Габриель улыбнулась: «Мммм, да, если хочешь, можешь составить нам компанию за ужином».
«Спасибо, я проголодалась!»
Порывшись в сумке, Габриель вытащила оттуда яблоко и протянула его Эмме: «Поздновато как-то для прогулки?»
Увлеченно уплетая предложенный ей фрукт, девочка кивнула: «Ага, я из дома сбежала».
«Понятно» - протянула Габриель, стараясь звучать как можно более убедительно, словно речь шла о чем-то совершенно обычном.
«Поругалась с мамой» - сообщила ей Эмма, сердито пнув лежащий рядом камень.
«Ну, мы все периодически ссоримся с родными. Но лучше говорить, что нас тревожит и не молчать, иначе не удастся выяснить, в чем проблема. Так что в этом нет ничего страшного».
«Я туда никогда не вернусь».
Бровь барда взлетела вверх: «’Никогда’ это очень долгий срок».
«Мне все равно».
«А как же мама и сестра? Они будут очень по тебе скучать».
«Не будут».
«Ни за что не поверю. Мама так тебя любит».
Эмма пожала плечами: «Она почти все время занята, ей не до меня. Она только и думает, что о своей таверне».
«Наверное, нелегко воспитывать одной двух дочерей».
Зена намеренно зашумела, выходя из-за кустов, чтобы не напугать своим появлением их юную гостью.
Девочка все равно вскочила, выпучив от удивления глаза.
«Зена, познакомься, это дочь Розы, Эмма. Я предложила ей поужинать с нами».
«Привет, Эмма. Надеюсь, ты голодна» - сказала воительница, демонстрируя пойманных кроликов.
«Ещё как!»
«Отлично. Значит сейчас разделаем их и зажарим».
«Я могу помочь» - с готовностью отозвалась Эмма – «Райдер мне показывал, как это делать. Он так много знает про охоту и всех этих вещах».
«Хорошая идея» - согласилась Габриель, украдкой взглянув на свою спутницу – «Тогда, пока вы с Зеной будете готовить ужин, я быстро сгоняю в деревню».
Роза взволнованно посмотрела на открывшуюся дверь. Плечи женщины печально поникли, а в глазах блеснули слезы, когда она увидела, что это была Габриель. Райдер ободряюще сжал руку Розы и решительно двинулся к выходу: «Прости, Габ, некогда говорить. Я должен найти Эмму. Она…»
«…я потому и пришла» - прервала его бард – «Эмма с Зеной».
«Хвала Богам!»
«Не волнуйтесь, с ней все в порядке. Она набрела на наш лагерь. Вот я и решила предупредить вас».
«Спасибо тебе» - воскликнула Роза, порывисто обнимая барда. После чего быстро повернулась к Райдеру – «Присмотришь тут за всем, пока я за ней схожу?»
«Можешь не спешить» - остановила её Габриель – «Почему бы тебе не оставить её на ночь у нас? А мы бы утром проводили её до дому».
«Мне бы не хотелось причинять вам беспокойство».
«Никаких проблем» - заверила её Габриель – «Думаю, ей нужно немного времени, чтобы обо всем подумать».
«Спасибо, это так мило с твоей стороны».
Бард улыбнулась: «Ладно, мне пора. А то бросила там Зену на произвол судьбы» - с усмешкой добавила она.
«Даже не знаю, как вас и благодарить».
«Мне это только в радость. Не тревожься. Она в надежных руках, поверь».
Внезапно с другого конца зала раздался недовольный голос одного из посетителей.
«Проклятье» - расстроилась Роза – «Извини, Габи, я ненадолго оставлю вас».
Как только она удалилась, Райдер сразу же повернулся к барду и обеспокоено спросил: «Эмма точно в порядке?»
«Да, немного голодна, а так все хорошо».
«Может мне стоит тоже пойти… поговорить с ней. Как думаешь?»
«Давай подождем до завтра?» - Габриель взглянула на хозяйку таверны, снующую в толпе – «А сейчас, мне кажется, твоя помощь больше нужна здесь».
Как только Габриель показалась на поляне, Эмма бросилась ей навстречу: «Ты как раз вовремя! Ужин готов!» - повиснув на руке барда, она увлекла её к костру, где по-хозяйски усадила рядом с собой. Положив в миску большой кусок мяса, девочка протянула её женщине.
Габриель попробовала и улыбнулась: «Ты отлично готовишь!» - похвалила она.
«Спасибо» - восторженно отозвалась Эмма. Плюхнувшись рядом с бардом, она начала оживленно болтать, успевая при этом жевать – «Мы так здорово провели время! Пока жарился кролик, Зена показала мне несколько движений! Она такая классная!»
«Это точно» - кивнула Габриель и шаловливо подмигнула воину – «Она научила меня практически всему, что я знаю».
«Как здорово! Если бы я только могла путешествовать с вами, я бы столько всего могла узнать, столькому бы научилась!»
Зена исподлобья взглянула на свою спутницу, с интересом ожидая, как та выкрутится из щекотливой ситуации.