– Тише! – шикнул Магнус, прищуривая глаза и прикладывая указательный палец к губам. – В тоннелях, возможно, ещё бродят вампиры.
– Магнус Бейн? – вскрикнула Иззи и поднялась на ноги. – Я сначала подумала, что ты от него сбежал, а теперь вижу и его здесь. О чём ты думал, когда вёл его к своей семье?
– Иззи, спокойствие, – Алек выставил перед ней раскрытую ладонь и, посмотрев на Магнуса и Клэри, которые уже стояли на расстоянии друг от друга, повернулся обратно. – Магнус помогает мне.
– Ого! – вмешалась Клэри. – И с чего бы тебе помогать нам? – она сощурила свои зелёные глаза и уставилась на мага.
– Из-за него, – ткнув пальцем в Алека, ответил Магнус.
Алек потупил глаза, и Иззи, пару раз пробежавшись взглядом по колдуну и краснеющему нефилиму, довольно хмыкнула.
– Ладно, поговорим об этом потом. Сейчас нам что делать?
– У меня есть лофт в Бруклине, – начал Магнус. – Я поселю вас временно там и поставлю защиту. Предлагаю переместиться туда немедленно, здесь небезопасно.
***
Лофт Магнуса был меньше, чем пентхаус, но более вычурным. Стены были раскрашены в разные цвета, и весь интерьер навевал восточные мотивы.
– Ну, вот, – выйдя из одной из спален, сказал Магнус, – теперь квартира оборудована под четверых охотников.
– Четверых? – удивлённо вскинула брови Клэри.
– Я останусь в пентхаусе Магнуса, – ответил за мага Алек. – Так будет меньше подозрений.
Изабель фыркнула.
– Я воспользовался вещью твоего парабатай, – Магнус протянул Алеку жилетку Джейса, которую резко выхватила Клэри.
– Ты знаешь, где он?
– Да, он в отеле Плаза.
– Что он там делает? – возмутилась Иззи.
– В отеле поселился клан вампиров Нью-Йорка. Точнее, его глава – Алексей де Куинси, и его приближенные.
– Губа не дура, – присвистнула Изабель.
– Завтра вечером у де Куинси приём, – продолжил колдун. – И я туда приглашён. Я попытаюсь узнать что-либо о вашем брате.
– Я пойду с тобой, – Алек сделал шаг вперёд. – Идти одному слишком опасно.
Магнус еле сдержал довольную улыбку и покачал головой.
– Со мной всё будет в порядке. Я прекрасно справлюсь в одиночку.
– Я пойду с тобой, – настаивал охотник.
Магнус снова покачал головой и поспешил перевести тему:
– Уже довольно поздно. Думаю, мы с Александром отправимся домой, чтобы дать вам возможность расслабиться. Вся квартира полностью в вашем распоряжении. Но за порог ни на шаг, защита там не действует.
– А вдруг нас услышит кто-нибудь? – спросил Макс.
Маг тепло улыбнулся и, подойдя к мальчику, ласково потрепал его волосы.
– Я поставил звуковые барьеры. Никто не услышит вас, так что можешь со спокойной душой смотреть телевизор на полную громкость, кричать и визжать.
– Спасибо, Магнус, – улыбнулся Макс и поспешил в свою новую комнату.
– И надолго мы здесь? – поинтересовалась Клэри. – Не можем мы вечно сидеть в четырёх стенах.
– Сначала найдём твоего парня, милая, – улыбнулся маг и направился в прихожую, давая Алеку возможность попрощаться с семьёй.
– Ты ему доверяешь? – тихо спросила Иззи, едва Магнус шагнул за дверь гостиной.
– Начинаю доверять, – ответил Алек. – Он не такой, как остальные. Он помог мне найти вас.
– Будь осторожен, братец, – Изабель охотника сжала в крепких объятьях. – В наше время никому нельзя доверять.
Алек кивнул.
– Клэри, – обратился он к охотнице. – Я нашёл на станции твой блокнот, – он протянул подруге смятые листы, и та дрожащей рукой осторожно прижала их к груди.
Страницы были растерзаны, некоторые выпачкались в грязи, но большинство рисунков сохранились, и Клэри с глазами, полными слёз, произнесла одними губами:
– Спасибо.
***
– Почему ты не хочешь взять меня с собой на приём? – спросил Алек, едва портал перенёс их в гостиную в пентхаусе.
– Это опасно, Александр, – Магнус скинул плащ на диван и устало плюхнулся рядом. – Де Куинси умён и коварен.
