– Я – супергерой!!! – громкое эхо раз пять обогнула периметр помещения.
Мы замолчали. Неожиданно я вновь услышала чьи-то всхлипы.
– Кто там опять ноет?
– Мы всё равно умрём, – вновь завёл свою шарманку Стэн. – Видели, что старший Муленберг сделал с полицейским?
– Мы выберемся отсюда, – уверенным голосом попытался успокоить его Виг.
– Не выберемся. Нас покусают зомби.
– Никаких зомби нет! – отрезала Ева. – Это всё выдумки Голливуда.
– Ага, выдумки! – сквозь сопли продолжал истерить Стэн. – Ты сама видела Годзиллу за окном.
– Вовсе не видела. Я это выдумала.
– Зачем? – заинтересовалась я.
– Затем.
– Нет, нет. Говори, подруга. Теперь не стоит останавливаться.
– Затем, – она упёрто пыталась уйти от ответа.
– Не надейся, что я от тебя теперь отстану. Ты должна сказать нам правду.
– Правду? – вдруг взорвалась киноманка. – Правда в том, что я видела окружающий нас мир только на экране. Своей жизни, своей истории, своего личного опыта у меня никогда не было. Как? Как мы все жили до этого? Тоска, однообразность, одни и те же никчёмные лица вокруг. В зеркале эта же тема. Только здесь я почувствовала настоящий импульс жизни. Темп, газирующий адреналином кровь в жилах. Я узнала, что такое настоящие друзья. Это вы! Я хотела, чтобы мы ещё немного поварились в этом котле эйфории. Эйфории от того, что всё получается: мы спасаем мир, на нас сыплются кучи бабла и нам удаётся обдурить страшного, злого, беспощадного противника. А вы собирались сбежать, высматривая через окно пути отступления. Вот я и попыталась запудрить вам мозги.
После её слов наступила тягучая тишина.
– Вот и запудрила. Всё из-за тебя! – психанул новоиспечённый супермен. – Из-за тебя мы сидим холодные, голодные. Сидим в одном помещении с гниющими зомбияками. У нас нет даже воды!!! Получила адреналин? А завтра мы все сдохнем!!! Ты этого хотела?
– Успокойся, успокойся, – я вновь дотянулась до головы Стэна и попыталась погладить.
Но он не давался, отбиваясь от моих рук. Не знаю, чем бы всё закончилось, но в этот момент раздался напряженный шёпот Джо:
– Тсс. Слышали?
– Зо-м-би? – непрерывно всхлипывая, переспросил мой супермен.
– Нет. Мне кажется, что кто-то шляется по вентиляционному коробу.
– К-то т-ам мо-жет ш-ля-ться? Ра-зве что кры-сы, – Стэн никак не мог укротить последствия своей истерики.
– Нет, нет! Слышали? Кто-то снял решётку и положил её на дно воздуховода.
– Мне страшно, – я всеми фибрами почувствовала холодок, который исходил от слов Вига.
В следующий момент до наших ушей донёсся чей-то приглушённый голос:
– Эй, супермены, вы здесь?
– Мы-то здесь. А ты кто? – осмелел мой парень.
– Я Маркс. Уилл Маркс.
Это было здорово. На душе сразу стало как-то тепло, сытно и беззаботно. На этот раз мы опять спаслись. Пессимизм иссяк, и все дружно побежали на волю, на свет путеводного фонаря Маркса. Правда, операция спасения немного замедлилась из-за этих самых зомби. Когда Уилл стал искать нас лучом фонарика, то в первую очередь высветил трупы и скелеты, лежащие возле стены, над которой, собственно, и проходил воздуховод. Сам Маркс затем рассказывал, что увиденное его сильно шокировало. Он ожидал увидеть нас, а не жуткую картинку. Поэтому выронил фонарь и потерял очки. Мы долго наощупь искали пропажу. Сначала нашли фонарик, а затем очки. Первая находка продолжила исправно служить, а очки пришлось выкинуть. После этого все взобрались наверх по верёвочной лестнице, которую хлюпик благоразумно захватил из каморки папы Джо. Туда мы и направились по лабиринтам, хорошо знакомым Вигу, который стал нашим проводником. В каморке мы переоделись, вновь напялив те вещи, в которых ходили в казино. Джо, естественно, просто переоделся в сухое. Он с нами в рулетку не играл, но это ведь его дом. Медленней всех переодевался Маркс. Он выглядел необычайно вялым и пассивным. Теперь у него не было никакой одежды, за исключением платья, в котором он сидел в баре. Грустно вздохнув, Уилл положил женское одеяние на топчан, а сам сел на пол, чтобы не замарать спальное место Вига, и стал медленно и натужно стягивать штаны. Слабым голосом он продолжал рассказывать нам про то, что с ним произошло в наше отсутствие. Оказывается, во время аварии его закинуло не на лужайку, как меня, Стена и Вига, а на дерево. Там он ударился о толстую ветку и потерял сознание. Его никто не заметил в густой листве. Впрочем, глядя на его тщедушное тело, этому не приходится удивляться. Очнулся Уилл тогда, когда нас уже запихивали в машину. Взломав при помощи старухиного айфона систему слежения за транспортной системой, он узнал, что нас привезли не в полицейский участок, а вновь в этот отель. Уже тогда в него закрались смутные сомнения, что с нами не всё так хорошо, как должно было быть. Он вновь проник в отель и отследил наш спуск в подвал. Единственное, чего он не знал – в какую комнату нас запихнут. Поэтому сначала добрался до комнаты с кислотной ванной, но там нас не обнаружил. Затем стал проверять соседние помещения и в процессе обследования услышал наши крики про супермена. Да, теперь и геймера мы можем называть суперменом. Это правильно и логично! Ведь он нас спас! Я так и сказала: