— Великий вождь, дал мне имя. Он назвал меня Белым духом Медведя. Поэтому я прошу отнести меня к роду Медведя.
Великая мать несколько минут рассматривала его.
— Твоя просьба понятна. Но в нашем народе нет рода Медведя. Причислив тебя к нему, ты станешь вождем и основателем рода. А твоя жена станет Матерью рода. У нас нет подходящей девушки твоего возраста. А матери присутствующие здесь, она обвела рукой стоящих в круге женщин. Уже имеют мужей, к тому же не могут бросить свой род.
Алексей и не надеялся на легкую победу, а потому продолжил.
— Великая мать, вы, когда были молоды, тоже не были готовы к своей роли. Но опыт старших наставниц и прожитые годы добавили вам мудрости. Я уверен, что Мать нового рода, к тому времени как его численность станет достаточной для постройки своего длинного дома, наберется мудрости у Вас и уважаемых Матерей других родов.
Великая мать задумалась. Потом снова посмотрела на других матерей.
— Иди сын мой. Мы обсудим твое предложение.
Алексей отошел от женщин. По оживленному обсуждению, он понял, что выиграл. Женщинам было очень заманчиво, не ссорится друг с другом из-за него, а получить контроль над ним опосредованно, всучив свою кандидатку в роли Матери нового рода. Но решение об основании нового рода было серьезным. Ибо требовало согласования множества деталей. От выбора вождя военного и гражданского, а кто будет выбирать? А из кого, если в роду только один Белый Дух?
В общем, было о чем почесать языками и женщины предались новому занятию с таким упоением, что Алексей выдохнул спокойно. Пару месяцев, они его точно, трогать не будут. А к тому времени, глядишь, многое само утрясется. Но долго наслаждаться бездействием не дали.
За что индейцев Алексей уважал, так это за хозяйственность и деловитость. Если охотник приволок что-либо в деревню, пусть даже это была коряга, на которой подвешивали тушу оленя, которую тащили с охоты целиком, то ей обязательно находили применение.
А уж взрослого мужчину, отличного воина, не привлекали к делу, только пока он был в статусе гостя — пленника. А сейчас после торжественного принятия в племя, Великий Вождь явно придумал, чем озадачить нового родственника. Едва Алексей отошел от совета Матерей племени, как он подхватил его под локоток и потащил на край деревни, к хижине Шамана.
— Наш защитник от злых духов, плохо делал свою работу. Ведь как еще можно объяснить, что часовые не увидели врага. Не иначе злые духи застили им взор. В час Волка, перед рассветом, их убили, враги проникли в деревню. Вождь махнул рукой в сторону хижины. Но Шаман сам напросился. Его убили первым. Видимо враги побоялись его волшебства. Вождь хитро прищурился и посмотрел на Алексея.
— Пойдем, я кое с кем тебя познакомлю. Вождь вошел в хижину, поманив за собой Алексея.
Внутри на циновке сидела и горевала старая женщина.
— Это Скахеб, Лесная птица. Она варила для Шамана целебные настои и собирала травы в лесу. А Шаман изгонял злых духов. Но ее отвары и мази бесполезны, без изгнания духа болезни. Ты не знаком для наших злых духов. К тому же свиреп и селен. Потому я считаю, сможешь защитить племя от напастей. А Скахеб поможет тебе тем, что умеет. Алексей замотал, было, головой. Но Вождь не дал ему продолжить.
— Белый Дух. Твое появление было странным, я уверен, что Великий Дух благоволит тебе. Ты отличный воин, но плохой охотник. А значит, Великий Дух явно хотел, чтобы ты не ходил в лес. А в день, когда тебя приняли в племя, умер наш защитник от злых духов. Что еще должен сделать Великий Дух, чтобы ты поверил, что это его замысел? Алексей озадаченно потер шею.
— Вождь ну ты подумай. Какой из меня шаман а? Я на вашем языке то, говорю с трудом.
Вождь рассмеялся в голос.
— Белый Дух, а ты думаешь, злые духи не убоятся того, что они не понимают? Да я бы убежал едва увидел тебя!! Вождь хлопнул Алексея по плечу. Смирись, Великая Мать уже согласилась со мной. Теперь шаман нашего народа — ты!
Глава 8. Шаман, однако!
'Учите ваших детей тому, чему мы учили наших — что земля — наша мать. Все, что происходит с землей, происходит с сыновьями и дочерями земли. Мы знаем это. Земля не принадлежит нам. Мы принадлежим земле. Мы это знаем. Все вещи связаны — как кровью, которая соединяет семью. Все вещи связаны. Все, что происходит с землей, происходит с сыновьями и дочерями земли. Мы не плетем паутину жизни; мы просто вплетены в нее. Что бы мы ни делали паутине, мы делаем себе'.
Вождь Сиэтл, дувамиш
Алексей сел на циновку и обхватил голову руками. В голове роились мысли, причем с такой бешеной скоростью и в таком количестве, что за которую взяться первой, не было никакого представления. Алексей привычно потер шею. Попробуем мыслить логично.