-Всё не так уж плохо, - сказал Джеймс. –И даже почти не больно.
Виктория знала, что он лгал, но она не дразнила его, как обычно. Она пыталась помочь ему, и Джеймс инструктировал каждый ее шаг. Он не в первый раз сидел со сломанной рукой и знал, что нужно делать в таких случаях. Виктория была довольно неопытной, но делала всё, что могла.
-Проклятье, приятель. Выглядишь ужасно, - Джек посмотрел на плечо Норрингтона, которое Виктория старательно оборачивала бинтами. -Что случилось?
-Чего не сделаешь ради любви, - Джеймс пожал плечами. –Даже бросишься с голыми руками на Дэйви Джонса.
Виктория улыбнулась про себя.
-Напугал меня до смерти, - пробормотала она и. –Ну, как-то так, - сказала она, посмотрев на свою выполненную работу.
-Спасибо, дорогая.
Виктория оставила Джека и Джеймса и направилась к своей сестре, которая прислонилась к борту, с тоской глядя на Летучий Голландец.
-Похоже, твой муж снова с нами,- сказала Виктория, стоя рядом с сестрой.
-Да, - усмехнулась Элизабет. –Правда, я совсем не так себе представляла себе замужнюю жизнь, - сказала она и повернулась, чтобы посмотреть на старшую сестру. –Но всё наконец закончилось и…что ты чувствуешь?
-Облегчение и волнение, - просияла Виктория. –Впереди нас ждет новая жизнь с чистого листа. Я готова отправиться домой, а ты?
Элизабет кивнула.
-Я тоже. Почти, - она повернулась и снова посмотрела на Голландец. -Почти.
***
Виктория обняла на прощание Гиббса.
-С вами было очень весело, мистер Гиббс, - усмехнулась она. –Берегите себя.
-То же самое касается и вас, миссис Норрингтон, - сказал он с улыбкой. –Ваша лодка уже готова, - он указал на шлюпку и повернулся к Джеймсу. -Норрингтон.
Джеймс похлопал его по плечу.
-Друзья, я надеюсь? - он улыбнулся, и они пожали друг другу руки.
Виктория печально улыбнулась Джеку. Он как раз прощался с ее сестрой. Виктория посмотрела на море и увидела вдалеке Порт-Ройал. Вот всё и закончилось.
Элизабет забралась в лодку, и Джек повернулся к Виктории. Он не был готов прощаться с ней. Они не так уж много разговаривали после битвы, но теперь пришло время прощаться. Возможно, что и навсегда.
-Миссис Норрингтон, - пробормотал он, когда она подошла к нему. –Для меня было честью плавать вместе с вами.
-Капитан Воробей, - улыбнулась Виктория. –Как и для меня.
Они смотрели друг на друга и крепко обнялись. Джек в последний раз вдохнул запах волос Виктории, не желая отпускать её.
-Если хочешь, можешь остаться здесь, - он попытался поднять ее настроение, а заодно и свое.
Но Виктории было совсем не до шуток.
-Мне нужно идти… - произнесла она, крепко обнимая Джека. –Прости.
Джек покачал головой
-Не надо, - сказал он. –Может, все-таки бросишь этого парня, - кивнул он в сторону Джеймса, - и убежишь со мной?
-Я всегда знала, что в глубине души ты романтик, Джек, - Виктория ударила его в грудь и рассмеялась, пытаясь скрыть слезы, образовавшиеся в ее глазах.
Джек рассмеялся и положил руку туда, куда она его ударила. Интересно, она в последний раз его ударила или они встретятся когда-нибудь еще?
-Я буду скучать по тебе, - сказал он.
-Я тоже буду скучать по тебе, Джек.
Джек взглянул на Джеймса. Он находился далеко и вряд ли бы услышал то, что он собирался ей сказать сейчас. Джек повернулся к Виктории и произнес слова, которые думал, что никогда никому не скажет.
-Я люблю тебя.
Виктория нахмурилась, и улыбка сошла с ее лица, уступив место смятению.
-Ох, Джек… - сказала она, прикусив губу. –Может быть, в другой жизни…
Джек поднял руки и покачал головой.
-Мне нравится и эта жизнь, - сказал он. -И не жалей ни о чем, просто будь счастлива, - он улыбнулся ей. –Ради меня.
Виктория кивнула и наклонилась вперед, целуя его в щеку.
-Удачи тебе, Джек, - сказала она, прежде чем залезла в лодку.
