Mit einer geschickten Handbewegung verteilte er die Bierdeckel aus Pappe vor uns auf dem Tisch, auf die er die beschlagenen Seidel setzte. Für den Alten ein tiefschwarzes Porter mit üppiger Blume. Mir ein goldgelbes Helles, das jedoch nicht diese ungesunde Blässe aufwies, die einige mexikanische oder südamerikanische Sorten zeigen.
Das Bier erwies sich als gut. Kühl, leicht, ohne sauren Nachgeschmack.
Nach dem Bier brachte uns der Kellner allerlei Nüsse, einen Käseteller und einen kleinen Räucherfisch.
»Die Piroggen kommen gleich.« Roman legte den Finger an das weiße Schiffchen, als salutiere er zum Spaß, und entfernte sich.
»Also«, fing der Alte an seinem Bier nippend an, »es war im Mai ... Seit dem Ersten Mai machten in Moskau Gerüchte die Runde, denen man jedoch nur geringen Glauben schenkte. Sie wissen selbst, in was für Zeiten wir damals lebten. Ständige Unruhen, Hunger ... Am achten Mai fingen sie dann trotz allem an, die Menschen zu evakuieren. Es hieß, ein riesiger Meteorit würde abstürzen. Natürlich weigerten sich die Menschen, die Stadt zu verlassen. Sie glaubten diese Sache nicht. Sie fürchteten um ihre Häuser, um ihr Hab und Gut ...« Nachdenklich schaute er zum Denkmal hinüber. »Dort steht geschrieben, es seien dreihundertundvierzehn Menschen gestorben. Das ist gelogen! Das sind nur diejenigen, die eine Erklärung unterschrieben hatten: Man hat uns gewarnt, aber wir lehnen eine Evakuierung ab. Sie wurden gezählt. Ich vermute aber, genauso viele hat man nie erwischt und folglich nicht warnen können. Diejenigen nämlich, die ihre Tür nicht aufmachten, die sich versteckten, die von der Macht nichts Gutes erwarteten. Prompt tauchten dann auch etliche Taugenichtse und Diebe auf ... durch die Absperrung konnte ja immer jemand durchschlüpfen. Sie raubten die Häuser aus und ließen die Sau raus. Die ganze Nacht brannten Lagerfeuer, das Gejammer der Betrunkenen hallte durch die Straßen, das Stöhnen der Frauen ... Ich stand mit in der Absperrung. Ach, was haben die Rotarmisten gezetert ... ein Gefluche ohne Ende. Und am Morgen schlug der Meteorit ein.«
»Haben Sie gesehen, wie er niedergegangen ist?«, wollte ich wissen.
»Nein, natürlich nicht. Wo denken Sie denn hin, Kirill! Das war ein Einschlag! Ein fürchterlicher Einschlag, den Spasski-Turm vom Kreml hat es weggehauen ... Über die Erde schien Welle um Welle hinwegzugehen. Ein blendendes Licht erstrahlte, greller als tausend Sonnen. Ein Donnern ... wer da nicht aus Angst anfing zu heulen, dem musste das Trommelfell geplatzt sein. Später hieß es, jemand habe eine Feuerkugel gesehen, die vom Himmel gefallen sei. Andere behaupteten, eine Rauchspur bemerkt zu haben ... Nein, das alles ist Unsinn. Der Einschlag, das Licht und der Donner. Das kam alles von da drüben, von dem Punkt da, und hat sich dann ausgebreitet. Im Umkreis von fünfzig Werst fielen die Telegrafenapparate aus ...«
Nickend schielte ich zu den Ruinen des Turms hinüber.
»Ja, hier hat man ein Denkmal errichtet«, fuhr der Alte fort. »Alles war ausgebrannt, lag in Asche. Aber der Turm blieb stehen. Ein Wunder, nicht wahr?«
»Hmm ...« Ich hob den Bierkrug an die Lippen, hielt aber mitten in der Bewegung inne.
Ein schrecklicher Einschlag. Über die Erde gingen Wellen hinweg. Ein gleißendes Licht. Gedonner. Ein elektromagnetischer Impuls.
