К 4 июня из Дюнкерка удалось эвакуировать свыше 330 тысяч солдат и офицеров союзных войск, однако при этом им пришлось бросить все свое тяжелое вооружение и оставить надежду развернуть оборону южнее танкового клина. Всего союзники потеряли 61 дивизию, то есть половину того, что числилось в их боевом расписании, причем половину лучшую. Оставшиеся дивизии числом 49 были по большей части слабо подготовлены, плохо вооружены и экипированы и совершенно деморализованы. В начале июня группы армий «А» и «Б» объединились и развернулись в южном направлении для удара по не готовым к сопротивлению остаткам французской армии. Париж пал 14 июня, а через восемь дней французское правительство капитулировало. Потеряв всего 137 тысяч человек убитыми и ранеными, немцы совершили невозможное — разгромили западных союзников в кампании, продлившейся всего шесть недель.
Однако тут-то и вскрылись проблемы. Танковые клинья наступления смогли сделать очень многое, но они значительно обгоняли следовавшие за ними части пехоты, продвижение которой еще больше осложнялось необходимостью «подчищать» за танкистами — брать под полный контроль территории, подавлять в них очаги сопротивления и заниматься военнопленными. Гитлер осознавал это и дважды во второй половине мая приказывал танковым колоннам останавливаться и дожидаться пехоты. Как считается, именно эти приказы и дали союзникам тот «глоток воздуха», который помог им организовать эвакуацию из Дюнкерка. К тому же танки зависели от колонн снабжения, которые неизменно застревали в пробках или же просто не могли угнаться за наступлением из-за недостаточной степени подвижности. Ни одна из этих проблем не сыграла решающей роли в ходе кампании на Западе, но когда Гитлер обратил гное внимание на Восток, чтобы раз и навсегда покончить г угрозой коммунизма, воздействие их оказалось катастрофическим. Несмотря на столь убедительным образом явленную всему миру в Польше, в Скандинавии и во Франции мощь Вермахта, в силе его крылись и семена слабости, приведшие в итоге Вооруженные силы нацистов к полному крушению. Но немцы не смогли оценить тогда грядущей угрозы.
На заднем плане Эйфелева башня, а на переднем — нацистский флаг, взвившийся над Парижем в июне 1940 г. Кампания, завершившаяся разгромом французов, была короткой, быстрой и решительной, она привела к крушению страны как в военном, так и в политическом плане, одним словом, она представляет собой блицкриг в самом чистом виде. Парижанам предстояло засыпать и просыпаться под свастикой до августа 1944 г.
Пехотинцы в легком снаряжении бросаются вперед в лучших традициях ударных частей, чтобы захватить станцию в сельском районе Франции в начале кампании 1940 г. Система железных дорог являлась важнейшим средством доставки снабжения и переброски подкреплений; тот факт, что немцы практически не встречали сопротивления, лишнее свидетельство крушения обороны союзников.
Немецкие офицеры из штаба группы армий фельдмаршала Герда фон Рундштедта в ходе посещения укреплений линии Мажино в 1940 г. Созданная как мощнейший барьер на пути немецкого наступления, линия Мажино оказалась практически бесполезной, поскольку противник обошел ее самые грозные укрепления.
Глава 3. БАЛКАНСКАЯ ИНТЕРЛЮДИЯ
Завоевание Югославии, Греции и Крита весной 1941 г. стало еще одной внушающей ужас демонстрацией немецкой военной мощи, но вместе с тем событие это отодвинуло начало операции «Барбаросса» — вторжения Вермахта в Россию.
Унтер-офицер стреляет из ракетницы, подавая сигнал к атаке в Мостаре, Боснии, в апреле 1941 г.
Генерал Эвальд фон Клейст (справа), командующий 1-й танковой армией на КПП в Югославии. Май 1941 г.
Два танка PzKpfw-IV стоят в стороне, в то время как немецкие мотоциклисты упорно преодолевают пересеченную местность на севере Югославии в апреле 1941 г. Запечатленный здесь мотоцикл — BMW R-750.
Колонна PzKpfw-III въезжает в типичную деревню где-то на границе между Болгарией и Грецией в апреле 1941 г. Танки находятся в полной боеготовности, что видно по наличию на их броне запасных гусеничных траков и катков.
Захват немцами Западной Европы в корне изменил стратегический ландшафт. На протяжении всей своей недолгой истории объединенная Германия неизменно стояла перед кошмаром войны на два фронта — против Франции с ее союзниками на Западе и против России на Востоке. Гитлер, помнивший об уроках Великой войны, сознавал подобную опасность и, принимая во внимание еще одну данность — идеологическую полярность национал-социализма и коммунизма, делавшую столкновение между двумя системами неизбежной, — понимал, что перед поединком с Советским Союзом ему необходимо обеспечить свой западный фланг. Умелая дипломатия (и предложение поделить Польшу, с готовностью принятое) способствовала молчаливому согласию советского вождя Иосифа Сталина на действия Германии в конце 1939 г. и начале 1940 г., что позволило Вермахту сконцентрировать внимание на западных союзниках, однако для полного и окончательного искоренения коммунизма военными средствами Гитлеру требовалась подготовка. Уже 1 августа 1940 г. фюрер директивой № 17 приказал увеличить численность дивизий до 180, а также поставил запланированное вторжение на Британские острова (операция «Морской лев») в зависимость от успеха действия на море и в воздухе накануне морского десанта. Он уже поворачивался лицом к Востоку.