Пока Олег пересказывал слова Коршунова, я скрежетал зубами. Легко сказать — успокаивай.
— Ну что молчишь, обманщик, — усмехнулся Смолин, видя мой слегка пришибленный вид.
— Прекрати глумиться. Это и правда похоже на серьезную проблему.
— Нечего было себя на Бражникова менять в последний момент.
Смолин как обычно был прав, тыкая меня носом в мои же идиотские ошибки. И это взбесило меня окончательно.
— Я, Смолин, чтоб ты знал, никого не обманывал! И даже частично выполнил свое обещание, вчера поужинав с победительницей зрительских симпатий!
Смолин завис, пытаясь вникнуть в смысл моих слов. Твою мать! Вот нахрена я это ляпнул! Идиот.
— Что? Ты сейчас намекаешь, что пропащий Красный пушек это твоя Кэт? Соболь, что ль?
— Я надеюсь, эта информация не пойдет дальше твоего кабинета.
— Офигеть! Ветров! Так вот почему ты так яро добивался снятия фотки с конкурса. Только не пойму, — он снова подвис, — зачем ты ее до зрительских симпатий-то допустил?
— Это была единственная возможность остановить нелегальное распространение фотки в чате.
— Нет слов! — хохотнул Смолин. — А она у тебя еще та штучка!
— Забудь!
Вот кто меня за язык тянул? Он меня теперь до конца жизни троллить будет…
— Уже забыл! А ты иди бардак в чате разгребай. И закрывай его на хрен, ясно?
— Ясно, ясно, — пробурчал себе под нос, выходя из кабинета Олега.
Бражников был на месте, но по-прежнему в неадеквате. На сей раз он завис около кулера, наблюдая как из стаканчика, который он держал в руке, переливается вода.
— Бражников, — рявкнул, уже не сдерживая раздражения. — Очнись!
— Ой. — Он дернулся и выронил стакан.
— Когда уберешь все, зайди.
Быстро сев на свое место, зашёл в чат. Непрочитанных сообщений более трехсот. Твою мать!
Быстро, выборочно пробежал глазами по сообщениям и убедился в главном. Wild Cranberry и Кэт не связали между собой. Но на обеих нападали, не щадя. Меня заметили и посыпались вопросы, а от кого-то даже требования. Совсем охренели. Возможно, и правда стоит их уволить всех к чертовой матери.
«Девушки, всем привет!»
Как же сложно изображать радушие, когда хочется орать на этих тупых куриц благим матом.
«Конкурс завершен, результаты объявлены, подарки вручены и никакие изменения невозможны. Если кого-то не устраивают итоги конкурса, значит, их не устраивает в целом работа в нашей компании. Таких сотрудников никто удерживать не будет. Также хочу прояснить ситуацию с работой, победившей в конкурсе зрительских симпатий. Выяснилось, что это фото результат работы искусственного интеллекта. Данное изображение было создано нейросетью, и у него нет реального прототипа. Эта ситуация позволяет нам поздравить с победой девушку, занявшую второе место. Ее ник мы объявим чуть позже. Благодарю всех за участие в конкурсе. С этого момента тема закрыта для сообщений».
Вот и все. Оставалось надеяться, что мне удалось поставить точку в этой дурацкой истории.
Вышел в приемную. Степан был на месте, но по-прежнему не в себе. Пустым взглядом смотрел в монитор. Пальцы лежали на клавиатуре, не шевелясь. Зато шевелились губы, потому что он очень тихо что-то бормотал.
— Бражников! — гаркнул с порога. — Кто занял второе место в конкурсе зрительских симпатий, у тебя остались данные?
Степан подскочил на полметра на стуле и замер, уставившись на меня.
— Что случилось, Степа? У тебя сегодня все утро отсутствующий вид.
Бражников захлопал глазами, а затем от шеи вверх начал покрываться красными пятнами до тех пор, пока не заалели кончики ушей. Я напрягся.
— Эй, Степушка! С тобой все в порядке?
— Д-да…
— Тогда почему ты похож на вареного рака?
— Все в порядке, Владислав Андреевич! Честное слово.
— Хм…
Я присмотрелся к нему внимательнее. Вроде все, как всегда. Разве что волосы снова отросли и торчат как воронье гнездо. Рубашка обычная с воротником стойкой. Лицо… Стоп! Вернулся к воротнику рубашки, под которым в нескольких местах совершенно точно виднелись посиневшие засосы.
— Стёпа? Я смотрю, тебя можно поздравить с почином?
Мальчишка снова заалел. Щеки, шея и даже лоб.
— Ну?
— Д-да…
Он поднял на меня взгляд, в котором вместо смущения горел огонь. Ну что ж, дорвался. Эх молодость…
— Молоток! Хотя у меня были некоторые сомнения. Не был уверен, что ты сдюжишь… Какое место в итоге выбрал?
— Первое.
— Первое? Молодец. — Моя школа. — Сколько денег на ужин потратил? Я тебе компенсирую.
— Но…
— Никаких но!