– Ты сам виноват, – сказала она и поменяла перекинутые друг через друга ноги местами. – Я его понимаю. Сама бы рвала и метала.
– Ты это спланировал с самого начала? – спросил Алек уже тише, но с таким же гневом в голосе. – Ты хоть представляешь, какой опасности мы его подставляем? Я боюсь подумать, что Алексей сделает с ним, когда узнает!
– Слушай, твой маг не мальчик и способен самостоятельно принимать решение, и он согласился, – пожал плечами Джейс. – И Саймон согласился.
– Ну, Саймону не привыкать предавать друзей, – вздохнула Иззи. – Не думаю, что он колебался долго.
– Изабель, – отдёрнула её молчавшая до этого Клэри. – Кажется, Рагнор нам объяснил всё. Хватит.
– Я хочу услышать от него, – вмиг посерьезнела охотница. – Когда он сам расскажет мне, что на самом деле произошло год назад, тогда и прекращу. А сейчас дай мне возможность поиздеваться.
Фрэй закатила глаза и отвернулась.
– Если с ним что-то случится, – прошипел Алек, – то я…
– Не выдержишь и подашься к Безмолвным братьям? – хмыкнул Джейс и был тут же пригвождён испепеляющим взглядом. – Ангел, неужели Иззи говорила правду? Вы с ним? Серьёзно? В наше время?
– Джейс, перестань, – устало выдохнула Клэри. – Магнус не такой, и он спас нас.
– А перед этим почти месяц держал у себя Алека, не проронив ни слова о Круге и Ватикане, пытаясь затащить его в постель, – возразил блондин. – А я в это время мариновался в плену у вампиров. Меня он не спасал.
Алек фыркнул и скрестил руки на груди.
– Так, значит, выдвигаемся с рассветом? – спросил он после некоторого молчания.
– Да, здесь тоже немного изменились планы, – Джейс почесал затылок. – Нас разделили на небольшие группы. Каждому из нас доверили одну важную миссию, после выполнения которой мы снова соберемся для последней битвы. Обрадую тебя, Алек, ты в одной группе с Магнусом.
Алек никак не отреагировал. Точнее, постарался никак не отреагировать. Но секундное сияние в глазах заметили все присутствующие в комнате.
– И что же мы должны сделать?
– Для этого всех и собирают через несколько часов.
– Ладно, – кивнул брюнет. – Мне нужна пара часов для сна.
Никто ничего ему не сказал, и охотник поспешил в комнату, чтобы остаться наедине с собой. Мысли о возвращении к Магнусу приятно грели душу, но тревожное предчувствие в груди заставляло мурашки холодком ползти по спине, и он старался не поддаваться ему.
Завтра он увидит Магнуса, и не важно, кто победит в битве, если свои последние минуты они проведут рядом друг с другом.
========== Глава 14 ==========
Небо повисло над Нью-Йорком огромным серо-синим лоскутом, как в преддверье жуткой грозы или мощного урагана. Ветер бил по стёклам, швыряя пыль, капли дождя и ошмётки серой грязи, тем самым сотрясая окна. Магнус не спал всю ночь, перекатываясь с одного бока на другой. Всего одна ночь с Алеком, и вот уже провести в кровати другие кажется невыносимым.
Он ещё раз прокрутился и повернулся лицом к окну. Капли стекали по стеклу, оставляя мокрые дорожки. Часы на прикроватной тумбочке мигали красными цифрами, показывая время.
8:30
Магнус вздохнул и вернул свой взгляд на окно. За ним виднелись манхэттенские высотки, подёрнутые тёмные пеленой. Солнца не было.
Маг резко вскочил на ноги и кинулся к окну. Солнце не светило. За небоскребами виднелся Бронкс, освещённый солнечным светом. Магнус бросился в другую комнату на этаже, вид из окон которых включал в себя далекий Бруклин. Тот тоже освещался лучами рассветного солнца, и лишь Манхэттен находился в тени. Его словно накрыли гигантским куполом, который не пропускал солнечный свет.
Откуда-то с нижнего этажа послышался глухой звук. Словно что-то упало где-то далеко за закрытой дверью. Магнус распахнул руки в стороны, и на кончиках пальцев полыхнуло голубыми искрами. Он осторожно вышел из комнаты в коридор и выглянул с лестницы в гостиную, которая открывалась с верхнего этажа. Здесь было пусто и тихо – лишь звук капель, бьющих по окнам, и завывания ветра. Шаг за шагом он спускался по ступеням, устеленными мягким ковром. Дверь на кухню была широко распахнута, поэтому маг смог хорошо её разглядеть и убедиться, что Софи там нет. Столовая также пустовала.