Джек кивнул ей и посмотрел на Джеймса, когда тот подошел к нему. Его раненная рука была перевязана ремешком, который удерживал её неподвижно. Прошло всего лишь пару дней, но он уже шел на поправку.
-Воробей, - сказал Джеймс и встал перед Джеком.
-Норрингтон, - Джек наклонил голову. -Позаботься о миссис.
Джеймс улыбнулся.
-Конечно. А ты … позаботься о себе. Не думаю, что она будет рада услышать о твоей смерти, - сказал он, кивнув в сторону своей жены.
Джек усмехнулся.
-Ничего не могу обещать. Планы меняются.
-У тебя есть планы? – рассмеялся Джеймс. Джек пожал плечами, и Джеймс похлопал его по плечу. -Прощайте, капитан Воробей.
Джеймс забрался в лодку, и ее опустили в воду. Элизабет и Виктория гребли в сторону Порт-Ройала, а Джек наблюдал за ними с мостика.
Рядом с ним появился как всегда радостный Гиббс.
-Куда дальше, капитан?
Джек повернулся и посмотрел на свой корабль. Он улыбнулся про себя и подошел к штурвалу, проводя по нему рукой.
-Сделаем небольшую остановку, мистер Гиббс. Нам нужно отпраздновать эту грандиозную победу.
-Ах, - усмехнулся Гиббс. –Тортуга.
-Да, - кивнул Джек. –Вперед к приключениям!
========== Глава 17: Привет, Джеки ==========
-Она прекрасна, - ворковала Элизабет, улыбаясь своей племяннице. –Просто красавица.
-Мне никогда особо не нравились новорожденные… но она самая красивая девочка из всех, что я видела, - ласково произнесла Виктория. –У неё папины глазки.
Джеймс стоял рядом со своей женой, прижимая ее ближе к себе и смотря вместе с ней на дочку. Маленькой Жаклин было всего несколько дней, и Виктория прекрасно справлялась с ролью матери, бегая по дому в заботах больше, чем должна была бы. Элизабет держала девочку на руках, положив ребенка на свой огромный живот.
Виктория улыбнулась Джеймсу.
-Что скажешь, Джеймс? Это то, о чем ты мечтал?
-Нет. Больше, - произнес он. -Гораздо больше.
Не скрывая улыбки, Элизабет передала ребенка Норрингтону.
-Как думаете, она будет рада своему двоюродному братику? – произнесла она, поглаживая рукой свой живот.
-Я буду рада независимо от того, кто это будет, племянница или племянничек, - сказала Виктория. –Только представь, уже совсем скоро в этом доме будет слышен стук маленьких ножек.
-Отец был бы вне себя от счастья, - сказала Элизабет, и ее сестра кивнула. –Ему бы понравилась Джеки.
Грустная улыбка прошлась по лицу Виктории.
-Думаю, да, - произнесла она.
Увидев, как настроение сестры резко упало, Элизабет решила разрядить обстановку.
-Поверить не могу, что ты меня обскакала. Отец всегда говорил, что из нас двоих скорее я выйду замуж первой и заведу семью, а вышло всё наоборот.
Виктория рассмеялась.
-Можешь поблагодарить за это Джеймса, - сказала она и с улыбкой повернулась к своему мужу. -Никогда не думала, что смогу полюбить кого-то так сильно, как я люблю тебя, - она нежно погладила его по щеке. -Как только Жаклин научиться ходить, ей придется привыкать к легкой качке на волнах.
-О да, - кивнул Джеймс, покачивая ребенка на руках. –Строительство Путешественника идёт полным ходом.
-Твой собственный корабль, - с гордостью произнесла Виктория. -Лорд Джеймс Норрингтон.
Элизабет улыбнулась. Она была рада за Викторию и Джеймса. После их возвращения в Порт-Ройал, они узнали, что Ост-Индская торговая компания потеряла своё влияние в Карибском море и Порт-Ройале, и Джеймс вмешался и взял на себя всю ответственность за то, что осталось от Компании. Он был единственным кандидатом на пост Катлера Беккета, и принял это предложение с одним условием – ему выделят личный корабль, что позволило бы ему путешествовать по Карибскому морю и заниматься своим собственным бизнесом. С одной стороны, он по-прежнему был бы верен Компании и был её непосредственным представителем, а с другой, он мог бы свободно плавать на своем корабле, и компания никогда не узнала бы о том, куда он поплыл и зачем. Виктория всё время подначивала его, говоря о том, что где-то в глубине души он всё еще оставался пиратом.