо, сильно привязалась к нему. Удерживая на одном колене кулак плохиша, Токсин орет девке:
— ПОМОГАЙ!
— Не могу… —она перестала плакать и всхлипывать. На нее только смотрела огромными-огромными глазами и нервно сжимала пальцами правой руки пальцы левой.
— КАЙ, ТЫ МОЖЕШЬ. ТЫ СИЛЬНАЯ. Я ЗНАЮ, МЫ С ТОБОЙ КАРНАЖА ВАЛИЛИ, ПОМНИШЬ? ТЫ ПОМНИШЬ. В ТОМ МИРЕ. МЫ ТВОРИЛИ УЖАСНОЕ, ОШИБАЛИСЬ, НО ПОБЕЖАЛИ ЛИШЬ ТОГДА, КОГДА НАБИРАЛИСЬ СИЛ. Я ЗНАЮ, ты…ты хороший человек, Кай. Ты много терпела непонимания, осуждения, ссор и предательств. Но это лишь повол делать тебя сильной! Сделай это ради себя, ради тех, кого любишь и Кайна. Он бы хотел, чтобы ты НЕ СДАЛАСЬ.
«Друг» внезапно вытащился из ее спины и показал свою совсем не страшную голову.
— А я прав. Ну? Долго ныть будешь? Или мы переебем его?
— Да…переебем нахрен, — нервно сглотнула она. Токсин обычно выглядел так, словно улыбался без перерыва, а теперь и вовсе казалось, будто он растянул свой рот в ну совсем широченной улыбочке.
«Но он ведь заслужил» — мягко ответил тот. —«Ты мне нравишься, а я не дам обижать тех, кто мне нравится, или заставляю обидчиков отвечать за содеянное. Обычно они лишаются головы. Это удобно».
Она сдержанно улыбнулась, опустила ладонь на предплечье Новы, слабо сжала его и сказала:
— Лучше прикрой глаза.
Девка не любила, когда ей говорили, что она сошла с ума. Это же неправда, да? Глаза у него были пустые, безжизненные; инопланетная морда сплошь разорванная на груди кофта и затупившийся клинок в когтистой руке. Он оказался позади врага и, со свистом в воздухе, всадил клинок ему в горло, пуская изнутри различные шипы, что продырявили голову и выглядела сейчас как бита с гвозями. Раздался пронзительный полувскрик-полустон прорезал накалившийся воздух. Кай вцепилась в плечи светлой версии и разинула пасть. Темная версия своими усиками обвила конечности и не отпускала ни на одну секунду. Токсин с жадностью оторвал голову и с удовольствием, причмокивая, вырвал заращу с тельца девки и держал в лапе. Лучшего решения захлебывающейся в крови никто предложить не мог, и если кого-то это и не устраивало, то вслух никто спорить не решался: смерть была единственной альтернативой.
— НЕТ, ОТДАЙ МОЕГО СИМБИОНТА! —у нее хватает силы на хриплый голос.
— Ты убила меня, точнее мою версию. Он был моим другом, —говорит Токсин, а позади него раздался голос дарк:
— Грохни ее уже.
Горячий ветер окутывал фигуру светлой. Ей было душно, так нестерпимо душно, что она едва не упала без чувств посреди комнаты. Токсин скрылся за спину Кай, а та шагнула вперёд, чтобы посмотреть в глаза этой… самой себя.
— Ты хотела просто внимания? Верно?.. —спрашивает это без осуждения.
— Я хотела стать сильнее… —светлая утыкается в колени, — я хотела тепла и ласки. Но меня вечно отталкивали все. Все!
Лайгерсс смеялся вдалеке; тёмная макушка высилась над ней, и девочка тогда казалась беспомощной. Джек любил наблюдать за ней издалека: как переливались на свету волосы, как обвивалось свободное платье вокруг ладного тела, которого ещё не касались болезни и тяготы взрослых проблем, и как на её губах играла плутовато-весёлая улыбка. Образ серого платья безо всяких внешних изысков он запомнил с пугающей ясностью. Юбка вздымалась вверх, когда та кружилась, обнажая грязные от земли, сплошь в царапинах коленки. Яркий солнечный свет заливал небольшую комнату.
—…мне жаль, я так разозлилась на всех, что сила вскружила мне голову. Убей меня, пока у тебя есть возможность.
«Она ещё ребёнок, ей 15. Она не заслужила повторного грубого отношения» —отмечал по глазам Джек. Он был преступником, но с опытным взором на людей.
— Я не смогу вернуть Кайна, — с языка сорвалось как предзнаменование о том, что должно было случиться с заходом солнца. В её голове почти не вихрились мысли.
— Одного не понимаю до сих пор, —Кай задала этот вопрос почти сразу, не успев до конца прийти в себя, — Портал активен, но ты могла сбежать. Ты могла нас закинуть куда угодно, могла убить уже давно. Могла прислать армию. Что ты планировала дальше? Захват вселенных?
— Не знаю…
Александр, рассуждения которого метались в черепной коробке подобно беспокойным осам в расшатанном улье и остро жалили ядовитыми словами-иглами. Чаще он разбивал детали механизмов об стену и разговаривал с фотографиями во всю мощь лёгких, задавая один и тот же извечный вопрос: как же так?