— И я люблю тебя, Ветров. Но…
Не дожидаясь окончания ее фразы, я вновь потянулся к ее губам с тихим, глухим стоном, вырвавшимся из самой глубины моего нутра. А через секунду был остановлен тонкими пальчиками, которые легли мне на губы.
— Постой. Я хочу сразу предупредить тебя… Если ты возьмешься за старое, я тут же исчезну из твоей жизни.
— Кэт, ну ты о чем? Следующая голая женщина, на которую я посмотрю, будет только наша дочь.
Кэт дотронулась до моих волос и погрузила в них пальцы, зачесав назад.
— Постой! Ещё оставляю за собой право на просмотр отцовских работ. Для него всегда очень важно мое мнение.
— Хорошо, но не больше одной скульптуры в месяц!
— Люблю тебя!
— Не подлизывайся!
Кэт отлепилась от меня и пристроилась спиной к стволу рядом со мной, позволяя жаркому солнцу высушить мокрую одежду, прилипшую к нашим телам.
— Ты так и не сказала.
— Чего?
— Главного. Ты выйдешь за меня?
Задержав дыхание, посмотрел на нее. Ресницы Кэт вспорхнули вверх, и, бросив на меня смеющийся взгляд, она произнесла:
— Я еще думаю.
Вот зараза!
— Кэт!
— Выйду. Ты не оставил мне выбора, чуть не убив Иосифа. Боюсь, Дина Абрамовна не пустит меня к ним на порог. А других претендентов на мою руку и сердце нет.
— Ты не пожалеешь, — только и сказал я, прежде чем обрушиться на нее с новыми поцелуями.
Чуть позже, сидя у старой березы, мы болтали, наслаждаясь солнечными лучами и пением птиц. Кэт рассказала мне об Алёне, которую встретила накануне. Та дурацкая история неприятно будоражила нервы, и я посчитал нужным объясниться, чтобы она больше никогда не вставала между нами.
— Ты пойми, в тот момент мне было совершенно все равно, спал я с Алёной или нет. Меня ужасно тяготили отношения с Лесей. Я говорил тебе, что вляпался в них только назло тебе. А твоя подруга уже через месяц замуж собралась. Если честно, я в какой-то мере был даже благодарен Алёне.
— Ну понятно. Очень удобно чужими стараниями слиться и забыть про Лесю.
— Кэт, твоя Леся прекрасно знала, с кем связывается. Не нужно переваливать всю вину на меня. Она была уже вполне взрослой девочкой, и заметь, даже не невинной.
— Фу, Ветров. Я сейчас тебя тресну, честное слово!
— А ты думаешь, меня не разъедают мысли о твоем белобрысом сморчке? Как вспомню его руки на твоей талии или… Да не важно, короче. Я вообще не понимаю, зачем нам нужно ворошить это старое грязное белье.
— Хорошо, давай закончим этот разговор. Но учти, Ветров, второго шанса у тебя не будет!
— Да понял я, злючка моя колючка! Между прочим, благословение твоего отца я уже получил.
— Не сомневаюсь! Только когда успел…
— Пару часов назад. Он не смог устоять перед коллекционным коньяком и шахматами.
— Хорошо, что рядом нет никого, кто бы мог перебить твои подарки, иначе пошла бы по рукам.
Вдоволь нацеловавшись и чуть подсохнув, мы рванули домой. Обратная дорога была гораздо спокойнее и интереснее. Кэт показывала мне свои любимые тропинки, рассказывала о местах, которые мы проезжали. Не сговариваясь, проехав последнее поле, мы слезли с велосипедов и пошли пешком.
— Что будем делать дальше? — спросила Кэт.
— Тут есть два варианта. Первый — это настоящее свидание, которое я тебе задолжал, а второй, менее приятный, но тоже очень важный.
— И что же это?
— Твой переезд ко мне в квартиру.
Кэт споткнулась, и у нее из-под кроссовки вылетело несколько камней.
— Тебе не кажется, что ты спешишь?
— Нет, в самый раз. Ну сама посуди, завтра понедельник, впереди рабочая неделя, когда ты собралась это делать?
— Не знаю. Я пока не думала об этом.
— И зря. Это не обсуждается.
— А ты не хочешь пожить у меня?
— Зачем? Ты живёшь в два раза дальше от работы, чем я. Так что не выдумывай и смирись.
— Но, Влад, я живу с Марком. Это сейчас он на даче, но скоро…
— Нужно решать проблемы по мере их поступления. А сейчас твоя основная проблема — завтрашнее утро в моей квартире, когда тебе нечего будет надеть.
Следующие двести метров мы прошли молча. Но в итоге мое терпение было вознаграждено.
— Хорошо, черт с тобой. Но это временная мера! Пока нет Марка.
— Хорошо, хорошо. Я согласен.
Главное было затащить ее к себе, а там я уж позабочусь, чтобы наши жёлуди поскорее завязались, не оставляя ей никакого выбора.
— Тогда сегодня займемся вещами, а свидание отложим до завтра.
— Так и сделаем.
Мы были уже у дома. Открыв калитку, я пропустил Кэт вперёд, а сам совершенно случайно бросил взгляд на соседний дом, где, прислонившись плечом к забору, стоял таракан. Показав ему средний палец, я вошёл и захлопнул за собой калитку.