Саймон сразу же подлетел к нему, поднимая на ноги и усаживая в кресло-качалку, стоявшую возле ржавого стола. Вампир приоткрыл дверь, и тусклый свет из коридора осветил лицо нефилима. У него заплыл глаз, и несколько ссадин красовались под ним, подсказывая с какой стороны чаще всего наносили удары.
– Это всё закончилось, Джейс, – сказал Саймон, обнимая за плечо блондина и покачивая его в кресле. – Скоро станет лучше. Береги их, потому что скоро вы встретитесь.
Он подхватил его на руки и понёс вдоль коридоров к заднему выходу отеля. Там уже их ждали оборотни, и Саймон, передав тело зеленоглазому брюнету, тихо прошептал:
– Позаботься о нём.
– Вулси сам разберётся, вампирёныш, – оскалился оборотень.
Фургон тронулся с места как раз в тот момент, когда к выходу выбежал Стефан.
– Уже передал его оборотням? – вспылил он, подлетая к Саймону. – Какого чёрта? Я с ним ещё не закончил!
– Приказ Алексея, – пожал плечами Саймон.
– Он мне приказал! Я должен был его передать!
Саймон ничего не ответил, лишь направился внутрь отеля, преследуемый тяжёлыми мыслями.
***
Едва Алек открыл глаза, то столкнулся с взглядом золотисто-зелёных глаз, с нежностью смотрящих на него. Магнус подпирал голову рукой, согнутой в локте, и гладил второй охотника по волосам.
– Доброе утро, мой сладкий нефилим, – улыбнулся он и потянулся за поцелуем.
Его губы были тёплыми и нежными, и Алек просто млел под их натиском, раскрываясь ещё больше и чувствуя, что и хочется больше, чем просто ленивые поцелуи. Он скользнул рукой к талии мага и провёл ладонью, прижимая его к себе, и Магнус подался вперёд, проникая языком глубже и хватая его за затылок. Они целовались жадно, и Магнус не сдержался и прикусил нижнюю губу нефилима, отчего тот застонал и, выгнувшись, запрокинул голову, подставляя шею для поцелуев, куда и скользнули губы и язык колдуна.
Они были всё ещё обнажены, и прикосновения голых тел дурманили разум, заставляя Алека несдержанно выдыхать и постанывать от не таких уж и невинных ласк. Магнус умело играл на нём, словно музыкант на инструменте, натягивая струны, отчего охотник выгибался и прижимал мага к себе. Наслаждение волной захлестнуло обоих, и они тяжело дышали, держа друг друга в объятиях.
Горячие капли стекали по лицу Магнуса, и Алек ловил их своими губами, выцеловывая каждый сантиметр кожи. Было так хорошо – именно в этот момент. Момент настолько сладкий, что срочно нужен крепкий кофе. Алек знал, что, как только Магнус откроет ему правду, всё полетит к чертям. Чувствовал это. И, тем не менее, хоть раз в жизни хотелось побыть эгоистом и подумать только о том, что ему приносило удовольствие. Он потом будет ненавидеть мага за правду. Не сейчас. Сейчас лишь обнажённое тело в его руках и сладкие губы, скользящие по его скулам.
Софи загадочно улыбалась, расставляя перед ними приборы, и Алек покраснел, когда Магнус взял его за руку, переплетая пальцы. Они кормили друг друга, прерываясь на поцелуи, а потом Магнус и вовсе перебрался на колени охотника, чтобы быть занятым лишь последним. Оба прекрасно знали, что им предстоит разговор, который испортит всё, но ничего не могли поделать с той силой, которая тянула их в объятия друг друга.
Поэтому сейчас Магнус наслаждался последними мгновениями счастья, продлевая их и оттягивая момент истины. Он впивался в губы охотника, жадно, собственнически, пытаясь утолить жажду. Но Алек был словно сладкая газировка – пьёшь, и хочется пить ещё больше.
– Я так и знал! – раздался голос, и Магнус, оторвавшись от губ охотника, вскочил на ноги и бросил раздражённый взгляд к двери.
Там стоял мужчина лет тридцати с белыми волосами и зеленоватой кожей. На лбу виднелись острые рога. Алек сразу начал поправлять волосы и помявшуюся (не без помощи мага) футболку, стирая с губы капельку крови – Магнус в порыве страсти прикусил её.
