— О, миледи, рад вас видеть! — экспрессивно всплеснув руками, приветствовал незваный гость. Вёл он себя так, будто это она пришла в его покои. — Как прошёл обед? Слышал, вышла безобразная сцена между вашими мужчинами.
— Что? — от такого напора девушка несколько растерялась.
— Ай-яй-яй, юная леди, не стоило любезничать с любовником на глазах у супруга, — пожурил её незнакомец. — Какое бесстыдство! Хотя мне ли судить…
— Что вы себе позволяете, милорд! — изобразила возмущение девушка, торопливо пытаясь осмыслить только что услышанное.
Выходит, настоящая Киара изменяла мужу с Ормгардским Стражем и об этом все в курсе? Это объясняло, почему Дайр так вспылил, казалось бы, без видимых причин.
Она твёрдо решила при первой возможности встретиться с Вардом и объявить, что между ними всё кончено. Только любовного треугольника для полного счастья и не хватало, будто без того проблем мало. К тому же золотоволосый Дайр понравился ей больше, чем седеющий Страж, слишком уж он был мрачен и суров.
— Всё, что заблагорассудится, — широко махнул рукой рыжий, будто очерчивая всё вокруг. — Я привык ни в чём себе не отказывать.
— В том числе врываться без приглашения в спальню дамы?
— Очевидно, так, — ухмыльнулся он, огладив бородку. — Кажется, вы меня не узнаёте? Что ж, позвольте представиться вновь. Некоторые именуют меня Хведрунг.
— Я просто не ожидала застать вас в своей комнате, милорд, и немного растерялась, — возразила Киара, не желая выдавать своей неосведомлённости.
— Ну-ну, как угодно, — не стал спорить назвавшийся Хведрунгом. — Продолжим игру, коли желаете, воля ваша.
— Не потрудитесь ли всё же объяснить, чем я обязана чести лицезреть вас у себя, милорд? — продолжила настаивать девушка.
— Не переживайте, дорогая, мой визит не испортит вашей репутации, — хмыкнул рыжий. — Вообще, я сначала собирался зайти к вашему возлюбленному, но он был занят.
Альв скорчил многозначительную мину, закатил глаза и неопределённо помахал в воздухе рукой. Киара не совсем поняла его намёк. Единственное, что пришло в голову, — Страж был с женщиной? Может, это и должно было взволновать настоящую Киару, но ей было всё равно. Тем лучше, значит, не станет возражать по поводу разрыва. Хотя учитывая странности рыжего и поведение лорда Орма за обедом, с тем же успехом Страж мог потрошить своего слугу-тролля за принесённые дурные вести.
— Вы не ответили на вопрос, милорд.
— Ответы не всегда приносят счастье. Был ли рад Один, узнав о своей грядущей гибели во время Рагнарёка от клыков Фенрира? О нет, я так не думаю…
Киаре надоело это паясничество.
— Милорд, попрошу вас немедленно покинуть мои покои!
— Как пожелаешь, милочка, — пожал плечами Хведрунг, но направился не к двери, а к тумбочке. — Не возражаешь, если я у тебя курева позаимствую? А то у меня закончилось.
Не дожидаясь разрешения, он сгрёб горсть сигар и спрятал во внутренний карман камзола.
— Да, и передавай Варду, что я заходил. Думаю, ему будет интересно.
— Я не собираюсь беседовать с лордом Ормом, — отчеканила девушка. — Нам с ним совершенно не о чем разговаривать.
— О, то есть вы только молча…
— Вон!
— Ухожу, ухожу. Ох, какая ты вспыльчивая. Горячая штучка.
Разозлившись, девушка начала подыскивать, чем бы огреть наглеца. Как назло, ни одного подходящего тяжёлого предмета на глаза не попадалось.
Не став дожидаться расправы, рыжий на прощанье помахал рукой и скрылся за занавесью. Осматривая раньше комнату, Киара запомнила, что выхода там нет, только пустая ниша. Вспомнив про кинжал на поясе, девушка твёрдо решила во что бы то ни стало выгнать нахала, кем бы он ни был. Но к её удивлению, ниша оказалась пуста. Попытки найти потайной ход не принесли результата. На всякий случай Киара придвинула к нише кресло. Если рыжий надумает вернуться — так ему, по крайней мере, не удастся проникнуть бесшумно.
Как бы то ни было, визит странного гостя принёс полезные плоды. Сам того не ведая, он разболтал весьма полезную информацию. Впрочем, по некоторым его замечаниям можно было подумать, будто он знает, что Киара не та, за кого себя выдаёт.
В дверь постучали.
— Войдите, — разрешила Киара, на всякий случай положив ладонь на рукоять кинжала. Вряд ли это вернулся рыжий наглец, тем более что прошлый раз стучать он не утруждался, но мало ли.