Габриель ощутила, как участился её пульс, в ответ на этот жест, полный неподдельной любви: «Пойдем, я хочу показать тебе то платье, которое нашла. Мне кажется, оно тебе идеально подойдет!»
«Габриель!»
Бард инстинктивно разжала руку, выпуская пальцы воина, и повернулась к розовощекой блондинке, обратившейся к ней: «Привет, Марта».
Женщина обняла барда, но скорее из вежливости: «Я слышала, что ты вернулась… вот, наконец, и увиделись».
«Ага, я приехала на свадьбу сестры».
«Хорошенькую тебе новость Лила подкинула, да?»
Габриель кивнула.
«Честно говоря, когда я услышала, что одна из дочерей Геродота собралась выйти замуж, я искренне удивилась, узнав, что это не ты» - Марта помедлила – «В смысле, ты ведь старше Лилы и все такое».
Габриель неуверенно переминалась с ноги на ногу: «Ну…»
Внимание женщины переключилось на воина, Марта оценивающе окинула её взглядом: «Я смотрю, ты не одна вернулась».
Габриель смущенно потупилась: «Мммм… да. Это моя… моя подруга, Зена» - она робко глянула на воина – «Зена, познакомься, это Марта, моя подруга детства».
Воительница вежливо протянула руку.
Женщина осторожно пожала её и тут же поспешила откланяться: «Извините, но мне пора домой, детишки уже заждались» - на лице Марты появилась лучезарная улыбка, которая впрочем, выглядела поразительно наигранной – «Надеюсь, ещё успеем увидеться и пообщаться до вашего отъезда».
Габриель хранила молчание на протяжении нескольких минут, после ухода подруги.
«Ты в порядке?» - спросила воительница.
«Насчет того, что произошло… я убрала руку… мне… прости. Не знаю, что на меня нашло. Наверное, испугалась».
Зена пожала плечами: «Не волнуйся. Я знаю, что это непросто».
«Дело не в тебе» - пояснила бард – «Проблема во мне. Я очень горжусь тем, что мы вместе. Правда. Просто иногда здешние жители заставляют меня чувствовать… даже не знаю… словно я что-то делаю не так».
«Милая, я понимаю».
Сердце барда было переполнено любовью, она снова взяла Зену за руку… на этот раз, уже не стыдясь своих чувств.
Когда на следующее утро они пришли к Розе, Габриель быстро разделила всех, кто вызвался помочь, на две группы, направив их на разные участки стройки. Старательно удерживая отца на безопасном расстоянии от Зены, она объединила Гекубу и Геродота в одну команду с Лилой и Грэхемом, сама же работала с воином, Райдером и Розой.
Зена сразу же взяла руководство их четверки в свои руки: «Райдер, думаю, мы с тобой возьмем на себя более тяжелую работу. Будем таскать и устанавливать доски, а Габриель с Розой пусть их прибивают».
Подняв молоток, Габриель протянула его воину: «Покажешь мне, как лучше?»
Райдер рассмеялся: «А что тут показывать? Прибивай гвозди, вот и все, дело не хитрое».
Зена улыбнулась, посмотрев на него: «Ну, не скажи. Есть парочка приемов, которые могут значительно упросить даже эту, казалось бы, нехитрую работу».
Закатив глаза, Райдер установил гвоздь и со всей силой в три удара вогнал его по самую шляпку в доску: «Ну, и что здесь такого?»
Уловив краем уха, диалог мужчины с воином, Геродот вытянул шею, чтобы лучше слышать разговор.
«Мда» - согласилась Зена – «Но совсем не обязательно прикладывать столько усилий» - она повернулась к барду – «Это как раз тот случай, когда умение важнее силы» - опустившись на колено рядом со своей спутницей, она продолжила объяснять – «Во-первых, держи гвоздь не у основания, а возле шляпки, иначе, промахнувшись, рискуешь попасть себе по пальцу».
Габриель улыбнулась: «Слова человека, умудренного собственным опытом».
«Ещё бы» - подмигнула ей Зена.
«Ну, и в чем же здесь ‘умение’?» - не унимался Райдер.
Зена улыбнулась: «Я как раз собиралась рассказать» - подняв молоток, она посмотрела на барда – «Держи за рукоятку, ближе к концу. Тогда больше выигрываешь в силе удара. И держи крепко» - воительница глянула на Райдера – «Собственно весь фокус в том, что нужно сконцентрироваться. Все внимание на шляпке гвоздя и нужно наносить ровные удары» - замахнувшись, она опустила молоток, забив гвоздь одним ударом.
«Вау!» - воскликнула Габриель.
Воительница пожала плечами: «А теперь ты попробуй».
Тщательно следуя инструкциям воина, бард подняла молоток и первым же ударом вогнала гвоздь почти по самую шляпку.
Зена улыбнулась, потрепав её по волосам: «Отлично! Немного практики и ты станешь профи».
«Очень впечатляет» - присвистнул Райдер – «Полагаю, у тебя и для переноски досок есть свои методы, а?»