Кроме горных условий радиосвязь удобна и на морских просторах. Индонезия выбирает Wi-Fi для связи с островами, из которых преимущественно и состоит это государство. Прокладка подводного кабеля обошлась бы несравнимо дороже, а воинствующие сепаратисты, пираты и акулы значительно затрудняли бы обслуживание каналов. В Ирландии также ведутся работы по развитию беспроводной сети, которая охватит удалённые населённые пункты. А в индейских резервациях Калифорнии беспроводным образом интернетизируются школы и полицейские участки. Университет Калифорнии в Сан-Диего и компания Hewlett-Packard на собственные средства устанавливают оборудование Wi-Fi в восемнадцати резервациях округа Сан-Диего.
Итак, можно с уверенностью констатировать, что беспроводные сети стандартов 802.11 являются практически единственным на сегодня решением, пригодным для организации мобильного офиса. Широкая поддержка этих стандартов изготовителями компьютеров и сетевого оборудования даёт повод надеяться, что конкуренция вскоре приведёт к значительному снижению цен на беспроводные решения. Этому будет способствовать и то, что все больше производителей элементной базы объявляют о создании одночиповых контроллеров WLAN. Устройства на их основе станут как дешевле, так и компактнее, а заодно и будут потреблять меньше энергии. Вырастет и скорость передачи данных — уже есть чипы и антенны, обеспечивающие пропускную способность до 108 Мбит/с. Сейчас эта скорость доступна некоторым адаптерам 802.11g благодаря объединению двух частотных каналов, при этом максимальная скорость передачи (54 Мбит/с) увеличивается вдвое.
Глава 9.
Альтернативы
Из альтернативных протоколу 802.11 способов построения беспроводной сети можно упомянуть разве что интерфейс Bluetooth да инфракрасную связь. Применение первого ограничено вследствие низкой пропускной способности, которая не превышает 700 Кбит/с, да и радиус действия Bluetooth-связи в большинстве случаев составляет максимум 10 метров. Следует помнить и о том, что аппаратная часть технологии до сих пор остаётся несколько дороже оборудования для сетей Wi-Fi. Но «сине-зубые» устройства — как адаптеры для КПК и ноутбуков, так и точки доступа — выпускаются и продаются. Последние обойдутся в 120-150 долларов и позволят подключать до семи абонентов. Цены же на адаптеры стандарта Bluetooth 1.1 опустились в последнее время до отметки в 40 долларов.
Для инфракрасных сетей существует масса вариантов реализации, да и внедрение такой сети обойдётся дешевле, так как почти все КПК и ноутбуки уже имеют инфракрасные порты. Здесь необязательна точная направленность приёмника на передатчик, допустимые углы отклонения — 15-75 градусов; может приниматься и отражённый сигнал. К сожалению, дальность связи ИК-адаптеров не превышает 4 метров, так что «посотрудничать» с коллегой удастся, только сидя за одним с ним столом. Скорость инфракрасной связи может достигать 4 Мбит/с. Устройства для организации инфракрасной сети выпускает, например, компания Clarinet Systems. Кстати, в ассортименте компании (и не только её одной) есть коммутатор, позволяющий подключать несколько КПК или лэптопов, оборудованных ИК-портами, к беспроводной сети стандарта 802.11b. Инфракрасные приёмопередатчики стоят около $30-40, но принцип действия ограничивает их применение стенами одной комнаты. К тому же, невысокая скорость мало кого устроит на сегодняшний день. Использовать их можно разве что в качестве «шлюза» локальной сети для подключения наладонников, оборудованных ИК-портом.
Прочитав вышеизложенное, читатель может подумать, что сеть для мобильного офиса — благодать, доступная только топ-менеджерам, использующим связь для отслеживания котировок акций на бирже, проведения видеоконференций и прочей фантастики. Но на самом деле это ещё и удобное средство для автоматизации многих бизнес-процессов. Представим себе склад, где хранятся тысячи наименований товара. Процесс передачи товара в торговый зал или филиал компании сопровождается регистрацией этого события в базе данных, осуществляемых путём ручного набора его индекса или артикула. Если номенклатура товаров достаточно обширна, недолго ошибиться и потерять товар, а затем и часть заработной платы. А если бы кладовщик и экспедитор имели при себе КПК со сканером штрих-кодов и доступом к беспроводной сети предприятия, процедура могла бы значительно ускориться. Кто стоял в очереди на оптовых складах, должен меня понять. Здесь скорость и точность обработки напрямую связаны с оборотом денежных средств, так что сеть Wi-Fi на складе оправдает себя очень быстро.
Торговый зал — ещё один кандидат на автоматизацию. Очень часто встречается ситуация, когда менеджер не может рассказать о преимуществах одного высокотехнологичного товара перед другим или просто дать ему исчерпывающие характеристики. КПК с тем же сканером штрих-кодов очень помог бы ему в этом случае. Отослать распознанный артикул товара на сервер БД предприятия и получить описание товара (из той же базы данных, что представлена на веб-сайте компании) можно за несколько секунд. Эффективно и эффектно — мнение потрясённого покупателя о «продвинутом магазине» будет однозначно положительным. А вслед за ним вашу торговую точку обязательно посетят и его знакомые, с которыми он не замедлит поделиться впечатлениями.
Получить информацию о товаре можно не только путём сканирования штрих-кода. Можно использовать электронные метки — миниатюрные радиочипы, прикреплённые на каждую единицу товара. Сейчас ведутся активные разработки в этом направлении, чему способствует и поддержка маркетологов, намеревающихся таким образом заодно изучать покупателей. Кстати, радиочипы более эффективно, чем магнитные ярлыки, предупреждают хищение товара.
Резюмируя сказанное, заключу — беспроводные технологии могут найти место практически в любой области торгового бизнеса. Находится ли бизнесмен в кабинете, летит ли на деловую встречу, осматривает ли склады — быстрая и надёжная связь всегда пригодится ему и его работникам. И реальным вариантом её обеспечения сегодня являются беспроводные сети Wi-Fi.
Часть 5.
Windows XP SP2: настройка беспроводной сети и брандмауэра
Глава 1.
Что нового в SP2?
Как и предполагалось, новые функции SP2, в первую очередь, затрагивают наиболее актуальные сегодня направления: безопасность системы и беспроводную связь.
В Windows XP SP2 появился новый межсетевой экран (Windows Firewall), заменивший Internet Connection Firewall (ICF) в Windows XP с SP1 и в «чистой» установке. Межсетевой экран запрещает пришедший из Интернета трафик, пропуская:
• информацию, которая пришла в ответ на запрос с вашего ПК;
• информацию, соответствующую правилам заданных фильтров.
В SP2 брандмауэр был усовершенствован. Впрочем, напомню, что в системах на ядре NT5 (Windows 2000, XP) уже присутствует неплохой брандмауэр, доступный через Windows IP Security Policy (Локальная политика безопасности? Политика безопасности IP).