— Лин, успокойся. Пожалуйста, возьми себя в руки, — мягко говорю я, пытаясь успокоить Линди Перриш. — Ты хотела завязать, Лин. Хотела снова стать достойной его. Ты не можешь пустить под откос свою жизнь из-за какого-то другого человека. Ты — личность, Лин, самостоятельная личность. Сражайся за себя. Хватит вести себя, как слабачка.
— Я не личность, Итан, — горько всхлипывает женщина. — Ты меня видел? Я не личность… Я высохшая куколка, брошенная в горстку таких же ненужных, никчемных. От меня ничего не осталось. Помоги мне, Итан.
— Линди… я подумаю, что можно сделать. Но ты должна сама захотеть что-то изменить. Начни с себя.
Я сбрасываю вызов и бросаю телефон на соседнее сиденье. Тяжело дышу, чтобы не дать себе сорваться. Ярость душит, выворачивает внутренности, жжет изнутри. Я стискиваю зубы, ударяя несколько раз основанием ладони по рулю, но легче не становится и не станет. Гребаный ублюдок. Какого хрена он делает? Зачем? Черт бы тебя побрал, Рэнделл Перриш. Если бы я не был тебе должен, то убил бы тебя.
Мысли хаотично бьются в голове, пытаясь найти выход и построить хотя бы примерную стратегию, но ни хрена не выходит. Ощущаю себя бессильным, и это просто взрывает меня. В последний раз подобное бессилие я почувствовал, когда пропал отец. На мне было слишком много ответственности после его ухода, а я не знал, что делать. Сейчас ситуация повторяется. И я снова не вижу конкретного выхода. В отличии о Рэнделла Перриша, у меня нет ключей от всех дверей, от души каждого, на кого он обращает свой взор. Я столько лет учился у него, наблюдал, шел по пятам, но так и остался семнадцатилетним отчаявшимся парнем, которого до сих пор сжигает гнев.
Еще раз выругавшись и ударив по рулю, но на этот раз лбом, я снова беру мобильный и быстро ищу в телефонной книжке необходимый номер. Я действую наобум, и не уверен, что он там есть.
— Черт, сегодня все-таки твой день, парень, — восклицаю я с мрачным удовлетворением находя то, что искал и нажимаю кнопку вызова. Абонент отвечает сразу.
— Привет, Кларк. Я Итан Хемптон, пару лет назад я подбирал квартиру для одной рыжей девушки. И ты мне здорово помог. Помнишь?
— Итан? — раздалось почти радостное восклицание.
— Да, конечно. Я только сегодня справлялся о тебе у мистера Перриша.
— Он снова что-то приобрел? — с деланным равнодушием спрашиваю я.
— О, да. Снова не себе. А квартира просто замечательная. Полный комплект, меблированная. Лучший район города, новый престижный жилкой комплекс, триста метров площади под самой крышей. Невероятный выбор. Огромные окна и современный дизайн, это нечто. Лучшая моя сделка.
— Отлично. Скажи, а там нет по соседству такой же отличной квартиры?
— Там всего две на этаже. И пустовала только эта. Но есть ниже на этаж, как раз под той, что приобрел мистер Перриш. Жаль только, что агент ее другой курирует. Я могу дать тебе номер его телефона.
— Буду очень благодарен/признателен. И адрес, пожалуйста. Хочу посмотреть по карте, где это, чтобы окончательно определиться.
— Всегда, пожалуйста, Итан. Если не понравится, у меня есть другие варианты. Очень хорошие. Звони, посмотрим, обсудим.
— Спасибо. — благодарю я. — Непременно. Доброго вечера, Кларк, — прощаюсь и убираю телефон в карман джинсов.
Через тридцать минут, минуя все препятствия в лице консьержа и охранника в фойе, я все-таки стою возле двери в квартиру Алисии (нет ни малейшего сомнения, что Рэн приобрел жилье для нее). Замечаю глазок видеокамеры в верхнем левом углу. Большой брат не дремлет, — ухмыляюсь про себя и нажимаю кнопку звонка и терпеливо жду обратного ответа.
К моему удивлению, дверь открывается почти сразу. Я даже на мгновение теряюсь, ожидая, что меня ждет новая полоса препятствий и долгие разговоры через видеофон. Толкая дверь плечом, я захожу внутрь и вижу Алисию…
И она вдрызг пьяная.
