«Я люблю тебя».
Послышался странный звук. И тогда Шон увидел, как широко распахнула глаза Клементина, в страхе смотря на него. Она вздрогнула, когда волк отстранился, и тогда Шон заметил глубокий укус, из которого медленно длинными струями стала сочиться багровая кровь. Застыв на месте, Шон со страхом смотрел на девушку, пытающуюся достать и заткнуть рану рукой, и в этот момент раздался хруст, а за ним громкий вскрик неожиданно выбежавшего из-за дерева Даниэля:
— Нет! — взревел он, когда Шона дернуло в сторону сильным толчком. Использовав свою способность, мальчик в одно движение оттолкнул волка от Клементины, отправив его в полет до ближайшего дерева. — Нет, нет, нет, — продолжал приговаривать мальчик, с силой ударяя животное о широкий массивный ствол.
— Даниэль, хватит! — пришел в себя Шон и вскочил, схватив Даниэля за плечи и развернув к себе. Бросив взгляд за спину ребенка, Шон заметил бездыханное тело животного, истерзанного и избитого. — Даниэль… — пытался достучаться до него юноша, однако мальчик не реагировал. Обратив внимание на осевшую на землю Клементину, Даниэль тут же переключился, вырвавшись из рук Шона и подбежав к девушке. — Что ты наделал?..
— Клементина, не бойся, сейчас мы что-нибудь придумаем. Я убрал волка, больше он тебя не тронет, все хорошо, — сбивчиво говорил Даниэль, пытаясь вернуть себе и девушке надежду, однако Клементина не отвечала на его попытки. Из последних сил повернув голову в сторону, куда Даниэль отбросил волка, Клементина застыла, увидев сломанную и бездвижную тушу. Шон проследил за ее взглядом и ужаснулся. И только Даниэль не понимал общего настроения, продолжая что-то пытаться донести до девушки. Не слыша ничего вокруг, Клементина буравила взглядом труп животного. Ее слезы, проступившие все на секунду, высохли, а глаза опустели. У судьбы совершенно точно какое-то «совсем другое» чувство юмора. Шон из альтернативного мира был вынужден убить своего брата, чтобы потом самому оказаться жертвой Даниэля. От понимания этой мысли Клементина застыла, не в силах ответить старающемуся достучаться до нее Даниэлю, не в силах посмотреть в глаза Шона, молчаливо наблюдающего за девушкой. До последнего она смотрела в сторону волка, молча, безучастно, терпеливо, словно ожидала, когда он встанет и убежит, но тот продолжал бездвижно лежать на земле. И только Шон знал, что значат ее эти взгляды. Ее последние взгляды. Шон видел, когда взгляд Клементины потух, а надежда и ожидание в нем испарились, оставив место стеклянной пустоте.
Неожиданно Даниэль замолчал, а его наполненный слезами взгляд обратился к сохранявшему гробовое молчание Шону. Никто не осмелился прервать тишину, никто и не хотел ее прерывать. Поднявшись с колен, Шон опустил взгляд и подошел к Даниэлю. Он должен был что-то сказать, но Шон искренне не знал что. Он должен разозлиться? Накричать? Или сказать «спасибо»?.. Все произошло так быстро, так неожиданно, словно по щелчку. И эта мысль его убивала. Он даже не успел понять, когда вся ситуация, что прежде хоть и навевала жуткие мысли, но все равно была под контролем, обернулась в такой кошмар. Неужели любая смерть — это?.. Это вот это. Дело пяти минут. Был человек, улыбался, смеялся, и вот его уже нет. Так быстро, так… резко.
— Шон?.. — из раздумий юношу выдернул тихий испуганный голос Даниэля. Шон посмотрел на брата и нахмурился. Из-за Даниэля умер волк — альтернативная версия самого Шона. Из-за Даниэля глаза Клем в последние минуты опустели, а все мысли и надежды умерли вместе с ней. Но разве Даниэль виноват в произошедшем? Да, Шон просил оставаться его в лагере, никуда не уходить, но мальчик все же пришел. Да, он убил волка, да, сломал Клементину, но все его действия не намерены. Он видел хищного зверя — волка — такую же пуму, что когда-то убила Грибочка, но теперь жертвой был не любимый щенок, а человек — Клементина. Что он мог подумать? И Шон, несмотря на очевидный ужас перед Даниэлем, не считал его виноватым. Медленно подойдя к ребенку, Шон молча обнял младшего брата, давая тому зарыться носом в толстовку. Жизнь давно научила Шона тому, что в мире существует больше двух оттенков и нельзя все делить на черное или белое. Тем более в этой ситуации. Чувствуя, как Даниэль плачет, Шон молчал. Прикрыв глаза, он пытался осознать произошедшее, однако ему помешали.
