Но никто из моих подчиненных не знает, что делает меня тем, кто я есть, и почему они не могут сопротивляться страху, который каждый раз испытывают, глядя на меня, хотя я стою к ним спиной. Самая незащищенная поза, но они боятся. Потому что не понимают, ищут сложности, тайны, секрет, который дает мне власть над их сознанием. И я дергаю нити сомнения из их потаенных страхов, заставляя выполнять свою волю, но внушая в глупые головы марионеток, что это они решили, это их выбор.
Вы тоже думаете, что я отчасти сверхъестественен? Или сумасшедший псих, который несет бред уже несколько десятков страниц. Вы правы, но только отчасти.
В течении суток есть такой момент, когда свет падает в окно под особым уклоном, а стол расположен таким образом, что участники собрания не видят в отражении стекла то, что вижу я… Их отражение. Каждого из них. Все их эмоции, жесты, движения, все, что выдает мне нужную информацию, а они верят, что я читаю их мысли, и это пугает больше, чем что-либо еще.
Разве нет? Вы бы не боялись? Человека, стоящего к вам спиной, но предугадывающего каждый вопрос, который вы собираетесь задать. И пока вы пытаетесь фильтровать и контролировать свои мысли, я пользуюсь этим моментом уязвимости и вкладываю свои.
Все настолько просто, что я иногда удивляюсь, почему никто до сих пор не разгадал мой маленький секрет?
А, может быть, никто и не пытался?
И им просто нужен такой, как я, чтобы не чувствовать себя брошенными в остановившемся поезде под названием «жизнь».
Алисия
Это первый раз с последней встречи, когда я вижу Перриша, точнее не его самого, а прямую спину и короткостриженый затылок. Идеально сидящий на нем темно-серный со стальным отливом костюм наверняка подходит к его глазам. Но я не узнаю точно. Возможно, я не скоро увижу лицо Рэнделла, если мы будем встречаться только на собраниях. Прошла целая неделя с момента моей истерики, и я до сих не могу до конца себе объяснить, чем был вызван тот срыв. Нервы сдали или что-то еще, но я попыталась абстрагироваться от мучивших меня мыслей и предположений и занялась приятными хлопотами, связанными с обустройством новой квартиры, посещением магазинов с одеждой, фитнесс-зала и салонов красоты. По началу я остерегалась ходить по улицам, постоянно озиралась по сторонам, не чувствуя себя в безопасности после истории с Галлахером, точнее, его наемниками. Пусть у меня новое имя, но лицо-то старое и кто-то из людей Саймона может узнать меня и призвать к ответу. Но постепенно я расслабилась и страх сошел на нет.
На самом деле, еще больше, чем Галлахера и его мести, я боялась встречи с Итаном, потому что не знала, что ему сказать. Когда он пришел ко мне тогда, то застал меня в минуту слабости, и я нуждалась в нем, нуждалась в ком-то, кто бы приземлил меня, напомнил, кто я есть на самом деле. Но Итан видел наше приключение немного иначе, судя по тому, что он мне говорил. Я запуталась и сама уже не знаю, что чувствую к нему. Все слишком сложно. События следуют одно за другим, как из рога изобилия. Я бы не смогла его выгнать, если бы Итан пришел, и, возможно, я даже ждала его, но мне повезло, и уже вечером после того, как я отправила его прочь, он позвонил и сообщил, что уезжает на пару недель в Германию, за братом, где тот проходит лечение. Эта отсрочка поможет мне разобраться в том, что я чувствую на самом деле, хотя, иногда вместе разбираться легче, чем на расстоянии. Но я не обрывала связь окончательно, и мы каждый день созванивались и говорили часами. Наверное, это хороший знак… Перриш до сих пор никого из нас не наказал, а тут уже два варианта событий. Или отпустил ситуацию на самотек, или ничего не знает, и камеры действительно были отключены, или никто не просматривал записи. Нас много, и каждую минуту жизни отследить невозможно. Нужна целая бригада операторов, которые бы работали в две смены.