— Это ты? — немного растягивая гласные, спрашивает она, прикладываясь к горлышку почти пустой бутылки вина. Ее рассеянный взгляд с трудом фокусируется на мне. Разворачиваясь, Лиса неровным шагом направляется в гостиную, а я следую за ней, не сводя глаз с длинных стройных ног и упругой задницы, едва прикрытой черным коротким платьем.
— Ты ждала кого-то другого? — мрачно спрашиваю я
— Бог с тобой, кого я могу ждать, Итан? — пьяно хихикает девушка, падая в кресло у окна и закидывая ногу на ногу. Платье задирается еще выше, но она, похоже, не ощущает никакого дискомфорта. Бегло осмотревшись, я задерживаю взгляд на трех пустых бокалах на столике и пристально смотрю в лицо Лисы.
— Ты открыла дверь, даже не зная, кто снаружи, — произношу я, снова ощущая, как внутри закипает злость и ревность. Я никогда никого не ревновал. Это мой первый опыт. Не самое приятное чувство, скажу я вам.
— Видеофон пока не подключен. — легкомысленно поясняет она. — Мало ли кто мог прийти? Может, соседи решили познакомиться? Хочешь выпить?
— Нет, — стиснув челюсти, качаю головой.
— И правильно. Здоровый образ жизни — залог успеха. А я праздную! Обмываю свое новое место жительства. Тебе нравится? — она обводит взглядом гостиную, и я небрежно пожимаю плечами.
— Неплохо.
— Да брось. Лучше, чем у тебя, — с усмешкой бросает мне Алисия, делая еще один глоток, последний. Ставит пустую бутылку на пол. — А я бы еще выпила, но нечего. Тут ничего нет, кроме шампуня и пары полотенец.
— Я так понимаю, Рэн предоставил тебе банковскую карту, и ты сможешь купить все, что нужно, — сухо уточняю я.
— О да, — тряхнув головой, нервно улыбается Лиса. Я смотрю в ее глаза и вижу в них то, чего раньше не было. Она совсем другая, но это ничего не меняет для меня. Совершенно ничего не меняет. — Рэн такой заботливый, правда, Итан? — язвительно спрашивает Лиса.
— Ты дура, если считаешь, что все это досталось тебе просто так. Заботы ради, — резко произношу я.
— Расскажешь мне, чем я должна буду заплатить за подобную заботу с его стороны?
— Два месяца в Розариуме ничему тебя не научили? — скептически спрашиваю я.
— Ничего конкретного. Пустая демагогия и психологический треп. У меня чувство, что я побывала в сумасшедшем доме. Может так и есть? Я тоже такая же ненормальная, как вы все?
— Ты мне ответь, Лиса, — пристально глядя ей в глаза, спрашиваю я. Она опускает голову и зарывается пальцами в распущенные густые темные локоны.
— Я не знаю, Итан, — выдыхает она. — Не знаю, кому и чему верить. Сейчас я пьяна и завтра все пройдет, но иногда я думаю, что мы с тобой тогда не выжили. И все происходящее — просто предсмертный бред.
— Ты просто устала, — мягко говорю я, делая шаг ближе. — Никому не даются просто первые месяцы в Розариуме.
— Я думаю, Итан. Вот сейчас сижу в этом кресле, которое стоит больше, чем вся мебель в квартире, которую купил для меня Галлахер, и думаю, а какого черта я должна сделать, чтобы покрыть все эти расходы? Убить кого-то? Трахнуть президента? Что?
— Никого не придется убивать, Лиса, — произношу я, обхватывая ее подбородок и поднимая вверх. Ее глаза кажутся таким растерянными, уязвимыми. Я не вижу в них ни следа опьянения, словно ей хватило минуты, чтобы протрезветь.
— Во что ты меня втянул, Итан? — тихо спрашивает она. — Я просто хотела жить. И я влюбилась в тебя, как последняя дура, и смотри к чему это нас привело? Ты отдал меня ему, понимаешь? Собственными руками…
— Замолчи. Все не так, — резко бросаю я, проводя большим пальцем по ее губам. Они такие горячие, такие нежные.
— Я тебя люблю. И я вытащу нас отсюда.
— Нет. Это неправда… — она качает головой, откидываясь назад. Ладонь сама зарывается в шелк ее волос. Я склонюсь над ней, второй рукой касаясь пылающей щеки девушки.