Элизабет нахмурилась, сжимая пальто Джеймса в руках. Они больше не дрались и, казалось, были даже близки к тому, чтобы расплакаться.
-Я не глупая. Но что мне остается делать, если Уилла нет? По крайней мере, у тебя-то есть твой глупый муж, - фыркнула Элизабет, и ее сестра нахмурилась.
Виктория остановилась и прижалась щекой к руке Джеймса, все еще сжимая руки в кулаках.
-Тогда прекрати отталкивать меня. Я пытаюсь быть рядом, помочь тебе.
-Я знаю, - сказала Элизабет. Их разговор перешел от криков к почти нормальному разговору, хоть и печальному.
-Прости меня, Лиззи.
Две сестры обнялись, несмотря на то, что Джеймс все еще стоял между ними. Они обе плакали и морщились, когда слезы попадали на раны и царапины, которые оставили друг на друге. У Виктории была окровавленная губа, а синяк на щеке Элизабет совсем скоро станет фиолетовым. Вскоре на их телах проявятся новые синяки, которых пока что не видно.
-Чудненько, - Джек выглядел довольным. -Я знал, что это сработает, - сказал он своему первому помощнику.
-Конечно, капитан.
Джеймс пошевелился между двумя женщинами, и они вновь обнялись, будто его там не было. Бывший адмирал отошел в сторону, запыхавшись и с болящими руками.
-Боже, они сведут меня с ума.
Джек подошел и похлопал его по плечу.
-Хорошая работа.
-Мог бы и помочь, - пробормотал Джеймс.
Джек проигнорировал упреки Джеймса и пожал плечами.
-Это твоя жена, - сказал он с усмешкой.
Элизабет и Виктория перестали обниматься и рассмеялись, когда увидели друг друга с синяками и опухшими глазами.
-Прости, что отталкивала тебя, Виктория, но из-за всего происходящего… Мне нужен был кто-то, кто бы взял на себя всю ответственность, - Элизабет покачала головой. -Это было неправильно.
-Я бы никогда не оставила тебя, ты знаешь это, - нахмурилась Виктория.
-Ты поступила правильно. Тебе нужно было уехать… и теперь посмотри на себя, - улыбнулась Элизабет. –Ты замужем.
Старшая сестра улыбнулась.
-Скоро и ты будешь. Мы найдем Уилла, - пообещала она. -Даже если придется перевернуть этот мир с ног на голову.
Элизабет рассмеялась.
-Надеюсь, не придется, - ее выражение лица слегка смягчилось, и она успокоилась. -Я не хочу сражаться с тобой, Вики. И уж точно не сейчас, когда мы сражаемся со всем миром.
- Ты права, - произнесла она. –Сейчас нам надо сосредоточиться на поисках Уилла и на том, как остаться завтра в живых.
-Согласна, - сказала Элизабет.
-Теперь ты решила со всем соглашаться, а не поступать как вздумается? - спросил Джеймс.
Элизабет посмотрела на него, а затем повернулась к сестре.
-Для протокола, я всё ещё не доверяю ему. Ты можешь доверять ему всё, что захочешь, но я этого делать не буду, - сказала она и скрестила руки на груди. -Я все еще жду того момента, когда он снова перейдет на другую сторону и бросит нас.
Виктория тут же начала заверять ее, что этого никогда не случится, и Джеймс встал рядом со своей женой и обратился к младшей Суонн.
-Я не собираюсь менять сторону, Элизабет, - сказал он. -Можем ли мы, пожалуйста, отложить все наши разногласия и вместо этого сосредоточиться на войне?
-Трудно на чем-то сосредоточиться, когда ждешь удара в спину, – произнесла Элизабет. –Но на этот раз я постараюсь довериться тебе, и лучше бы тебе оправдать мое доверие, Джеймс Норрингтон, - прошипела она сквозь стиснутые зубы. -Я знаю о ребенке, и не думай, что я не буду защищать свою беременную сестру ценой собственной жизни.
Джеймс обиженно вздохнул.
-Это и мой ребенок тоже, и я буду защищать свою жену и ребенка до последнего вздоха, - прорычал он. -От чего угодно и от кого угодно.
Ощущая нарастающее напряжение, Виктория встала между ними.