»Und die Telegrafenapparate haben versagt?«
»Ganz genau! Angeblich ist sogar auf den Schiffen in der Ostsee der Funk ausgefallen. Aber das kann auch gelogen sein.«
Ich stellte das Glas ab. »Kirill Alexandrowitsch«, meinte ich kopfschüttelnd, »das war kein Meteorit.«
»Selbstverständlich nicht«, stimmte der Alte mir prompt zu. »Was in Dreiteufelsnamen soll das wohl für ein Meteorit gewesen sein? Wie hätte man im Jahre 1919 seine Flugbahn berechnen wollen? Das war eine thermonukleare Explosion!«
»Aber 1919 ...«
»Hier schrieb man das Jahr 1919. Was genau dem Jahr 1954 auf unser beider Erde entsprach. Das Manöver von Totskoje. Aus einem Bomber haben sie eine vierzig Kilotonnen schwere Atombombe abgeworfen. Das war jedoch nur ein Ablenkungsmanöver. Die Thermonuklearbombe ließ sich nämlich nicht transportieren, deshalb ist sie direkt neben dem Turm zusammengebaut worden.« Der Alte nickte zu den verkohlten Ruinen hinüber. »Ein Riesending war das! In dem Moment begriff ich, dass es höchste Zeit war, Fersengeld zu geben ... Der Turm hat es nicht ausgehalten. Die Mauer hat es weggefegt, für eine Millisekunde tat sich zwischen den Welten ein direkter Durchgang auf. Der ganze Schlag wurde von jener Welt ... also von dieser hier absorbiert. Die Erde stellte sich auf die Hinterbeine. Ein einmaliges Experiment zur Veränderung des Landschaftsprofils ist das geworden. Vermutlich dürfte Erde-12 auch etwas abgekriegt haben. Aber um die tut es mir nicht leid. Was soll ich Mitleid mit Spinnen haben?« Der Alte kicherte. »Spinnen haben mir noch nie gefallen, behaarte und große Exemplare schon gar nicht.«
»Sie sind der Zöllner, der die Tür nach Arkan geöffnet hat?!«, rief ich aus.
»Ganz recht, junger Mann. Kirill Alexandrowitsch Jegorow, der einstige Meister und Zöllner, der ehemalige Mitarbeiter des Komitees für Staatssicherheit der UdSSR, der ehemalige Major, der ehemalige Held der Sowjetunion. Zum Tode verurteilt wegen der Weigerung, eine Spezialeinheit zur Liquidation antisowjetischer Umtriebe nach Arkan durchzulassen.«
»Aber Arkan ist uns zeitlich fünfunddreißig Jahre voraus! Ich habe gedacht ... der Zugang sei zerstört worden, weil man vom Zusammenbruch der Sowjetunion erfahren hatte und der Zöll... und Sie sich geweigert haben, den Durchgang in unsere Welt zu schließen ...«
»Hat man euch alle einer Gehirnwäsche unterzogen? Das ist völliger Humbug, Kollege! Auf Erde-1 ist die Zeit zurück. Der Durchgang wurde zerstört, nachdem die Kaplan 1918 den Genossen Uljanow-Lenin erschossen hat und die Kommunisten in Panik gerieten, nachdem die Macht in Sowjetrussland schon an eine Koalitionsregierung übergegangen war. Stalin verlangte, Truppen nach Arkan zu werfen und die ›Meuterei‹ zu zerschlagen. Ich habe mich geweigert, eine Einheit durchzulassen. Dann kriegte der Schnauzbart einen Schlaganfall oder jemand aus unseren Reihen hat ihn liquidiert ... aber trotzdem gab die Regierung keine Ruhe. Am Ende opferte man mich. Das war das Werk meiner Freunde, der Funktionale. Ich habe lange Widerstand geleistet, der Turm ist ja fast unzerstörbar.« Der Alte lächelte stolz.
»Dmitri ... ein Politiker ... er wollte wissen, wie die Menschen hier leben ... Stellen Sie sich vor, er wollte Arkan zum Vergleich heranziehen, sah darin eine Art Experimentierfeld! Er wollte herauskriegen, was richtig ist und was falsch, um dann die richtige Entscheidung zu treffen ...«
»Kirill, mein Junge ...« Der Alte sah mich mitleidig an. »Ihr Politiker kommt viel zu spät. Das Experimentierfeld ist unser beider gute alte Erde.«
Die Erkenntnis traf mich wie ein Schlag. Ein Puzzleteil fügte sich zum anderen, das Gesamtbild entstand.
Und es gefiel mir ganz und gar nicht.
Arkan. Erde-1.
Arkan war Erde-1.
»Und alle anderen bewohnten Welten dienen ... ebenfalls als Testgelände?«
Kirill Alexandrowitsch nickte. Er trank einen Schluck Bier. »Natürlich«, antwortete er. »Die Arkaner sind sehr gut darin, praktikable Gesellschaftsmodelle zu entwickeln. Nehmen Sie als Beispiel doch nur einmal Antik. Waren Sie schon dort?«
Ich schüttelte den Kopf. Mir stand nicht der Sinn danach, ihm zu erklären, dass ich noch nicht einmal eine Woche lang ein Funktional war.
»Also es entwickelte sich völlig normal. Dort setzte gerade die Renaissance ein, als hier in Arkan ein völlig neuer Gedanke aufkam: Das Glück des Menschen liegt in überschaubaren gesellschaftlichen Verhältnissen und schlichten technischen Hilfsmitteln. Daraufhin wurde die Welt mit gebotener Sorgfalt zurück in die Antike geschickt. Eine recht interessante Schlussfolgerung. Aber keinesfalls zur Nachahmung zu empfehlen. Man behält es im Auge.« Seufzend schaute er auf die Uhr. »Wollen Sie noch ein Bier?«