Дверь в библиотеку была приоткрыта настолько, чтобы оттуда пробивалась полоска света, пляшущая по чёрному полу и отражающаяся в нём – свет исходил от разведенного камина. Тяжёлые шторы были занавешены, когда Магнус вошёл внутрь. Некоторые стеллажи опрокинуты, книги валялись на полу. Из-под них выглядывал какой-то лоскут ткани, и сначала Магнус не обратил на него особого внимания, но потом его взгляд скользнул чуть выше, и ужас сковал его лицо.
Среди груды книг, в неестественной позе, словно марионетка, оторванная от нитей, лежало тело Софи. Её губы были приоткрыты, а стеклянный взгляд тёмно-карих глаз устремился вверх. Вся шея была разорвана в клочья, кровь обрызгала пол и лежащие вокруг страницы распахнутых книг.
Магнус сглотнул ком, подкативший к горлу, и опустился подле неё. Он прикрыл глаза на мгновение, безмолвно шепча слова прощания, и опустил веки девушке двумя пальцами.
Дверь из его кабинета резко распахнулась. На пороге никого не было, и маг расценил это как приглашение. Здесь были зажжены все источники света, а его кресло стояло к нему спинкой, поэтому восседавшего там человека он не видел.
Как только он переступил порог кабинета, кресло развернулось, и на него обратился взгляд тёмных глаз, выглядывающих из-за серебристых прядей волос. Острые скулы вампира были настолько бледными, и кожа, обтягивающая их, была настолько тонкой, что голубые венки проглядывались ясно и отчетливо. Стефан.
– Доброго утречка, Бейн, – оскалился он, обнажая клыки. – Прости за прислугу, мои парни были голодны, а она предлагала лишь чай и кофе, – он сверкнул глазами, – пришлось взять то, что нам действительно нужно, силой.
Магнус взмахнул кистями рук, собираясь нанести удар, как тут спину пронзила острая боль. Чьи-то сильные руки заломили его собственные, и он повис, неспособный держаться на ногах. Язык словно прирос к нёбу, и дар речи пропал.
– Ц-ц-ц, – помахал указательным пальцем из стороны в сторону вампир. – Нечестно нападать с магией на беззащитного вампира.
Он поднялся на ноги и, обогнув стол, подошёл к магу. Приставил острый ноготь ко лбу Магнуса и, с силой надавив, повёл вниз к переносице, оставляя за собой красную дорожку.
– Мы с парнями, – Стефан посмотрел на своих напарников, – принесли тебе небольшой подарочек от Сулы.
Он выудил из внутреннего кармана бархатного пиджака стеклянный пузырек с янтарной жидкостью.
– Этот сладкий настой уравняет наши силы. И поможет тебе говорить правду. Ту правду, которую ты так долго от нас скрывал.
Вампир грубо схватил мага за подбородок и надавил пальцами на щёки, отчего губы того разомкнулись. Янтарная жидкость капнула в рот и обожгла горло, заставляя раскашляться.
– Вот теперь хорошо, – улыбнулся Стефан и посмотрел на одного из напарников. – Открывай.
Краем глаза Магнус заметил фиолетовые искры, которые, сорвавшись с кончиков пальцев, закрутились в портал.
– Алексей уже ждёт тебя, наш друг, – лицо вампира искривилось в усмешке. – Ждёт на последнюю беседу.
Парни за спиной – один из которых явно был магом – подхватили его и потащили за собой в портал.
***
Алек давно не видел такого количества охотников, примитивных и нежити. Все собирались на площади Святого Петра*, плотным потоком растянувшись от колоннад тосканского ордера** к обелиску***, стоящему в самом центре площади. Алек подумал, что этот монумент отдаленно напоминает форму стило.
Три мага, среди которых был и Рагнор Фелл, создавали порталы, которые должны были направить воинов в разные концы света.
Брюнет искоса посмотрел на сестру. Изабель с восхищенным лицом наблюдала за действиями колдунов, чьи разноцветные искры напоминали светлячков во тьме, словно впервые видела магию. Её густые чёрные волосы были заплетены в косу, но пара прядок всё равно выбивалась, и она постоянно заправляла их за ухо.