– Тем более, – нефилим опустился в кресло напротив мага, – я должен пойти с тобой.
– Боишься за своего парабатай?
Алек кивнул. Он действительно переживал за своего брата, но было ещё одно чувство, озвучить которое вслух он не мог, так как оно не касалось Джейса никаким боком.
– Хорошо, – устало выдохнул Магнус. – Но только с одним условием.
– Говори, – Алек улыбнулся.
– Я буду решать, что ты наденешь.
Комментарий к Глава 8
*Касл Хилл Авеню – станция метро в Бронксе.
========== Глава 9 ==========
– Не уверен, что это подходящая приёму одежда, – сказал Алек, спускаясь по лестнице в гостиную и поправляя синюю облегающую рубашку и чёрные джинсы. – Там, наверняка, все будут во фра…
Договорить ему не дал Магнус, который повернулся к нефилиму, как только тот спустился. На маге были кожаные штаны и тёмно-вишнёвый пиджак на голое тело. Множество амулетов висело на шее, но даже они не закрывали смуглую грудь. Алек нервно сглотнул и поспешил отвести взгляд, пытаясь сделать вид, что его заинтересовал пейзаж на стене.
– Я бы тебе объяснил, как проходят приёмы де Куинси, – улыбнулся колдун, заметив реакцию охотника, – но ты сам всё увидишь, Александр. Нам нужно поторопиться.
Он взмахнул рукой, создавая портал, а потом, взяв Алека за руку, шагнул в фиолетовую рябь, которая сразу же перенесла их в отель Плаза.
– И это называется приёмом? – хмыкнул Алек, разглядывая огромный зал, пронизанный множеством фиолетовых лучей прожекторов, которые гуляли по стенам и полу, не задерживаясь ни на чём дольше секунды. Под потолком на обручах извивались гимнастки, на подиумах танцевали обнажённые девушки и парни, Нежить заполонила весь танцпол. В центре стояла круглая барная стойка, подсвечиваемая неоновым светом. Её обслуживали сразу несколько барменов, вокруг шеи каждого из которых обвивались блестящие ошейники.
– Приёмы де Куинси давно перестали походить на светские рауты. И это лишь верхушка айсберга.
Магнус развернулся к нему лицом, закрывая собой обзор.
– Александр, я сомневаюсь, что нам с тобой дадут сегодня тут осмотреться. Де Куинси – параноик. Он заподозрит.
– То есть Джейса мы искать не будем? – охотник нахмурился.
– Его здесь нет, – маг вытащил из заднего кармана кусочек кожаной ткани. – Это я отрезал от его жилета.
– Умно, – хмыкнул тот. – Где же он тогда?
– Его перевезли не так давно. И мне нужно уединение, чтобы отыскать точное место нахождения. Но сначала я постараюсь выудить информацию из де Куинси.
– Магнус! – раздался женский возглас, и, обернувшись, Алек встретился с взглядом чёрных глаз Бруксы. – Очень рада, что ты смог привести своего мальчика.
На девушке было ядовито-зелёное облегающее платье и высокие каблуки. Волосы заплетены в конский хвост, а в ушах крупные кольца-серёжки.
– Как поживаешь, Брукса? – поинтересовался Магнус, еле сдерживая силы, видя, каким взглядом вампирша пожирает Алека.
– О, прекрасно! Алексей будет рад тебе, – она кивнула в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. – Он в своей ложе.
Магнус только кивнул, и девушка исчезла так же стремительно, как и появилась.
– Александр, – маг посмотрел на него своими глазами, и Алек увидел в них искреннее беспокойство. – Будь рядом.
Он схватил его за руку и потащил к VIP-ложам, которые располагались на втором этаже и окнами выходили в общий зал, чтобы VIP-гости могли наблюдать за происходящим на танцполе.
Глава клана вампиров Нью-Йорка растянулся на диванчике, окружённый несколькими примитивными, разодетыми в откровенные наряды, со следами зубов и кровоподтёками на шее. Это были девушки и парни, которые, словно очарованные, ластились к Алексею, а тот лишь изредка поглаживал их макушки и дёргал за цепи, которые сковывали их руки и ноги. Его почти белые волосы были зализаны назад и аккуратно ложились на плечи, а взгляд тёмных глаз сразу же впился в Алека, стоило охотнику и магу пересечь порог ложи.
В помещении находились и другие вампиры и даже пару фейри, которые что-то негромко обсуждали и выпивали разноцветные коктейли.