-Мы не сражаемся друг с другом, - сказала она. –И если вы двое не успокоитесь, то я не знаю, что я сделаю с вами, - она отошла в сторону, чтобы поднять свой меч с пола и поместить его обратно в ножны, прикрепленные к поясу. Она также подняла меч сестры и протянула его Элизабет. -Не уходи далеко и, пожалуйста, не убей моего мужа, пока я не вернусь, - сказала она и строго посмотрела на Элизабет. -А ты, - обратилась она к мужу, - докажи Элизабет, что ты на ее стороне.
-Да, дорогая, - кивнул Джеймс.
Виктория взглянула на Джека, который ухмыльнулся, наблюдая за всей этой сценой.
-Да, дорогая, - передразнил Джеймса Джек, заставляя Викторию закатить глаза.
Однако она должна была признаться, что это было и правда забавно.
-Капитан Воробей, вам разве не нужно заниматься подготовкой корабля?
-Да, мэм, - сказал он с еще более широкой улыбкой, прежде чем отправиться к мостику.
Виктория последовала за ним, оставив сестру и мужа для «душевного» разговора. Она подошла к Джеку, наблюдая, как матросы бегают по главной палубе и выполняют различные поручения.
-Миссис Норрингтон, - произнес он. Это уже стало его стандартным приветствием, когда он не называл ее по имени. Он всегда делал это чуть насмешливо, когда называл ее своей новой фамилией, но это была добрая насмешка.
Виктория улыбнулась ему.
-Капитан Джек Воробей, - сказала она.
Джек гордо поднял голову вверх.
-Знаешь, быть капитаном намного приятнее, когда ты это произносишь, - сказал он. –Кстати, не так давно ты отказывалась признать мой титул.
Пожимая плечи, Виктория встала около него.
-Я изменила своё мнение, когда ты вернулся и спас мою задницу, - подмигнула она ему.
-Это задница, которую стоило спасать, - признался Джек, оглядываясь вниз на мягкую точку своей спутницы, и слушая, как та засмеялась своим обворожительным смехом. - Твой муж - счастливый человек.
-Да. Жаль, что тебя тогда проглотил кальмар. Ты мог бы быть на его месте, - сказала Виктория.
Джек мысленно чертыхнулся. Скорее всего, это была лишь шутка Виктории, но она смогла задеть его. Была ли она серьезной, когда говорила это? Был ли у него шанс, или он упустил его, потому что был съеден Кракеном и тем самым спас их? Знать это было гораздо хуже, чем не знать.
Капитан заставил себя улыбнуться:
-Ну, я решил немного погеройствовать.
Виктория мягко улыбнулась ему так, как делала это только в присутствии Джека.
-Наш герой, - произнесла она, гордо смотря на капитана. -Ты хороший человек, Джек. Один из немногих.
Джек тихонько усмехнулся и взглянул на палубу.
-Я бы обнял тебя, но, боюсь, твой муж неправильно это истолкует.
-О, Джек, - Виктория вздохнула и покачала головой. -Иди сюда, ты, засранец, - она притянула его к себе и крепко обняла. -Если мой муж начнет возражать против моих объятий с кем либо, то он может прямо сейчас пойти и спрыгнуть с этого корабля.
-Кстати говоря, он прямо сейчас направляется к борту, - усмехнулся Джек.
Виктория с ужасом оглянулась через плечо, чтобы понять, что мужчина шутит.
-Хорошая шутка, - она осторожно оттолкнула его и ударила его по груди.
Джек улыбнулся, что стало привычкой за последние два дня. Он даже не возражал, чтобы она его еще раз ударила. Когда она заметила, что он улыбается, Виктория смягчилась и прислонилась к штурвалу.
-Значит, уже завтра? – спросила она. -Война?
Выражение лица капитана стало вдруг мрачным.
-Да, - сказал он. -Что бы ни случилось… Я защищу тебя. Обещаю.
========== Глава 15: Водоворот ==========
Было ужасно тихо. Густой туман лежал над морем, и не было видно ничего, даже горизонта. Виктория вздрогнула. Воздух был холодным, но рука Джеймса, державшая её, была теплой. Она сильнее сжала его руку. Джеймс не сводил глаз с горизонта, и выражение его лица не переставало быть серьезным.
Виктория сглотнула. Недалеко от неё стояла её сестра, которая дала ей нежную, но очень испуганную улыбку. Один из членов экипажа, Марти, стоял на носовом кубрике, вглядываясь вдаль. Они напряглись, когда Стремительный тихо вылез из тумана.