— Шон? — откуда-то сбоку послышался знакомый тихий голос, и, узнав его, Шон резко дернулся, повернув голову, а вместе с ним вздрогнул и Даниэль. В противоположной от братьев стороне стояла Клементина, в знакомой джинсовой куртке, потертых штанах и с двумя кудрявыми хвостиками, спрятанными под любимой кепкой. И от вида девушки Шон застыл, не в силах произнести что-то большее, чем простое и тихое:
— Клем?..
Но большего и не требовалось.
========== Клементина III ==========
— Шон… — ведомая первым порывом, Клементина сделала неуверенный шаг вперед и в тот же момент резко остановилась, словно в ее мыслях возникло препятствие — негласный сигнал «Стоп». Непонимающе опустив взгляд под ноги, девушка наконец заметила: она стояла на земле, а в руках не было знакомых костылей, без которых Клементина больше не представляла собственной жизни. Нога, которой девушка лишилась уже как пару месяцев назад, по непонятным причинам была на месте. И этот факт так сильно отвлек Клементину, что девушка даже не заметила, как резко в тот же момент подорвался со своего места Шон, уверенно направившись Клементине навстречу.
Находясь все это время в неменьшем шоке и замешательстве, Шон… честно признаться, сперва он испугался. Так много событий произошло в столь короткий период времени, что парень на секунду вовсе усомнился в реальности происходящего. Волк, объятия, укус, Даниэль, а теперь Клементина, возникшая словно из неоткуда — прямо из воздуха. Все события так накладывались — одно на другое — и Шон искренне не понимал, что он должен чувствовать, о чем думать. Противоречия. В одну секунду в голове парня вспыхнули два совершенно противоположных чувства и желания: он одновременно хотел закрыть глаза и проснуться, вновь очутившись в их лагере, обнаружив, что все произошедшее было лишь сном, но в то же время Шон упорно хотел убедиться, доказать самому себе, что мир вокруг — самая настоящая реальность, а Клементина перед ним — не просто образ из памяти, дополнивший страшный сон, сделав его кисло-сладким.
«Пожалуйста, только не исчезай, только не исчезай» — быстро проговаривал в голове Шон, когда между ним и Клементиной оставалось расстояние всего ничего. Заметив, как Клементина все-таки подняла голову, Шон на секунду встретился с девушкой взглядом и в тот же момент притянул ее тонкую фигуру к себе, заключив в крепкие объятия. Боясь, будто Клементина в ту же секунду, как Шон коснется ее, исчезнет, раствориться в воздухе, парень старался ощутить ее присутствие как можно сильнее — и он, как ни странно, его ощутил. С силой уткнувшись парню в плечо, Клементина замешкалась, не зная, что следует делать, но взяв себя в руки, девушка несмело ответила на объятия, сомкнув руки за спиной Шона и вцепившись пальцами в его старую потрепанную толстовку.
Оба не верили в произошедшее и оба не понимали, что чувствуют внутри из-за этого. Клементина отчетливо ощущала, как сильно колотится в груди ее сердце, с какой дрожью пальцы впиваются в ткань чужой толстовки и с каким беспокойным трепетом отзываются ее мысли от чувства тепла другого человека. Человека, которого Клементина не просто хотела обнять, а которого прежде так сильно мечтала хотя бы увидеть перед собой. И теперь, когда все ее самые волнительные, самые нереальные желания вдруг стали реальностью, девушка до конца не понимала, что она чувствует. Как того же не понимал и сам Шон. Все мысли в голове словно перемешались, выдавая вместо здравых выводов — кашу разных цветов и оттенков. И лишь одна фраза из нескольких тысяч отчетливо всплывала в сознании Шона, затмевая массу других непохожих друг на друга соображений, идей. И лишь одну эту фразу Шон осмелился озвучить вслух, тихим шепотом произнеся над ухом у Клементины:
— А все-таки я верил в то, что в конце концов ты вернешься, вернешься и…
— Вернусь и останусь рядом с тобой, — Клементина закрыла глаза, ощутив нежное, согревающее изнутри чувство долгожданной свободы. Свободы от бесчисленного множества невысказанных слов и признаний, которыми она давным-давно хотела поделиться с Шоном и о которых теперь ей не придется больше молчать.
***
…