– Рагнор, – начал Магнус, делая шаг в сторону друга, – тебе было вовсе необязат…
– Нет, – прервал его взмахом ладони маг. – Обязательно. И ты знаешь почему, – он прошёл к стулу и опустился напротив Алека. – Ты тянешь слишком долго. Полагаю, нефилим ничего не знает, раз до сих пор здесь.
– Чего я не знаю? – спросил Алек, ведя взглядом от Магнуса к Рагнору.
– Всего, – улыбнулся тот. – Но я тебе расскажу, раз некоторые способны только на плотские утехи.
Он одарил пренебрежительным взглядом Бейна и повернулся к охотнику.
– Знаешь ли ты про организацию Нежити – Круг?
– Нежити? – Алек удивлённо вскинул брови. – Разве не Валентин был…
– Да, и я знаю, что это идиотское название, – он снова посмотрел на Магнуса.
– Это иронично, – сказал в свою защиту маг. – Круг спасает Конклав и объединяет с Нежитью.
– Не важно, – Рагнор выставил перед другом ладонь, призывая к молчанию. – Так вот, когда началось Восстание Нежити, не все её представители были довольны случившимся, и многие открыто высказали своё мнение, – он опустил свои глаза вниз, на сцепленные руки, и добавил тише: – И жестоко поплатились за это.
Алек посмотрел на Магнуса и заметил в кошачьих глазах злость вперемешку с болью.
– Остальные оказались умнее, – Алек снова повернулся к зеленокожему магу. – Они сплотились и начали свою деятельность, которая только недавно дала свои плоды. Армия сумеречных охотников.
– Что?
Алек сидел прямо, сжимая пальцами подлокотники белого кресла, и выражение его лица менялось от непонимания к гневу.
– Не все погибли, Алек, – повторил Рагнор. – За год мы нашли достаточно нефилимов. Мы собирали по всему свету.
– Так значит, вот куда делись все купленные тобой на аукционе охотники? – обратился Алек к Магнусу.
– Да. Они все в Ватикане.
– Ватикан? – Алек почти вскрикнул.
– Идрис в руинах, – пояснил Рагнор. – А Ватикан – защищённое и надёжное место. Армия там. И это не только Нежить и Сумеречные охотники. В ней достаточное количество примитивных.
– И кто руководит всеми силами?
– Конклав, кто же ещё, – фыркнул Магнус, скрещивая руки на груди.
– Разве всех не вырезали?
– Дорогой, – улыбнулся маг. – В ваши ангельские черепушки очень прочно вбили, что «Закон – это Закон», что «нами руководит только Конклав» и так далее, – он нервно взмахнул руками. – И нам пришлось отступить, но при одном условии.
– Каком?
– В Конклав теперь входят представители Нежити и примитивных, – самодовольно сказал Рагнор, усаживаясь удобнее и закидывая ногу на ногу.
– Как вы этого добились? – изумлённо воскликнул Алек.
– Очень постарались, – едко бросил Фелл. – А мы как бы многое делаем для них. Армию, например, пополняем.
– Каким образом?
– Некоторые Верховные маги входят в Круг, – сказал Рагнор. – Но в каждом важном городе находится «наш человек». Мы либо разыскиваем нефилимов сами, либо скупаем на аукционах, которые в последнее время стали проводиться всё чаще. А потом отправляем в Ватикан.
Магнус молчал, пока говорил его друг, и только изредка с нотками страха во взгляде поглядывал на нефилима.
– У нас есть большие планы, Алек, – продолжал Рагнор. – И нам нужен каждый охотник.
– Но я здесь почти месяц! – Алек вскочил на ноги и повернулся в сторону Бейна. – Почему ты оставил меня? Почему не отправил в Ватикан?
Магнус поднял на него повлажневшие глаза.
– Я хотел, чтобы ты остался со мной, – просто сказал он.
Повисло молчание. Они смотрели друг на друга: Алек еле сдерживал своё возмущение и ярость, а Магнус пытался не выдать свои эмоции и не схватить парня в охапку, ограждая от всего мира.
– Я оставлю вас ненадолго, – подал голос Рагнор.
Он покинул их безмолвно, не оглядываясь.
– Почему я? – спросил, наконец, Алек. – Ты спас много охотников, но оставил меня. Почему?
Магнус пожал плечами.
– Сам задаю себе этот вопрос, – прошептал он. – И не нахожу внятного ответа.