Собрание длится уже час, но я с трудом понимаю, что говорят окружающие, глядя прямо перед собой. В моих руках конверт и больше всего в данный момент меня интересует, что там внутри. Подушечки пальцев покалывает от напряжения, но я не могу открыть его раньше, чем поступит приказ Рэнделла Перриша. И когда момент икс наступает, я заглядываю внутрь и достаю дрожащими пальцами достаю из него фотографию и флешку.
— У кого-нибудь есть вопросы? — спрашивает Рэнделл, выдержав пазу, но я даже не реагирую на звук его голоса, разглядывая фотографию объекта.
Мое первое задание. Сердце замирает в груди, и мурашки бегут по спине, пока я смотрю на фото молодого темноволосого мужчины. Он улыбается в камеру широкой голливудской улыбкой, в голубых глазах искрится веселье, и он выглядит по-настоящему приятным парнем. Тревожное чувство рождается внутри, и я никак не могу его перебороть, не отрывая глаз от симпатичного мужского лица. Я не знаю, чего ожидала от содержимого конверта и могу только предполагать, повезло мне с первым заданием или нет.
— Кальмия? — Рэн произносит мое кодовое имя, и я не отзываюсь, потому что не привыкла к подобному обращению из его уст. — Тебе все понятно, Лиса?
Я киваю, забывая, что он стоит ко мне спиной.
— Отлично, — в своей неподражаемой манере всезнающего ока, отвечает Перриш. — Все свободны. Отчет каждый из вас предоставит мне лично по электронной почте. Адрес найдете в информационном файле на карте памяти, которая приложена к фотографии объекта.
Все начинают вставать со своих мест, а я искусственно мешкаю, надеясь, что Перриш остановит меня, чтобы озвучить дополнительные инструкции или дать какой-то совет, но он этого не делает, и я покидаю место собрания вместе со всеми. Уже в дверях я оборачиваюсь. И замечаю, как Рэнделл поднимает руку, сжатую в кулак и прижимает к оконному стеклу. Не ударяет, нет, это вполне сдержанное движение. Солнце скользит лучами внутрь гостиной, высветляя смуглую кожу на его запястье, и я вижу в отражении стекла его лицо… Замедляю шаг и потрясенно застываю, осознавая одну простую истину, которая все время была на поверхности. Наши взгляды встречаются в отражении, и я не успеваю спрятать свое изумление от сделанного открытия. Сминаю в руках конверт со своим первым заданием, и в этот момент он разворачивается ко мне лицом. Ледяной серебристый взгляд наталкивается на мой, и уголки губ приподнимаются в удовлетворенной улыбке. Меня накрывает волной почти суеверного ужаса, и я трусливо убегаю прочь, торопясь догнать остальных.
Я вылетаю через главный вход, и ни с кем не прощаясь, прыгаю в Лексус и несусь на бешеной скорости, словно за мной гонится тысяча чертей, к своему дому.
Оказавшись в сравнительной безопасности стен квартиры, я перевожу дыхание, скидываю туфли и прохожу в кухню, чтобы выпить стакан воды. Заставляю себя не думать о том, что случилось в гостиной Розариума, сажусь за стол и открываю лежащий на нем ноутбук. После загрузки системы, вставляю флешку в разъем. На карте памяти два файла. На одном фотографии, а другом текстовый документ. Оставляю снимки на потом и начинаю с документа:
Объект — Мартин Роббинс — тридцать два года, адвокат, родился в округе Мерсер, штат Нью-Джерси. Закончил Принстон. Работает в частной адвокатской конторе, располагающейся на третьем этаже в здании окружного суда. Не женат.
Ориентация — гетеросексуал.
Вредные привычки — неизвестны.
Цель — поиск компрометирующей информации в профессиональной, либо личной сфере, на выбор исполнителя.
Необходимый уровень компрометирующей информации — высокий.
Средства — на усмотрение исполнителя.
Срок — три дня.
Возможные точки для контактирования — кафе Аморе, клуб Буллс, паб Рональд. Часы пребывания в указанных местах — неизвестны.