— Добрый день. Я Соболь, к Владиславу Андреевичу.
— Добрый, добрый день! — Приветливо улыбаясь и привстав, он протянул мне руку. — Будем знакомы, Градов Сергей Михайлович. Можно просто Сергей. А вы наш новый начальник финансово-аналитического отдела, правильно?
— Верно. — Возвратила ему улыбку и пожала протянутую ладонь. — Екатерина Михайловна, можно просто Екатерина.
— Очень приятно. Владислав Андреевич свободен, проходите.
Я подошла к массивной двери и почувствовала знакомый аромат, который витал в воздухе, приятно щекоча мое обоняние. А спустя секунду идентифицировала запах. Сандал. Опять сандал! Что же это такое, наваждение какое-то.
Стукнула один раз для приличия и открыла дверь в личные покои самого востребованного, судя по слухам, мужчины этой компании, приготовившись наравне со всеми стать жертвой его неотразимости.
— Можно?
Войдя в кабинет из такого же стекла и металла, как и приемная, я ожидала увидеть неземного красавца, который одним пронзительным взглядом сможет разбить мое ледяное сердце. Но стоило переступить порог, как знакомый аромат сандала просто сбил с ног. Чёрт! Этого не может быть! Нашла взглядом стоящего около большого панорамного окна хозяина кабинета. Неужели сегодня утром в лифте я вжималась и как сумасшедшая нюхала именно этого мужчину? Сделала ещё пару неуверенных шагов, всматриваясь в застывшую у окна крупную мужскую фигуру, и от обрушившегося на меня нового потрясения замерла с выпученными глазами.
— Влад? — выдохнула я, а уже через секунду новый вдох наполнил мои легкие приторным ароматом.
Это чья-то злая шутка? Что за насмешка судьбы? Передо мной стоял человек из моей прежней жизни, которую я давно старалась забыть. Мужчина, которого в той жизни я ненавидела всеми фибрами своей души. И вот он застыл передо мной с каменным лицом и в свою очередь внимательно рассматривал меня. Вспомнил?
Тишина начинала напрягать. Конечно, цвет моих волос тогда был другим, но все остальное-то? Неужели семь лет и два лишних килограмма, помимо волос, так сильно изменили мою внешность? Прошла еще минута в полной тишине, но он продолжал молчать, и я, забыв на нервной почве о субординации, на автомате включая стерву, которая раньше всегда могла дать отпор этому мерзавцу, выдала:
— Не узнаешь? Склероз? — В моем голосе звучала явная насмешка. — Сколько тебе? Сорок пять? Сорок восемь?
Нарочно накинула ему десяток, лишь бы стереть это надменное выражение с его лица. Но он по-прежнему молчал, никак не отреагировав на мой выпад. Стоя у окна, не сводил с меня пристального, немигающего взгляда.
— Возможно, ты не можешь вспомнить меня, потому что количество обманутых тобою женщин перевалило за несколько тысяч?
Влад молчал, вынуждая меня чувствовать себя идиоткой. А вдруг я ошиблась, и это не он? Не могла понять, что происходит. Ведь мне хватило и пары секунд, чтобы узнать его.
Еще раз пристально посмотрела на мужчину напротив себя. Нет, ошибки быть не могло. Это Влад, беспринципный бабник и редкостный мерзавец. Тогда что за игру он затеял? Я совершенно точно не могла за это время измениться до неузнаваемости.
Замолчав, продолжила наблюдать за ним в ожидании ответного шага. Мозг закипал, пытаясь разобраться в происходящем. Зато теперь все встало на свои места. И сплетни, которыми как улей гудел весь офис, и слепая влюбленность, заразившая почти всю женскую часть коллектива.
— Насколько я помню, — это исчадие ада наконец-то отмерло и продемонстрировало мне свою фирменную ухмылку, — ты не входишь в число обманутых мною женщин, Кэт.
— Тут не поспоришь. — Узнал все-таки. — У меня хорошо развит инстинкт самосохранения, но я лично знаю парочку пострадавших идиоток.
Влад опять не спешил отвечать на мои нападки. Повзрослел, что ли? Внешне он мало изменился, время этого гада совсем не брало. Как был офигенным красавчиком, так им и остался, тут слухи тоже не лгали. Возможно, заматерев окончательно, он стал даже привлекательнее. Да и кабинет этот, и костюм ему очень шли.
— Неожиданная встреча… — протянул Влад, по-прежнему не сводя с меня внимательного взгляда. И я отвечала ему тем же.
Нет, все же я была не права. Ехидна внутри меня хмыкнула, довольно потирая лапки. Изменения во внешности все же были. К мужественности в чертах лица добавились усталость, круги под глазами и общий вид потасканности. Бухал, что ли, всю ночь? Вопрос уже был готов сорваться с языка, но Влад опередил меня.