– Честно? Я хочу, чтобы ты была красивой. Мой брат хочет этого. И таковы наши правила. Все нижние, чтобы понравится хозяину, при первой встрече одеты в эротичное бельё. Ты должна понравиться хозяину, должна показать себя, чтобы он не отдал тебя в бордель к «общим». И поверь мне, редко кому удаётся избежать участи всеобщей дырки. Только от тебя зависит твоя дальнейшая судьба. Поэтому запомни то, что я сейчас сказала. Алиша должна была заняться тобой, но ты хорошенько приложила ей, и, боюсь, живой она тебя точно не оставит. Поэтому я тут. Поверь мне, в дальнейшем ты будешь собираться сама. Не думай, что мне жаль тебя, я просто хочу, чтобы мой братец был доволен. А сейчас – заткнись и не мешай, – сдержано ответила она.
На протяжении двух часов Амара подготавливала меня для встречи с хозяином. Укладывала волосы, наносила макияж. Косметика неприятно стягивала кожу. Именно так чувствуют себя куклы? Именно так их готовят к продаже? С каждым разом дышать всё труднее и труднее. Но я покорно молчу. У меня нет выбора. Душа истошно кричит внутри, просит бороться, но я игнорирую её крик. Закончив макияж, Амара помогла мне надеть тот самый комплект нижнего белья. Также она подобрала мне туфли. Она хорошо знала, что делать, а я просто подчинялась ей.
Стоя возле зеркала, я смотрела на своё безжизненное отражение. Кто эта девушка? Это не я. Нет. Кожаные ремни туго стягивали кожу, отчего каждое движение причиняло боль. Откровенный вырез бюстгальтера выставляет напоказ мою грудь: он едва прикрывает соски.
– Остались два элемента, – сказала Амара, и я замечаю в её руках ошейник и кружевную маску.
– Подними волосы.
Я покорно поднимаю волосы и чувствую, как кожаный ошейник стягивает шею. Он давит. Душит. Лишает свободы. Не смотрю в зеркало. Слишком отвратителен вид. Закрываю глаза, слыша, как внутри душа кричит, чтобы я сорвала удавку, но я молчу. Не могу. Замок защёлкнулся. Всё, назад дороги нет. Амара надевает на меня маску и помогает накинуть халат.
– Красавица, – сказала она, осматривая меня со всех сторон. Нет, это не красота. Это извращённое уродство, – Пошли.
Мы выходим из комнаты в коридор, и идём в сторону лестницы. Девушка шла впереди, а я покорно шла следом. Я не замечала ничего вокруг. Страх и отвращение к самой себе тащили сознание на дно. Травили кровь. Тело дрожит, я с трудом могу идти. Сейчас… Через несколько минут я увижу его. Хозяина. Стану ничтожеством.
Мы спускаемся на второй этаж, и я слышу многочисленные голоса. Краем глаза замечаю, что Амара надела практически такую же маску, что у меня, только белую. Я слышу звуки музыки, смех и нервно сглатываю. Что происходит?
– Амара, что происходит? – испуганно шепчу я, видя перед собой две парадные чёрные двери. Мы останавливаемся возле них и девушка резко оборачивается. Её глаза скрывает белая маска, что выглядит странно и нелепо.
– Когда зайдёшь, не останавливайся. Иди за мной, поняла?
– Что происходит?
– Тебе положено знать лишь то, что ты знаешь. Поверь мне, тебе же от этого лучше. Не смотри никому в глаза, иди следом. Молот будет ждать тебя в столовой. Когда зайдешь, снимешь халат и будешь ждать.
– Но… – начала было я, но она перебила меня, сказав:
– Заткнись и делай, что сказано.
Нервно сглотнув, молча киваю головой, и Амара открывает двери, ведущие в центр ада. В глаза ударяет яркий свет. Я слышу мелодичное сочетание скрипки и рок музыки. Зал просто огромен, не удивительно, что здесь так много людей. Табачный дым элитных сигар ударяет в нос, и я морщусь.
– Пошли! – прорычала девушка, и я послушно пошла следом. Всё внимание сосредоточилось на нас. Полы моего халата были незастёгнуты, и каждый мог увидеть, во что я одета. Лица людей скрывают маски двух цветов: белого и чёрного. Я слышала перешёптывания в свой адрес, но упорно шла следом за Амарой. Кто все эти люди? Что вообще происходит? Пол зала отделан чёрным мрамором. В его отражении я вижу несколько больших люстр, украшенных бриллиантами, а рядом с ними на толстых красных верёвках кружатся гимнасты в уродливых костюмах и масках.
– Входи, – сказала она, и, открыв деревянную дверь, впихнула меня внутрь комнаты. Я не удерживаю равновесие и падаю на колени. Боль пронзила меня, напоминая о ранах по всему телу. Сжав зубы, с трудом подавляю рвущийся наружу стон.
Слышу щелчок замка и оборачиваюсь, но дверь плотно заперта. Это западня. Комната освещена пламенем из камина и зажжёнными свечами в старинной люстре. Я вижу длинный деревянный стол и стулья вокруг него. На столе стояли подсвечники в античном стиле. Запах палёного воска летал по комнате. На полу, возле камина, лежал большой меховой ковёр. На стенах висят мрачные пейзажи природы, от чего мне стало не по себе. Дрожь пробила тело, отдаваясь пульсацией в висках. Страшно. Но… Где он? Где тот, который присвоил мою жизнь себе? Внезапно я замечаю в конце зала красный огонёк сигареты и очертания мужского силуэта. Он двигался ко мне. Его шаги отдавались эхом в моей голове, моё тело дрожало, не желая слушаться. Чем больше он выходил из тьмы на свет, тем сильнее я дрожала. Опускаю голову, отчаянно зажмуриваю глаза. Нет. Не могу.